朦朦胧胧间不知走了多久，发软的双腿越走越慢，眼看就要迈不动路，适应黑暗的双眼终于看到了熟悉的景色只要再走上一盏茶的功夫，她就能到家了！
叶瑾心中一喜，打起精神正要加快脚步，谁想一道悠远而洪亮的钟鸣骤然在后方高处响起，激得人猛一震。
扬州城里有座望火楼*，据说乃是前朝所建，原本只用于城内救火，大虞朝建立后又给它填了其他用处，比如敌袭示警、比如全城传令。
一声、两声
叶瑾靠在墙壁上，在心中默数着钟鸣长短并回忆自己曾粗略记过的知识。
不是失火，是有军情，请各家闭门，无命令不得外出？
几乎是叶瑾解读出钟鸣含义的下一刻，远处紧闭的城门轰然大开，火光接二连三亮起，数不清的士兵涌入，犹如一条明黄色的巨大水流，顺着城门冲入扬州城的四肢百骸，他们粗鲁地闯入一个个院落，将内里翻个底朝天，每遇到女子，便抖开手中画像，对着手中火把细细端详，哪怕发现任何一丝可疑之处，立刻带走。
火光照亮了半边天，惊叫求饶此起彼伏，于这座城池的半空中飘散开来，顺着风传入叶瑾的耳中。
这一幕是如此熟悉，熟悉到令她感到切齿的骨冷。
叶瑾用力咬唇，直到疼痛的地步都不愿松开。
是顾筠，在她又一次以为自己险之又险逃出生天时，他真的来了。
***
胭脂铺中，灯火通明。
楚楚坐在椅子上，面色憔悴眼底青黑，她瞥向上座的男子，没好气道：如此手笔，你是生怕世人不识她的容貌吗？
有何不可，顾筠神情淡淡，不紧不慢道，但凡有我活着一日，便无人可在我眼下伤她。
那你要是死了呢？
楚楚忍住了冲到喉咙的话语，她现今还需要对方帮忙找人救人。
说话间，第一批抓回来的可疑女子被士兵带到门前，楚楚冲上前去仔细辨认，然后失望地返回。
没有瑾娘。
很快，第二批女子也被带回来，结果楚楚依然失望而归。
一次又一次，数不清的面孔从眼前略过，那个想要找的人一直未出现，倒是有个行迹诡异的妇人，吓得直哆嗦，一副做贼心虚又强作镇定的模样，被顾筠亲自点出来后，瘫在地上半个字都不肯说。
有那认识妇人的女子指出，对方乃是扬州郡丞之妻，蒋氏。
拖下去，生死不论，仔细审，顾筠微微阖眼，去将那郡丞一并带过来，分开了审，以及，将他们的府邸给我彻头彻尾好好搜一遍。
王爷饶命！听得要用刑、搜家，还要抓自己老爷过来，蒋氏哪里还敢硬撑，磕磕巴巴当场将什么都交代了，为将功赎罪，还主动供出了一万两金的事。
听得叶瑾并未被带走，正在扬州城中，楚楚一喜，却见顾筠点头，听不出情绪地开口问道：竟有人想买她的命吗？
蒋氏摇头：奴家也不知对方所为何事，只说要把人原封不动地交给他们。
顾筠不置可否。
还能所为何事，想来也就是为了对付他罢了。
倒舍得出价钱。
王爷，人已带来。士兵抓着中年男子进来回禀。
而那中年男子一进来便矢口否认：王爷赎罪！都是那贱妇自作主张，臣也被瞒在了鼓里啊！
你蒋氏惊怒，正要开口反驳，想到自己的子女，面色灰败地闭了嘴。
铺子里，只有中年男子的训斥声回响，一会儿说要休妻，一会儿说要告官，而被指责的人低着头沉默。
意想之中的狗咬狗未出现，顾筠却不见遗憾，事实上，他根本不搭理中年男子的狡辩，而是提起了另一件事。
后续之事，我仅需一人提供线索，淡漠目光缓缓自二人面上扫过，也许是知道叶瑾尚在城中，已是瓮中之鳖，他的话语中多了点好整以暇的悠然，只见他从袖中取出一把匕首，随手扔到了蒋氏脚下，作为回报，我可给他黄金万两。
黄金万两，又是黄金万两。
并且，只给一人。
火光之下，原本一脸灰败的蒋氏看着脚下的匕首，愣住了。
***
叶瑾跟着士兵迈入铺子时，入目便是一位中年男子骑在一位妇人身上，双手死死掐着她脖颈，却被妇人反手用匕首刺入眼眶的场景。
刺耳的惨叫响起，中年男子松开手捂着脸在地上翻滚，而妇人拔.出匕首以和身形完全不符的灵活跃起，趁机一刀割了中年男子的喉。
鲜红的动脉血喷射了有足足丈高，妇人伸手抹去面上鲜血，跪地恭敬将匕首呈上。
王爷，奴家奴家已宰了那杀千刀的，替替王妃娘娘出口恶气她哆嗦着，混合着兴奋和害怕的嗓音几近扭曲，直到此时，叶瑾才发现，对方竟然就是这些天来绑架她的那个人。
恶气？
坐于上首的男子白衣墨发，一张缺乏血色的脸在火光映照之下有种非人的美感，那双深邃如渊的眼眸看向叶瑾，半晌，朝着她很轻地眨了一下。
他道：你去问她，可出了恶气了。
蒋氏跟着顾筠的目光看过去，见到面无表情的叶瑾，急忙扯出一个谄媚又夹杂着畏惧的笑。
瑾娘！旁边楚楚打断了这出荒诞血腥的闹剧，她站起来想去拉叶瑾，却被一把刀横在脖颈上止住动作，按回椅子动弹不得。
她还未回答，急什么。
夜风寒凉，顾筠微微皱眉，突然侧头咳起来，好一会儿方才平息。
男子苍白的脸庞依然不见丝毫血色，只有那淡色的薄唇在咳嗽中染上了一层红。三年未见，他清瘦了不少，倒不见虚弱，而是多了一分病态的美，合着现下那模样，白肤红唇，仿若一只索命的妖鬼。
他便这样睁着那双黑漆漆的眼，复又看向叶瑾，轻声问：如何，可出了恶气了？
同样的问题，却是两层不同的含义。他在问她，当年在山中小屋里义无反顾丢下他这个方才救了她两命的人，任凭他一人陷于高热，几乎病死，甚至折寿现今，可觉得出了那口恶气了？
作者有话要说：
晚安
谢谢黑龙江富婆重金撸猫、未芩、三棱草的地雷，谢谢木有枝的营养液，贴贴~
*扬州望火楼建于清朝，剧情需要借过来用
第六十六章
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周遭光线刺目, 将坐于最明亮处的男子照得纤毫毕现，三年来，叶瑾当然设想过两人重逢的场景，那些画面里大多充斥着暴怒、威胁和混乱, 可事到临头, 她才发现，他竟是如此平静。
太平静了。
平静到, 令人不禁怀疑, 他是否在酝酿某种更加疯狂可怖的东西。
天空被火光照得恍如白昼, 呼吸间充斥着刺鼻的血腥味, 暗红粘稠的液体淌下来，浸湿了叶瑾的鞋底, 有人悄然上前拖走了地上狼藉的尸体, 鲜血蜿蜒涂抹, 绘成一副怪诞扭曲的画卷。
多么熟悉的一幕, 四年了, 兜兜转转, 她似乎又回到了一切的起点, 回到某座小县城里图穷匕见的黎明。那时, 他当着她的面, 让人一刀抹了陆文珏的脖子，然后朝着她伸手过来, 叫她和他走。
曾几何时，她觉得他在白日做梦, 并且坚信自己总会找到办法离开他的身边, 然而之后，他用一次次事实告诉她, 她早已是他的掌中之物，无处可逃。
她输了，她争不过他，不管是过去、现在、亦或者未来。
这场为期三年的逃离分明已集齐了天时地利人和，却依然功亏一篑，而自此之后，天下都已被顾筠握于掌中，世上再无可掣肘他的存在，她也再不会遇到更好的机会，可以逃离他的身侧。