乌兰正端着一钵红枣粥进来。
屏退了宫人们，殿内只余小五、乌兰、白若梨。乌兰盛了三碗粥，三人在秋日的晨雾中共用早膳。
白若梨将城防兵寻到马南星的情形讲了一遍。
小五放下手中的粥碗。有了马南星的消息，令他欢喜。马南星不愿意回来，又令他诧异。
不知为什么，他总觉得她有一种让他安心的力量。仿佛有她在，惊涛骇浪都不足为惧。看不到她，他心里空落落的。燕子楼中霜月夜，秋来只为一人长。接连好些天，他总是下意识地走去她住过的殿宇，看着里面她用过的东西，期待着她下一刻便能出现，似往常一样，教训教训他。
白若梨道：“她让兵士们给我捎话，她有一件大事要做。南星这孩子，我是深知的。她做事极有分寸，绝不会胡闹。她既不愿回，定有不愿回的理由。”
“大兴军一直都与官府、与朝廷作对。无论如何，南星一个人在那里太危险了，姨娘，我想，还是派人将她救回来才好。”小五道。
白若梨方才说的情形，让他心头乱乱的。
他没有办法想象，马南星在千里之外的江淮，抱着一个婴孩，同一名陌生男子那般亲近。
白若梨沉吟片刻，道：“城防兵同大兴军的首领交过手。根据他们的讲述，以及南星的异样，我怀疑，神秘的大兴军首领，就是那个从临安失踪的孩子。”
“什么孩子？”小五问。
一旁的乌兰却是一刹那便领会了：“姐姐，你是说，那人是真刘悯。”
白若梨点头：“是。九郎在世的时候，跟我提过一次，说那孩子聪慧，有见地，武艺高强，颇肖砚山。只是，他被乔灵儿所养，心性难以揣摩。赵如云投毒之事，九郎始终拿不准他参与了没有。若他没有参与，便仍是个好孩子。若他参与了，便是被乔灵儿教坏了，得好生提防。”
乌兰思及往事，向白若梨道：“姐姐，是我不好，没能完成你托付给我的事。当年，你去北境打仗，宫里方贵妃生产，怪我粗心大意，以致孩子被换。”
“不怪你。我知，你那时已经尽了全力了。我们都没有想到，蒙哥赤会与你的侍女联手换孩子，也没有想到，乔灵儿会处心积虑带走孩子。过去的事，已经过去了。且说眼下。”白若梨道。
这孩子，年纪轻轻，赤手空拳，凭自己的能力，做了大兴军的首领，是有雄心、有气魄的。