“谢官家隆恩。”刘恪、刘小五父子俩叩首道。
灯盏映着棋盘上的白子黑子。
灯芯晃了晃。
“七皇兄打算何时启程？”阿九问道。
刘恪略一思索，道：“明日一早。”
阿九拈起一枚棋子，落盘，道：“七皇兄请起，你与朕，且把这盘棋下完。”
“是。”刘恪再度起身的时候，看了看阿九脸上的神色，有一种令他看不透的意味。阿九像是怀疑他，又像是没有怀疑他。或是，不止怀疑他，还怀疑了别的人。
唯一可以肯定的是：阿九想借着怀疑他，来引出些什么，确定些什么。
宫闱之中，人心深不见底。
九弟纵病到这般田地，仍然走一步，想三步，步步为营。
如果当初坐上皇位的是他，他能强过九弟吗？不见得。父皇和皇兄相继驾崩后，这汉室王朝，遍地山河遍地伤。虎狼环伺，内忧外患。
皇位，是烫手山芋。
不若在飞雪门中，一两清风二两酒，摘来明月伴花眠。
一局棋罢，已是丑初。
阿九赢了刘恪，不多不少，刚好半子。
刘恪父子俩跪安，退下。
内侍端了药来。