姑母说，乔家的荣华不能断，好不容易浴血得来的凤位，得有乔家的后辈将它延续下去。
表哥近来对自己似乎比从前好些，来宿了两回。等孟氏那野丫头倒了，自己便有机会了吧。现下，要相信姑母，相信姑母的决断。姑母她老人家，什么阵仗没见过？大约不会出错的。
乔灵看着窗外，自我慰藉地想着。
在一片“严惩皇后”的呼声中，在老臣们为“忠臣之眷”痛惜的眼泪中，乌兰一身凤袍，款款迈入金銮殿，跪在当中。
坐在龙椅上的阿九开口了：“你怎么来了？”
乌兰道：“事关臣妾，臣妾不敢不来。”
阿九轻咳一声，道：“带白老太爷和那个刺客上殿。”
须臾，白云霄和施茗被带上来。施茗手脚被捆得严实，嘴也被封得严实，活像一个粽子。
阿九打量着白云霄。这中年男人，眉眼处，确实同若梨相类。且，他举手投足间那种说不上来的气息，依稀让阿九回到黑水镇白锦园。
本来，阿九对这个突然冒出来的白老太爷心存怀疑，但见到他的那一刻，阿九对他的身份信了多半。
“白老太爷，当着众臣的面，朕问你，你说皇后指使刺客暗杀于你，是否属实？”阿九问道。
白云霄一把扯掉施茗嘴上的布条：“说，是不是皇后派你来杀我的？”
施茗自被拿下，一片焦灼，不知如此扭转，见白云霄问的是“皇后”，而不是“太后”，且，本身太后的旨意，就是对付皇后的，便猛地点头：“是，是……”
阿九细细观察着二人的神色，问乌兰道：“皇后，你有何可辩？”
乌兰道：“臣妾只说一句，此事与臣妾无关，臣妾根本不认得这个内侍。恳请官家明察。”
阿九沉思一会儿，有了主意。