方砚山叹了口气，道：“灵山，你不要这样。仕途沉浮，常有的事，有甚好哭的？哥哥这不是还好好的活着么。你安心养胎便好。官家不告诉你，说明官家不愿此事波及到你。你要感念才是。”
“哥哥休要再敷衍我！我已听说了，宋誉铭那厮日日上谏让官家处死你。官家不置可否。今日晌午，官家都将宋丹青从冷宫里放出来了，还给了嫔位。宋家一日日地复宠。官家恐怕已对哥哥动了杀心了！”方灵山道。
方砚山沉吟一会儿，黯然道：“君为臣纲。君让臣死，臣不得不死。若官家真要下令处决我，我赴死就是。”
“不行！”
方灵山拂了拂衣袖，站起身来，面上已有了决然之色：“哥哥戎马倥偬，为官家的江山殚精竭虑，岂能不明不白被小人所害！”
方砚山看着妹妹，道：“后宫不得干政。你莫要插手。”
“我自天命元年入宫，服侍官家十几年，又身怀龙脉，到如今，连个毛丫头都不如。官家立那个毛丫头为后，我居于她下，要日日向她请安，见了便拜。这与剜我的心，有何区别？”
方灵山将手置于心口，道：“哥哥你常年戍边，现在三十几岁了，膝下没有一子半女，官家可有半分怜悯？我又怎能眼睁睁看着方家蒙尘？”
她抓住方砚山的手臂，骨节挣得发白，道：“哥哥，你要自救，你要帮我，不得已处，下背水之断，你明白吗？”
方砚山愣住了。
他望了望门口处，又环顾四周，低声道：“灵山，你知不知道自己在做什么！为兄如何能负不忠之名，行不义之事？”
“呵，你不愿负不忠之名，在旁人眼里，你也已然负了；你不愿行不义之事，在旁人眼里，你也已然行了。哥哥，你以为你一片丹心，官家就会念你的好吗？事到如今，有件事，我不得不告诉你了——”
方灵山冷笑一声，将那晚在贤德宫，阿九对白若梨说的那番话重复了一遍。一顶花轿，强纳白若梨入宫。
“你说的可是真的？”方砚山睁大双眼，嗓子里像有火在烧。
“哥哥，你我兄妹，一母同胞，我如何会骗你！字字亲耳所闻，千真万确！你这厢甘愿赴死，那厢，你咽了气，嫂嫂便要成为官家的嫔御了！哥哥，你还觉得值得吗？”方灵山的脸上，一半怨，一半伤。
方砚山颓唐地抱膝坐下。