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裴归渡做吞咽状，喉结滚动一瞬后温声解释：“因为安平郡王属裴氏，可除了裴氏他再无其他，万相楼一案裴氏得罪的不止是太子的人，自己人同样未能幸免。虽说他们不会顷刻间倒戈，可嫌隙一直都在，父亲尚未回京，我又远在平州，单凭兄长他们未必能稳住局面。况且南蕃意在整个绎朝，靖央虽乱，却也不是不能做出孤注一掷的举动，局势一直都在变，让安平郡王做主这一切……他不够狠。”
乔行砚像是听了一个笑话，他问：“裴尚书知道这件事麽？你父亲知道这件事麽？你姑母与安平郡王他本人知道这件事麽？他们知道，你替安平郡王拱手将皇位奉上麽？”
裴归渡深呼吸，半晌后才答：“父亲知晓，旁的不知。”
乔行砚有些意外：“你甘心给别人做垫脚石？”
裴归渡低头轻笑一声，像是自嘲：“哪有什麽甘心不甘心的，我是臣子，裴氏是臣子，这麽多年垫脚石都当了，还差这一次？况且顾慎本也不适合当皇帝，他太过仁善，分不清何为忠言，何为谄媚之言，这些年若无兄长陪伴在旁，他怕是早被太子杀了。乱世的皇帝不好当，閑散的王爷不比皇帝来得轻松？家是家，国是国，一朝国君当是有能者居上，顾询比他更适合当现在的国君。”
乔行砚不信，这根本不是他能说出来的话：“何为更适合？将六部依次击垮，在战事未平之时打破朝廷原有的局面，趁朝廷最为薄弱之时将太子拉下马，甚至还可能弄死了皇帝，自己上位，这就是你说的更合适？裴敬淮，你究竟是为了百姓还是为了裴氏，又或者，是为了别的？”
顾询根本不差裴氏一族的助力，无论有没有裴氏，他都能成功登上皇位，只不过是时间问题罢了。
他不知顾询是从何时开始算计设局的，但最迟也是在江城水患开始的前一年，从那时起他就已经动了要将工部拉下水的主意。再到和亲一事后，户礼二部矛盾加深，户部从太子一派被剥离出去，继而由他牵扯出厘金一事，再到最终万相楼一案。
整个过程中，顾询隐于身后，坐看一个案子牵扯出来的数十朝廷命官，将其打散，将太子与安平郡王乃至九皇子的所属党全部搅乱至一处。
起先乔行砚还不敢确定将所有事情联系到一起，可现下在此处看见明泽，又想到了先前假冒许济鸿却未被许氏戳穿一事。以许商君那死柬都不肯坐视不理的所谓清廉性子，怎可能这麽大一件事都瞒着皇帝呢？
许商君根本不是未归党派，他从始至终就是顾询的人。螳螂捕蝉，黄雀在后，礼部从一开始就被顾询算计进去了，他不仅不会对礼部的人来寻他感到意外，他甚至生怕自己少了一个棋子。
可顾询大概也想不到，礼部居然不是自己来的，连带着裴氏也扯上了点关系。
如果从一开始裴氏就不在其中，兴许礼部不用等郭孝悌出手，就能和工部一样只是领一个渎职罪发配。
可没有如果，乔氏最终就是没有得到善终。
半晌后，乔行砚又道：“顾适被踢出局，安平郡王身后虽有裴氏，却不敌武昭帝的忌惮，他不可能重用安平郡王，顾询因为治理水患一事重新回到皇帝眼前，皇位早已是他的囊中之物。仅仅只是为了保住裴氏？可朝局不稳，裴氏到底手里有兵马，即便他登基也不会轻易朝裴氏发难，否则裴氏为了生计只能谋反。你不会轻易向他低头，裴敬淮，你答应他什麽了？”
裴归渡怔了片刻，直到帐外传来勒马声，他才妥协般笑了笑，眼底像是欣慰，又像是无奈，但更多是释怀，他道：“不是什麽大事，我只是答应他将平州内的南蕃细作尽数查出，就地格杀罢了。平州战其实不难打，兵力粮草充足的情况下，猛攻一月内就能将敌军赶回南蕃。但此战不宜速战速决，这样只会让他们在失败中回过神来，只要南蕃与靖央之间通气，或是绎朝更换帝王的事情被南蕃得知，届时他们攻打的就不止是平州了。一旦南蕃再次从都城调兵，所指的就只会是京都城。”
只有示弱，让南蕃认定镇远军只是强弩之末，让他们在安逸中等待南蕃都城乃至靖央国主的消息，放松警惕，将战事延缓。
南蕃本可在认定镇远军军备不足后一举攻下平州城，可他们摸不清京都是何状况，靖央又是何状况。如今绎朝派了使臣前往靖央，多月未有消息传来，靖央国主不仅将使臣的消息封锁了，更是在退守渠州的情况下，派巡查使前往南边赈灾。
三方都不知彼此的真实情况，谁都怕被两方夹击，前线的人不好办，城中的人又摸不着头脑，这才僵持不下。 ', ' ')