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“被人给打的。”乞丐又抿了口酒说道。
“怎么回事？”这时候我竟然对一个乞丐的遭遇感起兴趣来，也许这时我确实也没有什么事吧。
“看到那些人了吗？”乞丐一边说道，一边把手指指向那些ʟᴇxɪ乡试的学子，“曾经我也是他们中的一个。”
这就让我有些吃惊，看着他这副模样，真的让我没办法与那些学子联系在一起。
“那你是怎么混到这个地步的？”在我的心里，我们这些应试的学子，就算没有中举的，也都是有学问的，再怎么也不可能沦落到乞讨的地步。
“混？这可不是我混的！”乞丐咬了咬牙，悲愤地说道，“都怨这个世道。”
说完，乞丐不再吱声，使劲皱着眉头，眉目中透露出愤恨的表情。
“我已施你酒肉，可否说与我听听。”看着乞丐的样子，我确实越发对他感兴趣了。
乞丐转头看了我一眼，叹了口气，说道：“一个叫花子的故事有啥不能说的，只怕没人爱听。既然好人想听，那我就说说。”
“曾经我也是自恃才高、目中无人，院试之后，志得满满地来到冀州城参加乡试，憧憬着仕途之路。”乞丐抿了一口酒说道，“可哪知，当我觉得完全没问题的时候，我却落榜了，榜文上怎么也找不到我的名字。于是，我便追问发榜的官员，可是，那些官员怎么会理我，被我追急了，竟拔出刀来吓唬我，还叫嚣着要把我送进大牢。”
我一听乞丐的经历，竟与我三年前有些相似，便更聚神听他讲述了。
“那些官员说得出来，就真的干得出来，我便不敢再与他们理会。但，我心里还是不甘。于是，便跑到州衙去讨说法。然而，州衙更不是我能进得去的，刚到门口就被轰了出来。不过，赶巧了，一个同乡在州衙里当个小役，他悄悄劝我别闹了，他告诉我他跟着州官管过当期考卷，好多及第的考卷都被考官们用那些使了金银的学子的考卷给替换了，说我的八成也在其中。他告诉我这么闹根本没用，若是手中有足够的金银，便尽快去打点门路，若是没有，还是早早回去，准备下期再来吧。”
听了乞丐的话，我不由得心里一惊，该不会我这两期乡试都遇到了与乞丐一样的事吧。想到这时，我不禁一皱眉，又咬了咬牙。
“我家里只是靠几亩薄田过活的乡下人，哪里有打点门路的金银。但是，我那时年轻气盛，让我乖乖回家，哪里咽得下这口气，便没听同乡的劝说。转过天来，我又跑到州衙门口去讨说法，还写文揭露考官贪腐，咒骂州官不仁。”说着，乞丐苦笑了一下，“结果，就是我为我的年轻气盛和鲁莽付出了代价。白天的时候那些官员虽然有怒气，但碍于围观者甚众，还是好言相劝。可是到了晚上，我就被一群黑衣人拉到了偏僻处给打断了腰踩折了腿。”
说着，乞丐竟有了些哭相，接着说道：“我被打被欺负也就罢了，毕竟祸事是自己惹出来了。最可怜就是我那个在州衙当小役的同乡，被州官痛打一通之后逐出了冀州城，也无它处可去，只能回乡去了。而我羞于见到他，更不敢回家去，只在冀州城街头流落了九年。”
在世04
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【 “未来未知，看好不是看定，我不是行家，不可专赌一家，蛋入多篮，不惧一篮倾。”】
说完这些，乞丐竟一时忘记了手里的酒壶和鸭爪，眼光呆滞地看着肮脏的路面。
而我这时虽仍有同情，但，却不想安慰他了。
片刻之后，乞丐转回头看看手里的酒壶与鸭爪，咧开嘴笑呵呵地说道：“感谢好人，今天有酒有肉，已经很久没吃到过了。”
说完，他一边啃了一口鸭爪，一边看着我笑了一下。
而我这时，心情有些复杂，便强装着也笑了笑。
“好人，看你的样子，也是乡试的学子吗？”乞丐转回头，美滋滋地喝了口酒问道。
“嗯——”我犹豫了一下说道，“不，不，我爹在米店做账房，我在乡下无事，寻他来到冀州玩耍几日。”
“哦！”乞丐哦了一声之后，便没有再说话，只是专注地吃喝起来。
我在乞丐身边坐了一会儿，心中纷乱，感觉无聊，站起身来，不跟乞丐打招呼便离开了。
我顺着当街漫无目的地往前走。当走到通宝银庄的时候，看到银庄门口围着许多人，很是热闹，许多人手里都持着银两或银票。
我便又有了好奇心，反正也无其它事，便挤了上去。
银庄门口贴了一个大红告示，我仔细读了下来。原来是银庄发售新银股的告示，而那些手持银两和银票的人员都是在等着抢购银股呢。
我早就听说了，全国最大的通宝钱庄在两年前又开了一个叫通宝银庄的银号，售卖一种叫银股的东西。这种银股很奇怪，没有实物，购买之后，只给一张银票一样的银股票，作为交易的凭证。而银股会随着时间、行市和加盟铺号经营情况有涨有跌。我也听说过，这两年有因为银股大涨而发大财的，也有因为银股大跌而投河的。
往常我对这种叫银股并不感兴趣，一是自己确实也没有太多银两，二是自己一直对挣钱没有太大兴趣。
而今天，我不知道为什么，却对银股有了兴趣。我仔细阅读了交易规则，又细看了每股的售卖价钱，再掂量掂量自己囊中的银两，感觉银股这东西也不是我不能买的。
于是，当时我不知道自己是真的想好了，还是有些冲动，抓出囊中大约一半的银两，买了四五家铺号的银股。
买完银股，我走出人群，手里翻看着自己用实实在在银两换出来的几张纸票。
我正走着，突然听到身后有人喊道：“小兄弟，留步。”
我急忙转过身来，看到一个身穿员外服的中年男人走到了我跟前，后面跟着一个随从样子的人。
“员外老爷，是在叫我吗？”我急忙与员外作揖问道。
员外急忙还礼，答道：“对，对，正是在叫小兄弟。”
“员外老爷叫住小生有事吗？”
员外听了我的问话，看了一眼我手中的银股票，问道：“这是小兄弟刚买的银股吗？”
“正是。”
“我看小兄弟购买银股与众不同，老夫是否可以问几个问题？”
“员外老爷但问无妨。”
“我见他人都在抢购新发售的银股，小兄弟为何独购几支旧的银股呢？”
“新银股的铺号不知、走势不详，不敢轻入，而此几支银股态势良好。”
“怎见此几支银股态势良好，我见价位正处下行，且有两支甚低？”
“我想买入当追低，卖出才盼高吧，且看过了这几家铺号过往经营状况，小生感觉未来是有涨势的。”
员外老爷听了我的话，轻轻点了点头，然后说道：“小兄弟觉得手里哪个铺面的银股会更好一些？”
我没有回员外的话，用手指了指其中一张银股票。
“那小兄弟为何不独买此银股？”
“未来未知，看好不是看定，我不是行家，不可专赌一家，蛋入多篮，不惧一篮倾。”
听了我的话，员外面有惊色，接着问道：“小兄弟计划何时售出银股？”
“也许赢余百五即可售出吧！”我回道，“小生今日也只是好奇，初买几支而已，结果不可知。”
“小兄弟，哪里人士？”
“冀州城外十五里张家村人士。”
“老夫妄讲一句，小兄弟莫见怪，小兄弟可是应试学子，且——，且未及第？”
听了员外的话，我心里一酸，紧接着马上一惊，心说这员外眼力还真尖。
“小生才书学浅，两期乡试都未及第。”
听了我的话，员外轻轻叹了口气，接着说道：“小兄弟，若仕途不顺，可否到老夫这里谋职？” ', ' ')