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他的小狗去世了。
贺初秋这才意识到二者之间的恐怖联系，难以置信：“怎么会有人这样对待自己的孩子？”
“现在听起来或许很荒唐，但当时我并不觉得这有什么问题。”寒曜年说，“在我小时候，家长的权威是绝对的，很长一段时间，我都以为是自己的问题。我拼了命的表现，想要满足他们的期待。”
“但我发现他们永不满足，不管我多优秀，我都得不到一句表扬。他们确实给了我很多，但我永远也得不到自己想要的东西。”
贺初秋心里酸酸涨涨的，忍不住问：“所以你高中时离家出走了？”
寒曜年点头，脸上浮现出温和的笑意：“是你给了我改变的勇气。”
“我没有，”贺初秋摇头，声音闷闷的，“我还说你娇气，叫你大小姐。”
“可初秋，”寒曜年抬起他的脸，温声道，“和你恋爱时，我真的很快乐。”
贺初秋闭上眼，喉头哽咽起来。
“对不起……”
他从不知道寒曜年过得这么艰难，不，其实他也知道，但他当时沉浸在自己的困境中，擅自把自己置于受害者地位，轻飘飘地说了分手。
“不是你的错，我也不想让你可怜我，”寒曜年摸了摸他脑袋，平静道，“我只想表达我们都是普通人，每个人都有自己的困境。”
每个人都处在自己的困境中，但与另一人短暂的相逢，却足以让人忘记痛苦，享受这短暂的快乐。
贺初秋伸手环住寒曜年脖子，仰头吻上了他嘴唇。
沉默的，漫长的，奉献而治愈的一吻。
他言不达意，只能像动物一般，用身体温暖同类。
漫长而激烈的一吻结束，寒曜年抵着贺初秋额头，他身体烫得要命，目光却隐忍而克制：“贺初秋，别可怜我。”
“嘘，别说话。”
贺初秋食指抵住他嘴唇，低声说：“你只需要好好感受。”
第40章
12岁生日那年, 寒曜年害死了自己的狗。
那是一只叫球球的边牧，可爱又活泼，能做算术、能取快递, 比他舅舅家的孩子还要聪明。
在长辈眼中, 狗不过是个玩物而已，他们不介意适当地给孩子一些奖励。
直到寒雷发现, 寒曜年在球球身上花费的时间越来越多，他对球球倾注了越来越多的关爱。
爷爷和父亲坐不住了。
“你这是玩物丧志。”
“处理掉它, 我们寒家的人不能有软肋。”
“你现在都敢为了一只畜生反抗我，以后是不是连你的爸爸妈妈也不要了？”
他们开始打压他的感情, 并强迫寒曜年收回对球球的关爱。
但爱是一种无比顽强的东西，越刻意掩饰就浓烈, 越被打压就越强劲。不管寒曜年如何装作不喜欢, 还是会在无形中透露出对球球的偏爱。
直到他生日那天，他高高兴兴地吃了个蛋糕，另一边, 球球正在被人投毒。
寒曜年飞快冲到狗舍，原本会迎接他的球球虚弱地躺在狗笼里，身体痛苦地蜷缩, 胸膛急促起伏着。
见他过来，小狗抬起头想笑，又痛苦地抽搐起来。
球球想起来和主人玩, 想舔他的手, 想和他一起在院子里奔跑，可它再也做不到了。
那是寒曜年第一次见到狗哭, 寒曜年钻进狗窝，他抱着球球蜷缩在狭窄的狗笼里, 送了它最后一程。
之后很长一段时间里，他总会梦见那只狗。梦见球球冲他笑，又梦见球球凶他，但更多时候，他梦见球球哭着问他，为什么非要吃甜食？
偶尔他也会梦见自己变成球球，被人抛弃，死在无人知晓的角落。
寒曜年心中生出恨意，可年幼的他无能为力，只能把愤怒掩藏起来，变成一个无情的学习机器，试图用数不清的日程让自己麻木。
他变得越来越优秀，爷爷和父亲也逐渐对他宽容大度，仿佛所有人都忘了，自己曾经谋杀了他的狗。
直到有一天，球球在梦中问他：你为什么还不离开？
你是否已经接受了他们的法则？决心要成为他们的同类？
寒曜年惊得吓出一身冷汗，在高二那个暑假，策划逃离了家里。
那是一场被球球推动的出走，当时的他还没有对未来的规划，只是本能地想要离开。
直到那个盛夏，他遇见了贺初秋。
一丝一缕，寒曜年勾勒出了理想中的未来。
球球也离开了他的梦境。
寒曜年从未向别人说过这件事，包括他心理医生、甚至是一起长大的发小都没有。
这是他内心深处最私密、也最不堪的记忆，是他脆弱过往的具象化。 ', ' ')