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季鸿这头不甘示弱，有人提出遗诏乃是在皇帝重伤昏聩时写下，做不得数。两方据此争论起来，唇枪舌剑，互不相让。
穆王趁机遁出。
季鸿眼见穆王离开，意识到事态不妙，急忙率众臣退守他的寝殿南薰殿。果不其然，回到南薰殿不大一会儿功夫，李宿就率着禁卫包围了过来。
禁卫军攻势猛烈，季鸿这边的亲卫拼死抵抗，也不过堪堪四个时辰就被攻破了大殿门。太子亲卫被杀得七零八落，南薰殿外尸横遍地。
季鸿率领着剩余亲卫护着大臣家眷且战且退，一直退到南薰殿后面的水阁，借着水阁天然的地理优势又坚守了个把时辰。
天上明月昭昭，眼看月亮就要升到天心了，久攻不下的穆王心内越来越焦急，狠下心肠下令火攻。
大臣们吃了一惊。
“火攻？殿下，恕臣啰嗦一句，水阁里面的可是您的亲弟弟，连同数位朝廷栋梁，难道殿下想把他们通通烧死不成？”
更有直言的谏臣道：“穆王万万不可，兄弟相残，只恐惹来天怒人怨。”
此时的穆王彻底展露出了他的凉薄本性，大臣们的话他一句话也听不进去，相反，还叫李宿通通将他们带下去。
岸上火把高举，季鸿和钱相透窗看去，不约而生出不好的预感。
“看来他们打算用火攻。”
此话一出，阁内众人慌了神，尤其女眷们，压抑哭泣之声不绝于耳，饶是钱若眉心性沉稳，也不免眉目慌张：“这可如何是好？”
季鸿没回答她，钱相也没有。钱若眉再次把头转向窗外，月亮不知忧愁地挂在天空，皎洁如洗，事到如今，她唯一能做的，只有祈祷于天了。
嘁嘁喳喳的声音从对岸飘来，仿佛在议论着什么，没一会儿功夫，每一个弓箭手的箭镞都燃起了火苗。水阁里的人全部紧张起来。小狐锦豹儿缩在角落里，紧紧抱着彼此，眼泪无声流过脸庞。
随着穆王一声令下，上百只火焰箭仿佛流星划过天空，或钉在窗棂上，或落在板壁上。刚开始只是一簇一簇的火苗，渐渐地火势大涨，小火苗变成大火苗，继而连成片，包围整个水阁。
霎时间惊叫声、哭号声混为一片。左奔右突，突不出一面火墙，奔不出一条生路。一些心性软弱的，撞开了火窗，跳入下方水池。被守株待兔的禁卫逐个叉死，不留活口。
火势熊熊，把脸庞烤得通红，身上每一寸肌肤都是烫的，似欲燃烧起来。锦豹儿受不了这份煎熬，下方的水国成了极乐之境，诱惑着她前往。
庆风拦腰抱住她。他一手搂着锦豹儿，一手掐着小狐胳膊，在她们耳边低念，“还不是时候，还不是时候……”
倒映着火光的双瞳隐隐含着某种期待。
这样的期待连季鸿心里也荡然无存了，他看着四周的火光，水面上挣扎的生命，蓦地闭上双眼，血一样的眼泪从眼眶里流出，“难道真的是天要亡我吗？”
话音未及落地，震天的杀喊声自四面八方响起。魏衍原本想观望一下再行动，哪承想行宫竟是这样的局面，眼看太子岌岌可危，哪里容得他观望。当即率领千机营的士兵左右包抄，断了穆王后路。
两军相遇，如水遇火，乒乒乓乓斗起来。趁着他们激斗，无暇他顾，水阁上众人赶紧跳水逃生。小狐锦豹儿皆不会水，庆风一人拖着她们两个，安全送上岸后赶着去解救其他不会水的人。
季鸿钱若眉也相继脱险。
禁卫军打了一天仗，疲态尽显，数量上又不占优势，千机营的到来恰如秋风扫落叶，将他们扫得干干净净。
沈溟沐见到形容狼狈的太子，下跪请罪，“臣救驾来迟，请太子责罚。”
“沈卿快快请起，若非你及时搬来救兵，我们这一干人等此时此刻怕都已交待在这。”
魏衍挤上前来，先是见过太子，旋即询问皇帝。季鸿见他问便知沈溟沐未以实情相告，当下沉痛道：“父皇、父皇他已晏驾西去……”
魏衍“啊”了一声，跪倒在地，哀嚎：“陛下……陛下……”
……
经此一役，禁卫军几乎全军覆没，穆王被控制住，只可惜逃了禁军统领李宿。不过魏衍已经安排人去追了。
穆王犹自不服，叫嚣着他才是太子，季鸿早已被废。
“穆王，你有什么证据证明你是太子？”
“季鸿，难道你忘了父皇的遗诏不成？”
“你说的是这份遗诏吗？”季鸿举起皇帝遗诏，移到火把边上。
穆王眼看着诏书燃烧起来，目眦尽裂，“季鸿，你竟敢焚毁父皇遗诏！”
“皇兄没有听说过一个词吗？”季鸿一字一句道来，“成王败寇。”
穆王脸色骤然灰败，犹不甘心地扫过他身后的大臣，“你们说话啊，都哑巴了不成，难道你们就任凭季鸿这样胡作非为，泯灭圣意？”
没有一个大臣站出来说话，经历方才那一场，他们已经心力交瘁。看着穆王疯癫咆哮，哪里还是当初那个惊才绝艳的大皇子。众臣心里只是一阵阵的叹息。
季鸿将当时在场的群臣聚集到殿中叙话。或许是迫于形势或许是实在对穆王失望，他们接受了季鸿的提议，不对世人公布遗诏一事，拥戴季鸿即位。但作为交换，季鸿不得处死穆王。
季鸿本来也无意杀穆王，兄弟自相残杀的事他经历了一场，不想自己也变成举起屠刀的那个。穆王最终被贬为庶人，驱逐出京，永生不得踏入京城半步。
从此，京城里少了一位王爷，深山野墺里多了一个自称是皇帝的疯子。
57.晾发
沈溟沐回到京城的第一件事就是把赵绥绥接回身边。
一霎见面，沈溟沐还未怎样，小狐锦豹儿倒是扑过去与赵绥绥相拥着哭了一场。好不容易拆分开，两个侍女又哭哭啼啼地讲起了水阁的惊心一幕，沈溟沐眼看着插不上话，只好先行离开，留她们主仆三人畅叙别话。
赵绥绥听到她们差点被火烧死又是揪心又是有愧，好像她是个叛徒一样，自己逃脱了，留她们还有钱若眉独自面对这样的凶险。那时候她们该是怎样的害怕。
好在平安归来了。
小狐锦豹儿两天两夜没合眼了，身处险境哪里睡得着，脱险后劫后余生的兴奋又迫使她们情绪高涨，经过和赵绥绥的一顿倾吐，情绪全被释放出来，人也乏了，相继倒在赵绥绥床上酣睡。赵绥绥帮她们脱掉鞋子，盖好被子。见室外午后阳光正好，走入光影里，任由日光大片大片洒在脸上。心里庆幸着她什么也不曾失去。
沈溟沐廊下立着，看到她经过，招手将她唤来。
他刚刚沐过浴，在白色中衣外面披了一条绿绫袍衫，墨发披散，滴答着水珠。看到她走上来，他将手上的葛布递给她，“帮我擦擦头发。”
窗下有一张太师椅，他坐上去，闭目享受暖阳。
赵绥绥骤然被派了活，有些不知所措，愣了一下上前，捞起沈溟沐的一把头发，放进葛布里，揉搓吸收水分。
“第一次帮人擦头发？”
“嗯？嗯……嗯！”
“小时候我经常帮你擦。”沈溟沐嘴角微微勾起。擦觉少女动作过于小心翼翼，柔声提醒她，“你不妨大胆着，还能把我头发扯掉是怎么着。”
赵绥绥被他逗笑，手上加大力度揉搓。
“小舅舅的头发乌黑发亮，比我的还要好。”
“绥绥头发也很好。”
“我的过于细软了。”
沈溟沐没再搭话，静静享受着。赵绥绥看出他的疲惫，动作放得轻柔了。想着等丧礼开始，他有得操劳了，趁现在委实该好好歇歇。
头发不再滴答水珠了，赵绥绥将葛布搭在栏杆上晾着，回屋取来一把梳子，把沈溟沐的头发梳理齐整，也放阳光下晾着。
她呢，她坐在栏杆上，捧着腮看着她的小舅舅。 ', ' ')