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小乞儿就是骡子，漏舶买卖用来探路、运货的人骡子。
思及此处，他忍不住看一眼莫聆风。
莫聆风目光直直的看着这一队人，除了嘴里的糖在动，哪里都不动，似乎是在等着这一队人过河。
小乞丐步步惊心的在前边带路，商队一个脚印不错地跟在他身后，离莫聆风越来越近。
在邬瑾看向他们时，他们也目光频频地看过来，眼睛里的凶光毫不掩饰。
漏舶商凶残。
邬瑾曾听黄牙婆说起过，漏舶商所用的人骡子死时，漏舶商便把骡子剃肉而食，再将骨头研磨，丸成药丸，当成一味香药从私下里卖出去。
他们在此眺望，四野又无人，商队若是起了疑心，只怕会惹出祸事。
他调转马头，低声道：“莫姑娘，走吧。”
莫聆风含糊着点了点头，一勒马辔，和邬瑾一起往养马苑的方向走去。
走出去不远，邬瑾忍不住再次回头，就见小乞儿已经将人带过了河。
小乞儿似乎也认出了他，频频望了过来，面色凄楚，眼含泪光。
一位汉子见状，便上前走到小乞儿身边仔细询问。
邬瑾一手紧攥着马辔，一手捏着糖，手心越发湿漉漉的，糖黏黏腻腻贴在掌心，香甜之气越来越浓。
漏舶商人、莫家，二者都是庞然大物，他夹在其中，便是不自量力的蚍蜉。
只是人骡子可怜。
他压下狂跳的心，把糖收在袖子里，对莫聆风道：“你先走，我去去就来。”
再一次调转马头，他纵到河边，翻身下马，一个箭步冲到小乞儿身前，劈手揪住其衣襟，力大无穷地拖着小乞儿上马：“祁畅，你让我好找！欠着我的饼钱就不见了，要不是今天书院来这里上课，我还没处寻去！”
他托着小乞儿的屁股使劲往上顶，小乞儿也抓着马蹬往上爬，邬瑾口中仍然是不停：“走，让我们老师做个居中，你给我个债条儿！我的辛苦钱你也好意思赖！”
他来的又快又急，那一群人先是一愣，随后你看看我，我看看你，再看看邬瑾，都像是在看戏。
他们什么场面没见过，邬瑾这做派，简直嫩的可笑，唯有勇气可嘉。
等到小乞儿千难万险的上了马，邬瑾也正要上马之际，打头一人走出来，以迅雷不及掩耳之势攥住邬瑾手腕。
“秀才公，”他皮笑肉不笑的开了口，“好人可不能随便做。”
邬瑾满身热汗在一瞬间息了下去，浑身冰凉：“确实不能做好人，否则连饼钱都要不回来，请您松开手，我的老师找不见我，该着急了。”
男子冷笑一声，却是当真松了手。
他们不愿意闹大，尤其是书院的先生和学生都是驴一样的倔货。
他袖手看向马上的小乞儿：“小子，饼钱我替你还了，下来吧。”
小乞儿抖如筛糠，伏在马上，男子见状，冷笑连连，伸手便要拽他下马。
邬瑾伸出汗津津的手，挡住了他：“我要走了，劳驾让开。”
男子见状，眼中狠厉之色尽显，他身后几个汉子，纷纷把手按在了腰间。
就在此时，莫聆风甜而脆的嗓子传了过来：“刘成器。”
站在邬瑾身边的男子一愣，往马后一看，就见莫聆风并未走远，此时打马而回，脖颈上的金项圈格外打眼。
她跳下马，走到邬瑾身边。
刘成器神色一变，转而笑道：“莫姑娘，没想到在这里见到您，河岸边危险，您还是快回马场去吧。”
说罢，他又扫了一眼邬瑾。
邬瑾这才惊觉自己双手抖的厉害，连忙掩在袖中。
莫聆风目光睥睨：“不要你管。”
她伸手一指队伍中唯一的女子：“你过来。”
女子惊弓之鸟似的看向刘成器，刘成器点了点头，女子才迈开步子，一步一颤地走到莫聆风身边：“见过莫姑娘。”
莫聆风冲跟着她的女护卫招手：“殷南，看看她带回来什么好东西。”
“不可！”刘成器刚要伸手，叫殷南的女护卫已经快他一步，闪至女子身前，蹲身在地，伸手往裙下探去，随后往下一拽，只听女子一声凄厉惨叫，面色瞬间转白，颓然倒地。
她身上背篓里的东西也摔了出来——只有上面一层草，下面全是彩珠奇石。
鲜血从她身体里迅速流淌出来，汇聚于身下，又浸入河滩泥沙中，最后只剩下浓郁刺鼻的铁锈味。
而殷南手上沾满鲜血，握着一根半臂长的象牙。
邬瑾盯着殷南双手，瞪直了眼睛，带血的象牙刺激的他面色青白，整条朔河在他脑子里激烈流淌，淌的不是水，全都是血。
牙婆的闲言碎语，小乞儿的可怜，都没有像现在这样直白，把一个地狱摊开在他面前。
天成了铅灰色，风刮出呜呜的声音，河水滔滔响个不住，马躁动不安地翻动马蹄，远处有遥远的叫喊声，邬瑾却什么都没听到，只知道自己的嘴唇在颤抖。
刘成器的脸色一变再变，示意人把女子架走，清走东西，又看了看远处的黑点——分不清来的是什么人。
他急躁起来，对着莫聆风道：“脏了您的眼睛，真是该死，小人们先行一步，晚些再去府上赔罪。”
莫聆风肃着小脸：“不许用骡子。”
第8章 雪中送炭
原来遥远的叫喊声逐渐变近，小黑点也愈来愈大，很快就会有人找来。
刘成器焦急起来，满脸发红，鼻孔急剧翕动，额头上冒出豆大的汗珠——他们的凶恶不能昭彰于天，只能在暗处四溢流淌。
尤其是书院的书生，他们读书都读傻了——刘家捐了多少钱粮，依旧换不来同流合污。
他又怒又急，嘴唇紧咬，两侧腾蛇纹深深往下，目光闪烁：“是，不用骡子，小的这就回去告诉家主。”
他伸手指向马上小乞儿：“小人将他送回原处去，绝不失言。”
莫聆风双目紧紧盯着他，似乎能透彻他所有的敷衍之词，就在刘成器以为她会胡搅蛮缠不放之际，她却忽然点了点头：“再用骡子，就把你做成骡子。”
刘成器立刻点头，又眼巴巴看向殷南手中象牙。
他们这一趟，专门为了这根粗磨过的象牙。
若是走明面上，叫市舶司知晓，便要强行“博买”，纵然找人说情，也要抽十分率，唯有用人骡子，可以瞒天过海，连堡寨的税兵都看不出端倪。
“姑娘，这牙……小的过后一定好好孝敬您和节度使。”
莫聆风看向殷南：“给他。”
殷南把带血的象牙随手一抛，刘成器扑身来接，如释重负的松了口气，紧紧搂在怀中，腾出一只手来，拽下小乞儿，连拖带拽带的狂奔而去。
一阵风刮过，把血腥气味冲淡，河沙湿润，血迹不显，殷南面无表情在河边洗了手，把带血的袖边卷进袖里，一切痕迹都好像隐了下去。
莫聆风又摸出一大块糖，塞进口中咀嚼，一边含含糊糊冲邬瑾招手：“走啊。”
邬瑾失神的上了马，跟随在莫聆风一侧，与找来的程廷等人相会。
方才一切，都烟消云散。
邬瑾在草场完成课业回城，别了程廷、莫聆风，一路跑回十石街，看过父亲，把糖掏出来给弟弟邬意，便肩了四笼饼出去卖，直到将近子时才回家。
邬母还在替人浆洗衣裳。
母子二人叙话片刻，他回到屋子里，点燃油灯，铺好纸墨，提笔写道：“元章二十年三月初九，见漏舶商，穷凶极恶，以人为骡，吾憎恶至极，然吾见此恶行，心生怯懦，意欲躲避，反不如总角小儿，羞恶于心，望改之。”
正写着，在床上睡了的邬意迷迷糊糊出声：“哥。”
邬瑾手登时一抖，笔上的墨滴下去一大团，散开在纸上，污了一大片。
他连忙搁笔，把油灯移了移，免得晃了弟弟的眼睛：“马上就好。” ', ' ')