尾助跑了两步，忽然记起什么，回过身看着鹓，却不说话。鹓觉得奇怪，急忙说：“你还不走，想干什么？”
尾助道：“你的衣服……”
鹓一惊，这才想起自己身上穿的是尾助送给他的衣服，连忙伸手拽开衣服准备脱掉，谁知耳中听见几下脚步声响，尾助又跑回他旁边，将他拉开的衣服狠狠裹紧，严厉地叮嘱道：“不准脱！”
“可是……”鹓吓了一跳，正想分辩，尾助已经盯牢他的脸孔，面上是从未有过的认真严肃的表情：“我正是要告诉你，绝不能为了不被爸爸发现我来过这里就把衣服脱掉！你如果着凉生病了，能找到大夫
“就说，如果你今天见到我爸爸时把我送给你的衣服脱下来不穿，那以后我就再也不会理你了！”尾助说，语尾颇有一点犹豫，这话本可以他自己威胁出口的，但他分明觉得自己不大可能遵守住这个约定，所以改变策略，既然自己不能遵守，那就让鹓乖乖地遵守好了。
“那么发个誓吧。”尾助冷静地说，依仗着不知为何而生的威胁，仿佛并没有看见鹓被欺负得满面委屈的脸，鹓只能继续吃惊地瞧着他，问：“什么？”
寺杉正明站在那艺伎家的院子前，本来就有些局促的心情在鹓被吓走之后更加不安。他在一路走来时花了不少工夫好使自己显得态度自然，却没料到那孩子竟依然对自己感到畏惧。由此也可见平日里一般村民对待他们母子二人是如何苛刻吧。正明并没有因此生鹓的气，只是忍不住在心里叹了口气。
“好吧，不过你得赶快走，他就快走出来了呢！”鹓慌忙转移着话题，可惜尾助竟并不上当，瞪着他说：“如果你不答应，那我就干脆让他看见算啦，这样你便不用脱了。”
果然，鹓被他这个誓言的内容吓坏了，泪水又在眼眶里打起转来。但他既不愿尾助被他父亲逮住之后再也无法过来陪伴自己，也只有屈从于这个十分不公平的要求下。他飞快而模糊地照着尾助的话念道：“我……我今天见到寺杉先生，绝对不会把寺杉君送给我的衣服脱下来，否则……否则的话，寺杉君就……呜……就再也不会……”虽然鹓是决定能够模糊就模糊地念的，但是要念到最后那几个字，终于还是忍不住呜地一声咬着嘴唇哭了出来，怎么也不肯往下念了。
鹓着急得快哭了，尾助似乎永远不能明白他的心情，他完全是为尾助着想，然而尾助总是在这一点上与他起冲突。他只能讷讷地道：“别这样，寺杉君，我答应你就是了。”
这句话使鹓想起尾助还有个迫在眉睫的危险，不得不鼓起勇气将那句话说完：“就再也不会……理我了……”说完后的鹓有一种突然窒息的感觉，胸口闷得再也发不出任何声音了。尾助松了口气，抱住他的头轻轻拍了拍，说：“要乖乖听话。”眼角一瞥，似乎树林边上的人影已经晃了出来，他吓得低叫一声，连忙一弯腰，匆匆撇下鹓逃走了。
嘴上虽说得很硬，尾助到底还是害怕被父亲抓到现行犯的。鹓定定站在原地，饱含着两眶伤心与泪水追逐着尾助迅速消失的背影，张大嘴，心里有一块硬硬的东西仿佛急欲冲出来，可是却又什么也吐不出来。回过头，好象是突然出现在眼睛底下的寺杉正明正凝视着他的眼睛，令得他吓得一跳，低叫一声，也学尾助一般急忙逃进后面的树林中了。
大人小孩都一样视我为妖魔吗？正明想着，却也很无奈，想起上次见面，自己的态度也不算多亲切，就算被憎厌也是应该的。只是在这么一种窘迫的情况下，想好好打声招呼的难度也增加了。正明强忍着尴尬的情绪，语速平缓地道：“很抱歉打扰了，夫人。”
“发生什么事了，鹓，还有寺杉……”鹓的叫声虽然很小，眠姬还是听见了，一边问一边从厨房里走出来，以为鹓在和尾助嬉戏打闹。但一走出房门，视线就被院子里武士那魁梧的身影挡住。下意识地吞下最后那个字，眠姬甚至忍不住抬手捂住嘴唇，看着寺杉正明从喉头发出一声小小的惊呼。
看吗？这可不是为了你一个人考虑，你妈妈和我也会很担心的呀！”
尾助哪里能够体会到鹓那复杂的心情，只是急促地催促道：“快点念啊，爸爸他快出来了啊！”
冬天的风干燥而寒冷，尤其是太阳已经落下地平线后，吹拂着枯草的风綷縩作响，完全不够抚慰人低落的心情。
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