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“大哥，那岂不是我抢了你的功劳。”李纯简有些为难。
“没事的，关键是阿耶和母后可以品尝到马蹄。老实说，阿耶气恼本王总是好心办坏事，不愿意看见本王，本王能够理解。但是，母后莫名其妙地生本王的气，一直不待见，却对二弟非常热情，本王有点妒忌。这次的马蹄，主要是讨得母后欢心，允许我见一见……”李纯筌说着说着，露出落寞情绪。
李纯简见状，面上不显，内心感慨万分。
大哥从前作为嫡长子，干了多少混账事情，都是居高临下的，何曾这般假装同他说出掏心话。
“五弟，听说贺娘子近来入住了玉兰堂，我拜托幕僚，多捎带一麻袋的马蹄，给贺娘子尝鲜。”李纯筌赔笑道。
李纯简听后，眼前一亮，点头如捣蒜。
他正愁闷，如何哄得贺清笳开心呢。
于是，一麻袋的马蹄，一半用来生吃，一半做成马蹄糕、马蹄丸子、马蹄蒸肉饼等等，每日不重样地出现在暖房，供贺清笳消遣。当然，绿筠吃得更多，陪着贺清笳，一阵欢声笑语。
三天后，篮羽匆匆到访玉兰堂，神色沉重。
“篮羽，康王殿下不会是闯祸吧？”绿筠问道。
“比闯祸更麻烦。谢皇后吃太多马蹄，肠胃受凉，拉了肚子。陛下很不高兴，顺着光禄寺，查到爷，便要召见进宫。听闻，谢皇后劝过陛下，说是爷一片孝心，就此作罢。可是，陛下不依不饶，道是爷一天不吃教训就上房解瓦，必定是嫌弃刑部和大理寺油水少，将手伸到光禄寺。”篮羽娓娓道来，替李纯简感到十分冤屈。
“没事的，打一巴掌赏一颗甜枣。”贺清笳清清冷冷地道。
篮羽还要继续喊冤，却被绿筠驱逐出去。
她家娘子说没事那就真的没事，篮羽还敢质疑她家娘子。想到此处，绿筠不服气，见篮羽杵在玉兰堂门口，干脆大打一架。
黄昏时分，李纯简挨了板子，一瘸一拐回家。
“清笳，为了一麻袋的马蹄，我可是亏大了……”李纯简扑入贺清笳的怀里，拖长软绵调子，桃花眼水雾朦胧。
咦，绿筠居然不在，他赚到了，清幽香气扑鼻。
“康王殿下这是得了便宜还卖乖。”贺清笳打趣道。
“清笳，真的很疼……十大板子打下去，屁股直接开花，我可是在大明宫嚎叫了很久，才等到太医替我包扎了伤口回家，省得被你看见血肉模糊的一面还不会心疼。”李纯简楚楚可怜地道。
语罢，贺清笳摸了摸李纯简的脑袋，以示安抚。
又过去三天，夏太宗嘉奖大理寺，协助刑部处理冤情有苦劳，每人发放白银一百两，李纯简也有份。
李纯简得知这个消息，正赖在玉兰堂养伤，高兴得蹦跳起来，然后伤口裂开，又是一阵鬼哭狼嚎，看得贺清笳哭笑不得。
不过，李纯简觉得，这十大板子换来一百两银子，非常划算。他用一百两银子，在妙华堂给贺清笳订制了一支赤金累丝红宝石海棠花钗，趁着贺清笳在暖房午睡的功夫，偷偷替贺清笳别上。
结果，还没有等到贺清笳苏醒过来，李纯筌再次登门拜访。
“五弟，上次连累你挨打，真是过意不去。本王原本想要如实告知阿耶和母后的，奈何母后即使生病了也不想见到本王。”李纯筌揉了揉眼睛，很是感伤。
“大哥，不必放在心上。”李纯简摆摆手，笑呵呵。
“所以，本王这次准备了紫棉。紫棉产量低，却比普通棉花更加温暖，轻薄一层盖在身上，舒适柔软。本王也是费了一番辛苦，从世代培植紫棉的农户手中，采购到一批紫棉。数量不多，可以给阿耶和母后各自打一床棉被，剩余部分做个比甲，贺娘子穿起来一定清雅绝尘。”李纯筌轻声笑道，眉宇间的愁苦逐渐淡去。
“大哥，老实说，你的心意，应当告诉阿耶和母后。你也知道，换作我去尽孝，会被阿耶怀疑图谋钱财。”李纯简苦笑道。
“五弟，再帮一次，倘若还不成功，我就放弃了。”李纯筌摘取了碧玉镂空雕香囊，塞给李纯简。
李纯简悄悄把玩一下，估摸着价值三百两，顿时乐开了花。
李纯简这回学聪明了，先给贺清笳订制紫棉做的靛蓝底子银色凤尾菊花纹样对襟比甲，让婢女穿了几日，确定没有异样，才清洗干净赠给贺清笳。然后，打了两床紫棉被子，通过尚宫局送到凤鸾殿和紫宸殿。
第98章 卑微
眼看长安落了一场又一场雪，李纯简以为恭王李纯筌的孝心有着落了，结果凤鸾殿传来谢皇后对紫棉过敏的消息，李纯简再次被孙公公请入紫宸殿。
“娘子，如果康王殿下这次仍然不将恭王供出来，是不是又得挨板子？”绿筠长叹一声。
贺清笳正在依照古籍腌制咸肉，头也不抬地点头。
俗语有云：小雪腌菜，大雪腌肉。
大雪时节临近，贺清笳拜托绿筠，采购了一口白釉黑彩大瓷缸。她花了白日功夫，将大盐加八角、桂皮、花椒、白糖等入锅炒熟，待炒盐凉透，涂抹在清洗干净的青脚鸡、鳜鱼、黑猪肉、野山羊、黄牛肉的内外，反复揉搓，直至颜色由鲜艳转为暗红，表面有液体渗出的时候，已经是黑夜。她现在便是将腌肉放进白釉黑彩大瓷缸里，用大颗表皮光滑的石头压住，然后放置在阴凉背光的地方。
当然，半个月后，她还需要取出腌肉，晾晒一遍，尔后将剩余的卤汁倒入锅里加上冷水烧开，除去浮沫，再度放入腌肉，码在缸里，浇灌盐卤，压上石头，静待十日，拿出来晾晒，随时可以迎接新年。
也就是说，她为了这缸腌肉，得继续住在康王府的玉兰堂。
思及此，她的眸光闪动，泄露一丝一缕茫然。
“娘子，康王殿下回来了！”伸长了脖子往外看的绿筠，并没有察觉出贺清笳的异样，反而嚷嚷道。
贺清笳听后，收敛了思绪，恢复淡漠表情。
“清笳，我的膝盖要废掉了……”李纯简干嚎道，乍然看见绿筠，那双张开的手臂，仍然不想缩回去，存在要抱抱贺清笳求安慰的念头。
“康王殿下，您这次被罚跪，算是轻了。”绿筠笑得幸灾乐祸。
其实，绿筠见到李纯简那双碍眼的手臂，同情心立即消失。
“只会一次比一次轻。”贺清笳淡淡地道。
“清笳，你这是什么意思？难道说，阿耶知道，马蹄和紫棉是出自大哥之手，惩罚我便是让大哥打消了费尽心思讨好双亲的主意？那母后知晓吗？”李纯简一屁股坐在紫檀木摇椅上，懒懒地揉着冻得红肿的膝盖，桃花眼儿水雾朦胧。
“康王殿下，谢皇后若是全然不知，就不会出事了。这些孝心，好歹是算在您的头上，若是认认真真地查起来，谢皇后可要担着不待见庶子的坏名声。”绿筠冷嘲热讽道。
对于绿筠来说，把李家皇室往阴谋处去思索就不会有错。
“清笳，不可能吧，大哥好歹是母后的亲生儿子，就算……”李纯简欲言又止，双眸泄露些许柔弱光芒。
“阿筠，请个大夫给康王殿下看看。”贺清笳语气淡然。
绿筠左瞧瞧贺清笳，右瞅瞅李纯简，疑心贺清笳这是故意将她支开，但是贺清笳从来不对她藏着秘密。
“阿筠，不请大夫，明日怎么收到陛下的关怀。”贺清笳浅笑道，眸光如秋水般明净。
绿筠听后，不再怀疑，出了玉兰堂。
“清笳，你是不是有悄悄话要说？”李纯简压低嗓音。
“没有，给康王殿下冷静的时间罢了。”贺清笳清清冷冷地道。
“清笳，我们之间就不可以有背着阿筠的悄悄话么？”李纯简顿感委屈，桃花眼底一片水光潋滟。
语罢，贺清笳摇摇头，教李纯简愈发楚楚可怜。 ', ' ')