此时天边的圆月散发着皎洁的光辉，银白的光辉之下，一队盛装打扮的游人迎面向玲走来。走在最前面的是身着橘红长绢的天人＊，他们戴着白色的能面，上饰金箔勾勒的团花图案，手中拿着繁花锦簇的发扇翩翩起舞。四名赤膊的强壮力士抬着一顶华丽的轿子，上面坐着一个姿态妍丽的女人。那女人穿着玉红的小袖，外罩一件乌梅紫的袿衣，不同于普通游女和服上的团纹昭示着她独一无二的身份。她身上的和服印染着一副浮世绘，用色十分鲜艳，像将整条七色町的万重花火披在了身上。袿衣下一截白皙的裸足悬在半空中轻轻晃动着，黑与白的对比令人心生无穷遐思。甚至不需要看到她的脸，风流与魅惑便盈满了她的身边。
玲看着太夫的轿撵前来的地方，往那个方向走去，没过多久，一座繁华的花楼便映入眼帘，古色古香的牌匾上书“春琴楼”。在门前揽客的龟公见到衣着华丽的玲，忙不迭的迎上前来，“大人，您好些日子没来了，可有相好的姑娘？没有也没关系，咱们楼里的小姐们个个都是出挑的美人哩，您看到太夫娘娘的游街了吗，那可就是咱们春琴楼出来的！”
玲十分不喜陌生的香粉气味，但掩饰住了眉目间的厌恶。他径自上了二楼，找到了一间屏风上绘着青竹的房间，推开木门走了进去。
等候多时的源内立即站起身，眼神发亮的看着他，“静流！你怎么这么晚才过来？”
玲走到窗边，将窗户大开，随后坐了下来。源内执起摆在桌上的玉壶，为他斟酒。
“路上有些事情耽误了，希望你没有怪罪我。”玲端起酒杯一饮而尽。
内容未完，下一页继续阅读', '')('源内惊讶的说，“怎么会，这儿有这么多美人呢，是身为男人至高的享受啊。”他拿起桌上的唤铃，刚想摇响便被玲拦了下来，“我们还是先谈正事吧，正事谈完了再享受也不迟。”
源内十分佩服玲这一点，在书院的时候玲就对自己非常严格，即使是在思慕异性的年纪，玲也能做到严于律己，认真完成书院的功课，从不跟高年级的纨绔子弟厮混，也不像他们沉湎于风月场的肉欲中。嫉妒玲的人常在私下编排他，但源内自身却非常欣赏玲这种超脱于年龄的成熟，认为玲是干大事的人。果不其然，品学兼优的他接任了学生会长的职位，深受同僚们的爱戴。
他们面对而坐，窗外丝竹管乐之声不绝于耳，在月华清辉下，花街的每一个夜晚都像永远不会迎来黎明的温柔乡。
“静流，你要我办的事我都打听好了。那人是官府出身，手艺极好，嘴很严，从不会泄露关于客人的事。听说此人是个维新派，得罪了一个幕府老臣的手下才被赶了出来，现在被清泉街的那些维新派同党收编了。”源内将自己打探到的消息一一道来。
玲端起酒杯敬他，“你辛苦了，如果没有你，我真不知道怎么处理这件事才好。”
源内受宠若惊地饮下酒，玲对人的态度十分真诚，被他的双目凝视时，无论是谁都会产生一种被他重视的感觉。这也是源内欣赏玲的另一个原因，他不像那些乡绅子弟因为家里有钱就媚上而辱下，也不像贵族子弟那般天生对人鄙薄傲慢。而是对待每一个人都平等的给予尊重，对于能帮上他忙的人更是发自内心的尊敬。源内的家族因走私起家，家中深受西方风化的影响，虽然不敢摆到台面上来说，但他家无疑是维新派的支持者。如果让源内来选择一个青年维新派的首领人物，他认为这个人非鹰取玲莫属。
“可是……”源内忍了许久，还是忍不住将心中的疑问诉出，“静流，你为什么会寻找刺青师呢，你家里的仆人应该都是历代留下来的老人跟他们的子女呀？”
玲没有回答这个问题，只是目光变得有些阴暗，他端着酒杯，轻晃着手腕，看着琥珀色的酒液在杯中辗转，月亮的倒影在杯中被晃的四分五裂。
半响，源内一拍脑袋，恍然大悟道，“我知道了，你是已经开始培养自己的私仆了？静流，你可真是，该说你是未雨绸缪，还是深不可测呢？”
玲抿起唇角，似笑非笑道，“没有这回事，只是我需要一个以后替我整理‘资料’的心腹，这样的人当然越早培养越好，随时带在身边更好。但我不在的时候，总要给他戴上嚼子，防止他撒蹄就跑。”
内容未完，下一页继续阅读', '')('源内露出一个你知我知的表情，“好吧好吧，那就当是这样吧。看来你已经有合适的人选了，我还想为你推荐几个干净的孩子呢。不过这样也好，一旦被刺青，这辈子就不能再接触上层社会了，也别想做官或者讨到名门正户的妻子，可能连普通的人家也不行呢，最终也许只能与游女为伴吧。这么残酷的事，我还真不知道该怎么向别人开口。”源内感叹一声，“只不过这样做是必要的吗……？静流，维新以后，这些制度也会有一定程度的开化吧。”
玲幽深的目光融化在杯中的残月上，将所有的不可言说一饮而尽，“有必要。”
见玲不想再谈论这件事，源内识趣的换了一个话题，他面上玩世不恭的态度收起，略微严肃的问，“静流，你说维新派真的能成功吗？”
玲站起身，将窗户关上，“我只知道，当下腐朽的幕府已经日薄西山，总归会有人来撬动他们的地位。不是维新派，也有立新派、开化结社……随便什么势力，随便什么名称。”
他将放在桌下的灯台取出，点燃时，深紫的袖子滑落，露出骨节分明的苍白手腕。“你我同为商贾世家，我们能做的，就是抓住这个机会。”
“维新派必胜。源内，这是我们唯一一个进入上层的机会。”
玲的目光坚定而沉重，仿佛他说的每一个字都一定会变为现实。这令源内的内心极其振奋，玲就是有这样的魅力，能让每一个他重视的人深深的信服于他。
畅谈过后，源内已经没有了享受歌伎的心情，他告别玲后匆匆地回了家，为了和玲一起去维新派的大本营帝都，他需要将更多的时间放在应对考试上。
玲孤身一人行走在路上，他的前方是满月之光洒下的洁白阶梯，而身后却是无尽的黑暗长夜。此时他忽然感到手中握住了什么柔软的东西，啊……那是一双很稚嫩的小手，总是依偎在他身边的手。但当他举起手，掌心之间，分明什么也没有。
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