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他在情动之时几近绝望的想，是他将所有与之相关的人一步步推向深渊。罪孽深重之人何以回归现世？落入轮回之中永世求而不得才是他最终的归宿。
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世间本污浊，罪孽与爱意或许源自同样的根基，经过长年累月的侵蚀长成了背道而驰的两极。理清了这两样东西，花开院便耽于放纵自我，看着自己作践出一副本元不固的身体，也没有打算出力阻拦的意思。暮春一起去春游时，他们与同行的友人閑谈，飞鸟紧紧挨在身旁，微眯着的眼睛像条狡猾的狐，伶牙俐齿地推脱开友人提议的媒约之言。
花开院余悸未消，却又不知所措，正要发作，得来了不明情况的友人发出的疑惑:“出门在外，为何对飞鸟如此严苛？”
男人气得一噎，故作叹息般无奈解释：“你有所不知。我的左手罹患寒痹已久，现已无法持刀，这小子偏偏不信，偏要去按，要不是痛得过分…我才懒得管他。”
友人闻言投来了个责备的眼神，回去后遣人送来些驱寒的草药。却见飞鸟脸色愈发阴沉，仿佛要把他的伴当拆吃入腹。飞鸟年少出逃，成人后才归家。在外漂泊多年，想来也沾染了一身恶习。伴当战战兢兢地禀报所见所闻，友人便想当然地揣测飞鸟是被人撞见了自己遭骂的窘迫，才吝于给外人一个好脸色。
花开院常常在晨光熹微时从榻上起身，着上衣衫踏雾出门，待到日上三竿又回来，静静在床榻边阅读游记，直到飞鸟醒来。日日如此，从不间断。有了这种奇怪的举措后，飞鸟便开始暗暗观察他。
男人在外的时间渐渐变得不固定，时而消失一早上，时而终日不见人，回来时精神尚可，也不知往何处去。在家中时花开院倒是乐意与他谈论晦涩的古籍，一如当年那样针砭时弊，他们保持这样的状态已有一段时间。别的不说，惺惺相惜或许有一些。但除了书籍和行事，花开院对衣食也不甚讲究，甚至吝于和他再多说几句话，常常伏在他的怀中兴致缺缺地读些游记。
终于有一天，飞鸟在花开院再次出门时尾随其后。暮春之时，春花凋零，颇有些流尽年光之感，男人穿过葱郁的深郊，走过无人的羊肠小道，在一个废弃的驿站停下脚步。驿站年久失修，敞开的天花上透进几缕晦暗的天光，要是碰上下雨，还能听见风声雨声在里头怒号。花开院走进去挨着一侧房梁坐下，就这麽对着小道另一侧愣愣地看着，直至天光大亮。
飞鸟尾随数日，摸清了男人的习惯后才鼓起勇气往驿站走去，单膝下蹲在男人面前，平视着他：“大人。”
他在花开院的脸上看到了一种近似于悬溺的神情，似乎在等待一个不归人，不知何时归来便一直等下去。看着倒是十分乐意在此事上下功夫，只是小道上的人已不再年轻 ，小道尽头的仍是少年。但在这一刻，他们又再次相聚了。
花开院回过神时，脸上怅惘的神情还未褪去，发现是他来了，才讷讷道:“啊…我都忘记了，你早就回来了……”
“原来您一直在等我吗？”
“是。我一直想这麽做。”花开院用手撑着地缓慢起身，拍净衣物上的尘土后朝他伸出一只手，“还是以我的名字称呼我吧，我想听你叫我的名字。 ……还有，不要再用敬语了。”
语气有些强硬，黛蓝色的眼里却透着几分请求。
花开院难得主动提出要求，平日里飞鸟把他折腾成什麽样子都没有异议，顶多责备又把床单弄髒了，要是到了梅雨季节，没个十天半月根本干不了。他迟疑了一小会，顺从地把手搭到那只手上，顺着拉扯的力道站了起来。
“好。”
两人的手交握到一起。花开院用力一拽，将他拉入一个怀抱。
(六)
最近花开院总是越来越频繁地回忆起过去的事情，回忆起厚重的沉香气味重重叠叠盈满整个和室，回忆起一封封泛黄的信，虾夷的一草一木跃然纸上，种种奇闻轶事藏匿在字句里。可回忆得越详细，他越是无法释怀，连熟悉的温度都变得陌生起来。
在某次行事的间隙，花开院兀自披了件长袍在案桌前坐下烧茶，在等待茶热之余心不在焉地翻着游记。飞鸟在他旁边不远处坐下，颏部慵懒地枕在臂上观了半天炉火，忽然道:“大人，桑海千秋事不过槐南一梦啊。”
花开院把烧热的茶倒入茶盏中，头也不擡地接了话：“何以见得？”
“我啊，为着功名奔走西东多年，”飞鸟心生歹意，突然扯着他往后仰倒，却看见对方眼底隐隐流淌着一点苍老的样子，笑容僵了僵才继续道，“如今归来两手空空，实在惭愧啊。” ', ' ')