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“自良兄，你的两个徒弟刚被抓进监军院，你就上门抢人，到时你可说得清我节帅府与史环的死没有关系？”薛兼训克制地对李自良解释道。
“那我两个徒弟的安危便是粪土不成？”李自良一抖肩膀，半辈子征战沙场养成的张狂之气陡然而生。
因为李自良这一怒一狂，薛兼训心里愈发冷静了几分。“冲儿和于儿也算是我看着长大的，我怎会不在乎他二人的安危？现在是非常时期，正因为自良兄你是他二人的师傅，所以才不能轻易出面，否则越州这锅粥越搅越糊，越煮越稠，岂不与我二人的目的背道而驰？”
李自良握紧了拳头：“难道我们就坐等监军院随意捏打？”
“今日开城门有两个目的。”平静的薛安平突然说道。
“什么？”
“父亲想请君入瓮，看看还有没有城外的贼子要潜入城中。现在可以看出许多事情了。”薛瑞失踪之后，每一次有要事商议，薛兼训总是允许薛安平旁听，有时甚至还希望能听听他的看法。
“你说说看。”实则只是想维持浙东局势平衡的薛兼训，不知不觉中越来越重视这个心思深沉的小儿子了。
薛安平瞧见父亲鼓励的目光，自然是打开了话匣子：“魏博大军十日内便要路过越州。父亲打开城门，一探明州倭贼的情况，现在看来明州沿海的倭贼大部队退走是烟雾弹，所谓的东瀛忍者应该就是在越州城内作乱杀人的恶鬼，并且还有小股高手想入城继续作乱。”薛安平一边说着，一边拿下炉火上的水壶冲泡茶叶。水流缓缓流下，茶叶随波逐流，绕着杯心打转。泡好茶他又端起茶杯给两人递上，整个过程不紧不慢。
“唉，看出这些又有何用？”
“自良兄，少安毋躁，让平儿把话说完。”
对薛安平来说，父亲这样赞许的目光是一剂能让将死之人再焕生机的良药。表面上还是云淡风轻的他兀自抿了抿茶杯，继续分析道：“自良叔，这第二探，探的就是监军院的态度。监军院素来与我节帅府不和，鱼继典什么时候把父亲这个浙东道节度使放在眼里了？去年给朝廷的岁贡照旧例，结果当朝中书令李辅国还对父亲‘敲打’了一番，这其中一定是鱼继典因捞不到好处而挑拨关系。这一次，父亲就是想看看鱼继典到底是更爱财，还是更贪权。”
“这……爱财和贪权有什么不一样？”李自良越听越糊涂。
“宦官贪财危害还没有那么大，毕竟比常人是少了一样东西，总是想在别的地方补上。但如果鱼继典更贪权，就有可能会主动与贼人勾结，图谋更大的利益，这对浙东道甚至整个大唐的稳定都是一剂毒药。”
“所以结果如何？”李自良急切地问道。
“监军院诛杀一众刺客，父亲安插在监军院的探子未发现可疑之处，起码说明鱼继典并没有玩声东击西的把戏，现下尚未发现与倭贼有所勾结。因此，父亲觉得在抓捕东瀛杀手这件事上与监军院的目标是一致的，还能说得上话。”
薛兼训向薛安平投以鼓励，甚至是带着感激的目光。在薛安平看来，父亲这样赞许的目光是他内心最为渴望的。
“这第三探嘛，就是试探杀人恶鬼是否与魏博有关。魏博真实的目标恐怕不在倭乱，而在于我整个江南的赋税钱粮。”薛安平继续说道。
“此话怎讲？”
“从这一年多的乱局看来，东瀛杀手皆是高手，一人抵得上一支百人编的正规军了。这一次有二十多人想混进城来，在中了监军院的埋伏及城门守卫天罗地网的包围下，我越州军士还死了百人有余。按常理看，东瀛这个弹丸之国目前没有如此胆量敢明着跟我大唐叫板，他们能这样有耐心地蛰伏一年，又在魏博骑兵快要到来之际蠢蠢欲动，频频行刺，说魏博与东瀛刺客毫无关系绝不可能。”
“平儿，你分析的这三探正是为父所想，好！”薛兼训少见地拍了拍薛安平的肩膀。
“那你说这第二探探出监军院什么态度？”李自良心系被监军院抓去的两个徒儿。
“第二探，监军院好像事先得到密报，在城门口埋伏了人马，他们是否在做戏尚未可知。希望监军院与东瀛刺客毫无关联，能与我节帅府上下齐心，一同与魏博周旋。”薛安平回答道。
薛兼训心中细细盘算如何能安抚李自良，千万别破坏了节帅府和监军院之间好不容易形成的一种微妙平衡。
薛安平揉了揉眉心，稍一思虑之后继续说道：“父亲，此事还需你亲自去一趟监军院。最好的结果便是带回两位杨大哥的同时，还能联合监军院共抗外敌。”
“他亲自去监军院不是更让人怀疑节帅府与史环被杀脱不了干系？”李自良反问道。
薛兼训也有些不解地看着薛安平。
“起码在明面上说来，父亲与两位杨大哥并无私人关系。父亲亲自出面，是作为浙东道节度使，与监军院商讨史环被杀的具体案情。最好的情况便是他鱼继典只为求财，那不仅两位杨大哥没有大碍，说不定父亲还要与鱼监军喝上几杯酒水，共商治理浙东道的大计。”
薛兼训一听能与监军院达成进一步的平衡，一下子便动了心思。可此番毕竟是去人家的地盘，他还是有些犹疑。
薛安平一眼便看出了自己父亲的担忧，适时地说道：“爹，孩儿这就召集府中一干高手护卫，孩儿也与爹同去。”
薛兼训看着薛安平的一脸关切，心下一暖，伸手揉了揉他的脑袋，就这一揉，把薛安平的眼眶揉出了雾气。在浙东道的节帅府内，这寻常人家父子的寻常行为，自薛安平记事起便从未发生过。
薛兼训一脸祥和地说道：“平儿未来可期，可成大事。节帅府与监军院同为朝廷臂膀，但也是久未走动了。平儿，备十卷丝绸，烫上两壶花雕，再安排两个便装高手。”
站在浙东道的大局上思量，薛兼训相信鱼继典也与自己一样，不到万不得已绝不愿意打破这微妙的平衡。想到此，薛兼训也放宽了心，心底涌起几分豪气，只觉自己是为一地百姓谋福祉的英雄。
李自良正欲开口说话，负手而立的薛兼训已经踏过门槛，离开前只留下一句：“自良兄放宽心便是，待我回来，我们一起吃碗黑豆糖水泄泄酒意。”
深幽的监军院内因为手持火把的大队人马的回归一下子就通亮起来。院内茂密的枝叶被夜风吹得四处飘散，又被夜雨打湿，贴满一地，最终被来来回回走动的脚步践踏成碎叶，给监军院抹上了一层杂乱。
队伍后面跟着的是一辆板车、一辆囚车和一驾马车。
板车上躺着的是盖了白布的史环，板车的两旁各站了三名护卫，手持六把油伞，为车上的尸体挡雨。这是鱼继典对枉死的副手的尊重。
两位校尉站在囚车里，发冠早被摘了，锦服被扒了，长枪被缴了，折扇被扔了，只剩一支军队制式的信号火花弹藏在杨于腰带里，那还是因为杨于腰细，腰带束得不紧才没有被发现。
马车里坐了升平坊的三名头花：之前与史环行鱼水之欢的鹤子，另外两个是穿蓝丝灰底衫的寻子和肩披黄色绸缎的玉子。
鹤子掀开小小的马车门帘，悲伤地看了一眼史环的尸体，泪水又如串珠似的流了下来，一旁的两位姐妹轻抚着她的后背，将她扶下了马车。
“姑娘花名？”
“鱼监军，奴家鹤子，心系史郎许久，请监军为奴家做主。”
“你们呢？”
“回监军，我是二妹寻子，她是三妹玉子，我们还有一个小妹敬子，我们打小被人从东瀛买走，带到了大唐。”
“久闻升平坊有四位头花，原来是从东瀛远道而来的四姐妹。呵呵，我这手下死也死得风雅。”鱼继典不温不火地说道。 ', ' ')