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石察忙道：“奴自然是问清楚了才敢来禀报给您，咱们的人说了，昨夜武安侯家那小子酒瘾发了，非拉着他们喝酒，正当大家都喝得上头时，咱们的人看见一条人影飞快晃过，还以为是花了眼。”
“他记得清清楚楚，那是个女子的身影，眨眼便不见了人，也不知那女子是如何潜入诏狱放火的。”
“啧啧，金文兄妹真是惨啊，说是被人浇了桐油在身上。”
石察假模假样地唏嘘一句。
太后闻言，满意地点了点头。
想了想吩咐道：“你去让禀文想想办法，把孟峥写的那封通敌信弄出来，让那孟氏女看到。”
石察不解道：“娘娘，您当真要助她把孟峥救出来？”
太后闭上眼，沉默了许久。
旋即睁开眼露出讽刺的笑容，“莫非你当真认为老三有本事击退金贼？”
三皇子秦王有几分斤两她恐怕比他亲爹都清楚。
不到一月，连败两场，这还是孟峥先就打掉金贼不少力量，再这样下去，怕是他先就死在战场上。
太后幽幽叹了口气，“大乾暂时还不能没有孟峥。”
石察面色一变，不再多说，匆忙告退去办太后吩咐的事。
想起边关的战事，太后不免面色阴沉。
皇帝莫不是病糊涂了，如此低级的陷害手段都看不出来，一意孤行要处死孟峥。
他不想要大乾的江山了吗？
还是借机让老三去送死？
……
与此同时。
长公主亲自拎着一个精致的红漆食盒出现在崇明殿。
昭明帝见她来，先是惊讶，随即便温和地笑了起来。
起身迎了上去。
“阿棠，今日怎麽想起皇兄来了？”
对这个替自己挡下致命一剑的亲妹子，昭明帝向来心疼和宽容的，更是多了对旁人没有的耐心。
长公主放下食盒，仔细端详他。
看见他鬓角上几乎全白了的发和眼角密密麻麻的细纹，不由得鼻间发酸。
心疼道：“皇兄您不要太操劳了，太子如今也成熟稳重了不少，有些事交给他做吧。”
这话换了任何人说，昭明帝都会怀疑对方是在暗示他该放权了、该退位了。
但他知道长公主是真心关心他，绝对没有别的意思。
只可惜阿棠不懂朝堂之事，也不曾真正了解太子。
若太子真能担事，他又何须……
昭明帝压下那些烦心之事，笑了笑，“皇兄还能撑几年，太子有他的事要做。”
长公主也不好多说，展顔一笑，打开食盒取出两碟亲手制作的点心来。
“皇兄快来嚐嚐阿棠近日才学会做的点心，阿宴夸我做得好吃。”
昭明帝看着碟子里歪歪斜斜险些儿就要垮掉的点心，笑得脸颊都差点抽搐。
打趣道：“你是被江宴的甜言蜜语哄得飘上天了吧？你自个儿瞧瞧，就这卖相也敢说好吃？”
长公主撅着嘴，拉着他撒娇，如同年少之时。
昭明帝心中的喜意散去，阿棠还是改不了旧日的习惯的，每每她撒娇之时，便是别有目的之时。
却面色不改，任由长公主将点心送到嘴边。
他看到妹妹期冀的目光，似在等着他夸奖。
就像他们母妃薨逝后，他的那个生辰，阿棠捧着一双乌皮六合靴到他面前。
说：“哥，以往你的每个生辰都有母妃亲手做的靴子，以后就由我做给你吧。”
那双靴子的针脚歪歪扭扭，右脚比左脚还大上半分，他却没有嫌弃，只因看见阿棠白嫩的手指上那许多血点。
是被针扎伤的。
他硬是穿了一年，哪怕被别的兄弟嘲笑也不换下来。
直到第二年又有了新靴子。
往后的每一年，他都能收到妹妹亲手做的靴子，一年比一年规整合脚，到后来竟不亚于织造府绣娘的手艺。
他扫向长公主的手指，不出意外地看见一块烫伤，不由得心下一软。
扬起眉头赞道：“味道确实不错。”
长公主顿时喜笑顔开，拍手道：“我就知道，就算没有天赋的事，只要我肯学，迟早会学出名堂来。”
昭明帝夸了她两句，又随口问了些家常，不一会儿便将两碟子点心都吃光。
喝下两口雪芽茶后，终是缓缓开了口。
“说吧，你找皇兄有何事相求？”
长公主面色一红，尴尬地干巴巴地笑了两声。
“就知道会被皇兄看出来。”
昭明帝失笑，“赶紧的，我还有一堆奏折要看。”
长公主面上的笑意缓缓散去，起身走了两步，在他面前跪了下来。
昭明帝心中一紧，下意识就皱起了眉头。 ', ' ')