应县是云州和晋州之间的一个偏僻小县，县城建在群山脚下，是西南州县去往瀚京的必经之道。
过了应县，要走三日的崎岖山道才能穿过群山来到平坦温润的富庶之地。
因其独特的地势，很多土匪在此占山为王，以劫掠过往商客为生，匪患最猖狂时，皇商也被打劫过，后被朝廷镇压，虽安分了不少，却也时有命案发生。
车队到达官驿后，白亦立刻派人准备干粮，又去城中镖局又雇了不少人手。
一是以防万一，二是山中情况复杂，有当地人引路能省不少麻烦。
应县县令安排了差役护送，被白亦拒绝了。
倒不是怕欠人情，而是那些差役明显只会些花拳绣腿，真有什么事不仅帮不上什么忙还会添乱。
出发之前，白亦还特意找了姜媚一趟：“山路难行，没办法用马车，还得委屈姑娘骑几日马。”
“可我不会骑马。”
“属下会亲自为姑娘牵马，绝不会让姑娘出事。”
这话既有守护之意，也有防备。
他是唯一知道姜媚有逃跑前科的人，即便姜媚这一路都表现得很安分，也不曾放松分毫。
姜媚任由白亦审视，弯眸道：“那就辛苦白护卫了。”
休整两日，第三日清晨，一行人再度出发。
白亦给姜媚找了一匹枣红色的马，这马刚成年，脚力好，脾气也温顺，即便不熟悉姜媚的气息也乖乖低着头让她骑。
饶是如此，姜媚上马也上的不大顺利，最后是白亦用剑柄抵着她的肩扶了她一把才终于上去。
白亦沉着脸又和她说了一遍骑马的技巧才下令出发。
坐在马背上，视野比平时开阔许多，姜媚可以把整个队伍的情况尽收眼底。