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“我去门口迎一迎。”说着，绕过徐道元就昂着头朝外走。
徐道元就怕他迎着迎着就迎进宫里去了，连忙堵住门，沉声道：“殿下可知宝相王被陛下叫回宫之事？”
霍无咎顿住脚，看着徐道元道：“在乾清宫看见小皇叔了，丹陛下设着桌椅，桌子上堆着奏折，小皇叔念奏折给皇祖父听，皇祖父听了，口述一句，小皇叔就在奏折上写一句。”
“现如今，宝相王是陛下的掌书记，代替陛下执笔批红，殿下知道这意味着什麽吗？”
霍无咎在门槛上坐下，望着天际晚霞，冷静听徐道元说下去。
“陛下与太子政见不合，近来父子关系紧张，陛下把宝相王叫到身边，就是告诉太子，他还有一个声望极高的好儿子。太子能否继承大统，直接影响殿下的地位，万望殿下谨慎行事。”
霍无咎笑道：“小皇叔的脑壳亮的能当镜子照，早已是佛门认定的佛王，小皇叔才没有那个心，皇祖父虚张声势而已。”
徐道元想了想，道：“微臣给您举个例子，微臣有个儿子，三岁时能背诵‘春眠不觉晓’，微臣会奖励他，而今他八岁了，倘若还只会背诵‘春眠不觉晓’，微臣会拿鞋底子抽他。”
这时，霍无咎猛地站了起来，厉声怒问，“秦氏呢？”
尚文急奔到霍无咎跟前，“噗通”一声跪在地上，汗如雨下，“奴婢一直在宫门口等着，始终不见秦主儿出来，眼见宫门要下钥了，奴婢就去东宫问，东宫守门的侍卫说，看见一个宫婢一个内侍把秦主儿送出来了，可是奴婢一时一刻也没错眼，就是没瞧见秦主儿出来。”
徐道元心肝一颤，顿知要不好了。
“进宫！”
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却说秦桑，离开东宫后，越走越觉不对。
“这不是来时走的那条路，是走错了吗？”
宫婢与内侍见秦桑停下不走了，宫婢就没好气的道：“真真是个没见识的，进宫走的是一个门，出宫走的又是另外的门，你知道整座紫禁城有多大吗？条条走道四通八达，快些跟上来，要赶在宫门下钥之前把你送出去。”
秦桑心里没底，又分辨不清这宫婢话语的真假，只得警醒着跟着继续走。
一旁的内侍见她走路一瘸一拐的，就含笑上前，“奴婢搀着您走一段。”
秦桑正要道谢，就见内侍猛地抡起胳膊朝她后脑勺砸去，眼前一黑，晕死过去。
二人赶忙将秦桑擡到避人处，宫婢就利落的与秦桑互换了衣裳。
随即，宫婢穿着秦桑的衣裳拐向左边甬路，内侍扛起穿着宫婢服饰的秦桑向右拐，约莫一刻钟后，内侍扛着秦桑来到一面长满茂盛杂草的红墙下，暂将秦桑放在地上，将杂草扒拉开就露出一个狗洞，内侍将秦桑放在狗洞口上，自己先钻了进去，随即又把秦桑拽了进去。
墙内是一处荒废的宫殿，里头杂草丛生，不远处有一个荷花池，因无人打理，荷花野蛮生长，异常繁茂。
内侍猛地把秦桑推了下去。
秦桑落水，淹没头顶，猛的醒过来。
“救……”
内侍拿起竹竿，一见秦桑浮起就猛打她的头，死死往水下按。
渐渐的，秦桑不扑腾不挣扎了，内侍还怕秦桑不死，又死死压制了约莫半盏茶的功夫，见秦桑彻底没动静了，这才把竹竿一扔，撒腿而逃。
又过了一会儿，秦桑猛地浮出水面，站在污泥里，仰头大口呼吸。
日落黄昏，又见火烧云。
秦桑爬上岸，望着满身黑泥，不知怎的，竟想笑，逍遥山庄是污泥之地，她以为逃出那里就是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，不曾想这天下至尊之地——紫禁城也不过是更大的泥潭子。
也不曾想到，为了在水刑里活下来而练就的憋气功夫能救自己一条命。
既命不该绝……
一道血水从秦桑额上流了下来，顿觉头晕目眩，隐约瞧见一个白衣和尚向她走来，见到佛祖了，要死了……
霍青莲疾步上前，一把扶住倒下的宫婢，见她额上淌血，昏死过去，鼻息尚存，立时将她放到地上，将袈裟撕下一片折叠几次捂住她头上伤口，想她定是卷入宫内争斗中了，这才被人所害，既如此，还是带她出宫，救人救到底。
这般想着就抱了起来。
却说霍无咎，进宫后，直奔东宫。
“把秦氏还我！”
夏凤仪正用膳呢，亲儿子气势汹汹闯进来就问她要人，立时气道：“早给你送回去了！”
“尚文根本没在宫门口接到人，东宫护卫说看着一宫婢一内侍带着秦氏出了东宫，是哪两个，你叫出来对质！” ', ' ')