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存彦得意道：“那当然，我看着你们俩长大，还能不知道你们想什麽。”
三人一起回到内院，净过手后刚坐下来，早饭就端上桌，大家和和乐乐地吃过，侍女们收下用具又换上茶水，才告退离开。
席间存彦已经看出元念卿的有心事，等旁人走了赶紧劝道：“念卿，你有什麽话就不妨直说。”
他无声点头，掏出金丝小笼子放在对方面前。
存彦一见小笼子微微吸了一口冷气，沉默片刻谨慎地问道：“那个人给你的？”
他点下头。
“他……说了什麽？”
“说这是我出生时带的。”
“没说别的？”
“没说。”
存彦轻叹一声苦笑道：“希望是他想通了。”
“师父。”元念卿定了定心神开口道，“缘卿是谁？”
存彦听到这个名字一点也不意外：“算是我的师兄。”
“我们像吗？”
存彦摇头：“天底下可找不出第二个鬼点子和你一样多的——”
“您知道我不是这个意思。”他打断对方，重新问一遍，“我们长得像吗？”
存彦沉默良久才讷讷点头。
“您知道我与缘卿是什麽关系吗？”
存彦擡头看着他的眼睛郑重道：“我不知道。”
元念卿目不转睛地回看对方，想从眼神中找到破绽。可是存彦的目光异常坚定，没有一丝动摇。
他很清楚，这是存彦严防死守的表现。除非他有明确的证据破除谎言，否则对方绝不可能改口。然而他没有证据，也不能就此僵持，于是换了个问题：“那您和那个人是什麽关系？”
换成这个问题，存彦也不再戒备，坦诚道：“这事说来有些複杂，虽然现在我和他还有个师兄弟的名头，但其实一开始我是他的替子。”
他不懂这个替子是指什麽。
存彦看出他的迷惑，继续道：“那个人能活到现在真的很不容，说是九死一生都是轻的。”
“您是指蔡皇后的事？”
存彦点点头：“看来你已经有所了解，当年蔡皇后用尽方法都没能除掉他，一方面是他本身福大命大又聪明机警，另一方面也是太后为了保住他使出浑身解数，甚至不惜送他出宫，用别的孩子来顶替。”
他这才明白过来：“您就是那个顶替的孩子？”
存彦苦笑：“我只是其中之一，在我之前已经死了四个。”
如此厉狠手段，他也不由得震惊：“蔡皇后果然心狠手辣？”
存彦没有直接置评：“蔡皇后的子女都心智不全，但一心想生下能够继承大统的皇子，即便是后来抱养了懿德太子，也没有放弃。可惜她的坚持反倒招来先帝厌烦，再也不肯踏入她的寝宫。那之后便时常有被宠信过的宫女死于非命，太后入宫得宠后，类似的事就更加变本加厉。”
正宫皇后落入无形的冷宫之中，也难怪会记恨其他与先帝有关的女子。不过在他看来，先帝冷落蔡皇后，应该也与元氏宗族的忤逆脱不了干系。
“太后所出的二子一女，只有那个人活了下来。不客气地说，能致人于死地的意外他都经历过，太后最后实在没有办法，便将他托付给入宫前相熟的道长，也就是我的师父尘尽。”
他还是第一次听到存彦提及自己的师父。
“不过那个人和师父天生不合，反倒是师父身边的徒弟能够和他好好相处，所以真正照顾他的，其实是徒弟。”
听到这里，他已经能猜到几分：“那个徒弟就是缘卿？”
“没错，缘卿生性开朗亲和，又大我们一轮，有时候比师父更像师父。”
第 128 章
故事到这里，元念卿还没有听出皇帝和太后反目的苗头：“依您所见，太后是个怎样的人？”
“她是个聪慧果敢的女子，至少我作为替子在她身边那几年是这样，但那种朝不保夕的环境下，人都会渐渐变得麻木无情。她也不能免俗，手段越来越像蔡皇后，不过最终令她性情大变的，是她发现那个人无意继承帝位，甚至不想再回到皇宫。”
元念卿十分震惊：“您确定？”
存彦肯定地点头：“那个人曾说过做小道士那几年自己才真正像是活着，不过这段日子并不长，因为年纪越大越难找到合适的替子。我儿时与他有几分相似，但十几岁开始也逐渐变得不像，另外太后在后宫地位日趋稳固，于是十五岁那年缘卿便带他回到皇宫。他依旧是皇子，而我则成了缘卿的师弟，一同归到三官殿里。”
所以他才能在三官殿的名册上看到存彦和缘卿道号，没想到竟是那麽久之前的事。 ', ' ')