('
如果他从实招出活报应是被擒而来，火麒麟便不会赶来冒险了。
目下已到达山区，如被火麒麟先一步揭穿他的谎言，岂不自寻死路？难怪他心中不安，暗流冷汗。
前面树林中人影乍现，狼狈的铁腕银刀领了妙手天君和另两名同伴跃出，欣然叫：“井兄，你赶来了，来得好。”
火麒麟吁出一口气，苦笑道：“罢了，你好么？”
“受了些伤不要紧？”
“见到冯兄么？”
“兄弟正要等你们来救他。”
“怎么？他……”
“他已落在追魂使者手中了。”
火麒麟脸色大变，悚然地说：“糟了！没想到姓甘的小贱人如此高明，咱们被他们冲散，丢掉十余位弟兄，冯兄艺业了得，想不到仍未能逃出大劫。”
“除了冯兄，还有三位弟兄被擒。”
“人呢？”
“就在前面的那座小山附近，小贱人正要搜寻虎牙双煞。要不是兄弟先一步发觉及早撤走，恐怕也栽在那小贱人手中了。”
“他们还有几个人？”
“可看到的有七个人，上次那场惨烈恶斗，他们似乎并未有人损失。”
火麒麟一阵迟疑，说：“咱们且在此地等候……”“什么？等候？咱们不设法救冯兄？”
“可是，咱们只剩下这几个人……”
“前面还有三位弟兄，正在负责监视他们的动静。”
“可是，咱们先前已败得惨极……”
“他们也差不多了，只要咱们能与虎牙双煞会合，妙手天君也有不少人控制在双煞手中，三方联手，对付甘小贱人该可裕如。”
“哼！虎牙双煞靠不住，且等候少堡主到来再说。”火麒麟仍有余悸地说。
“救兵如救火……”
“这时前往，不啻白送死？”火麒麟仍不同意。
妙手天君叹口气说：“贫道花了无穷心血，也损失了不少人，没料到在此地把到手的印三丢掉了。如果那姓甘的女人将印三救走，施主们如何向雷少堡主交代？”
火麒麟脸色一变，不悦地问：“老道，你威胁我么？”
妙手天君苦笑道：“贫道怎敢？只是说出事实的真相而已。老实说，贫道在这件事上，不但未获丝毫好处，反而落得两头不是。本来这件事一切顺利，没料到闹个窝里反，大水冲倒龙王庙，不知虎牙双煞是何居心，平空插上一手，把这件事弄砸了。贫道希望虎牙双煞身首异处死在姓甘的女人手中，也可消口怨气。可是贫道还有几位朋友仍在双煞手中，眼见得要为双煞陪葬，委实有点于心不甘。”
铁腕银刀向火麒麟附耳道：“井兄，万一老道将目下的情势说出，少堡主认为咱们贪生怕死观望不前，少堡主的脾气你是知道的，咱们恐怕……”“不要说了。”火麒麟烦躁地说。
铁腕银刀并不真想前往送死，但不得不为自己打算，借口自己受伤不轻，将责任推给火麒麟，因此并不坚持前住救活报应。但经老道这么一说，心中暗暗焦急，见火麒麟意动，只好另打主意又道：“井兄如果感到进退两难，不如……咱们让老道把口闭上，岂不两全其美？”
火麒麟摇头，也附耳说：“不行，杀了老道灭口，反而更糟。若要人不知，除非己莫为，老道可以灭口，但其他的人呢？除非把他们全杀了，只有你我两人，或许可保证不致泄漏。”
“那……”
“罢了，生死由命，富贵在天，走吧，去援救活报应，置之死地而后生，咱们拼命了。”
“好吧，走。”铁腕银刀硬着头皮说。
火麒麟扫视众人一眼，沉声道：“大家准备，咱们这就前往救活报应冯兄。樊兄与程姑娘押着令狐小狗断后，如果不便，把他的脑袋砍下来带走。”
翻越一座山头，远远地看到对面那座平顶山的山头，站着不少人，刀剑映日生光，但不像是动手相搏。
铁腕银刀找到负责监视的三名手下，问道：“前面怎样了？”
一名中年人苦笑道：“人好像愈来愈多，已在上面理论，相距太远，听不真切，不知他们有何用意，并未动手相搏。”
“咱们走，去看看。”
他们从西北角接近，远远地便听到活报应大叫：“井兄，请暂且袖手旁观，让他们先行解决。”
山头平坦，散乱地长了一丛丛古松，野草及腰，地势平坦宽阔。
正北，是甘姑娘男女七人，押着活报应四个恶徒。
', ' ')