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“贺某外出做案，从不偕人同行。这些弟兄，乃是本村的子弟，为护村而挺身出面，凭
贺某的艺业，何用欺世盗名？”铁佛傲然地答。
“那么，阁下最好叫他们回避一下，以免枉送性命。刚才柴某一念之慈，未曾下杀
手……”
“且慢，咱们先把话说清楚。”
“多言无益。首先，你得明白，柴某不过问你的所作所为，你杀人放火的勾当与柴某无
关，你的罪行自有执法的人主持公道，柴某可不想找藉口以侠义自居兴师问罪。我知道你我
无仇无怨，你不过是为朋友两肋插刀，趟这一窝子浑水，无可厚非，因此在下不为已
甚……”
“呸！你还说不为已甚！入暮时分，你将本村外围四周二十名警哨全部用重手法点了昏
穴，至今无人可解。接着是截断至劳家渡的小路，暗中偷袭击昏了五名先后奉命外出送信的
入，声言不许村人越村半步，不然一律格杀勿论。然后又将湖旁停泊的船，拿走所有的舵。
最后毒死全村的狗，扬言放火焚村。呸！你还不够狠是不？破门而入，表示你英雄无敌，我
铁佛成了你的鱼肉，你是刀俎，阁下，今晚咱们单人独剑生死一决，你敢不敢？”
柴哲一怔，摇头道：“阁下，你说的话，在下一概否认。柴某来了五个人，刚到片刻。
入暮时分，柴某还在劳家渡。”
“什么？你……”
“在下言出由衷，你必须相信。柴某虽不是什么大英雄大丈夫，但敢作敢当，既敢与权
倾天下的严老奸贼父子为敌，自不会在阁下面前推卸责任。不管你怎么说，今晚柴某必须将
罗龙文寄放在贵处的人质带走，给不给，我等你一句话。”柴哲一字一吐地说，语气极为强
硬。
“你怎知罗龙文有人囚在我处？”
“不知道在下怎会无端找上门来！你说吧，给与不给？”
“给，如何？不给，又如何？”
“给，在下深领盛情，日后登门谢打扰之罪。不给，不是我死就是你亡，贺家湾将在天
明之前在人间消失，只留下一片瓦砾场为后人凭吊。”
“你好大的口气。”铁佛咬牙切齿地说。
“不是口气大，而是事实。囚在贵处的那位姑娘，乃是在下的爱侣。在下不像你，你有
三妻十六妾，见一个爱一个，丢掉一个妻妾无所谓。我与你不同，为了所爱的人，可以抛头
颅洒热血赴汤蹈火，即使明知粉身碎骨，也决不回头，罗龙文包藏祸心，多次陷朋友干不
义，昨日在紫莲庄，害得雷庄主家破人亡。紫莲庄被人烧了个片瓦不存。今天他又嫁祸于
你。在下的消息来源，就是他透露出来的，可知他这种朋友，不值得你卖命，更犯不着用身
家性命来换这份无义交情。你要是执迷不误，咱们便无话可说了。你是亡命，我也未必想活
得长久些，量小非君子，无毒不丈夫，要烧一个村杀百十来个人，在下并不在乎。为了所爱
的人，柴某任何事情也可以做出来，信不信由你。”
这番话说得声色俱厉，说得铁佛毛骨悚然。
蓦地，左后厅门香风入鼻，出来了两个女人。清脆的嗓音入耳：“柴哲，你的话说得很
动听，可是，即使贺当家的肯答应，你仍然救不了你所爱的人。”
前一位女郎，赫然是裴姑娘云笙。双手被反绑。所穿的男装沾满了泥屑枯草，显得憔悴
而肮脏。
后面的女郎，是端木三小姐紫云，手中的霄练剑光华四射，剑尖点在裴姑娘的背心上，
推着俘虏出厅。
接着，踱出三个相貌可怖的老人。
柴哲吃了一惊，脱口叫：“黄山三魔！”
他心中暗暗叫苦。在乌(lanmang)奈山，为了救那时还不认识的裴姑娘，他不顾古灵的警告，
挺身而斗，险些送掉小命，如无竹箫老人神萧客许元戎相救，后果不堪设想。
他从三魔口中，得知三魔十年前败在千幻剑之手，忍辱埋头苦练十年，专程赶到乌(lanmang)
奈山报仇雪恨。目下裴姑娘再次落在三魔之手，那还了得？
同时，那次他用铁翎箭射中地魔的左胸，几乎要了老魔的命，地魔岂肯甘休？一箭之
仇，岂能善了？
他脸色一变，向铁佛说：“贺当家，你如果插手，请记住，在下已经警告过你了。不愿
插手，请退至一旁。”
地魔排众而上，仇人相见，分外眼红，拔剑怒吼道：“所有的人，都给我闪开些，老夫 ', ' ')