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中海的目光，开始全神戒备，一声长啸，奋力进击。
敝，这次壶中痴不再反击了，身法潇酒巳极，轻灵地闪动，进招从容，但见他手中的剑
如同神物挥洒中隐含玄机，见招化招，见式化式，完全采用守势，不管中海如何抢攻，皆攻
不入他手中剑所布下的铁壁铜墙，紫虹在他身前左右弄影，无法进入他身前宽约尺余的正面
空间。
“铮铮！嗤！吱嘎………”碰、撞、错、震、格所发出的各种声浪急如骤雨，震耳欲
聋。
不管中海从何处进攻，始终无法抢入中宫，狂野的紫虹看去凶猛泼辣无比，在壶中痴的
身侧吞吐盘旋，危极险极，令人心惊胆跳，血为之凝。但壶中痴不但毫发未伤，沉静的神态
似乎更为之稳定。
久久，响起壶中痴一声低喝：“够了！孺子可教。”
人影倏分，中海站在丈外，怔怔地注视看壶中痴，意似不信地呆在那儿。
壶中痴淡淡一笑，说：“这都是由保命三招所蜕化出来的各种防守之术，说来话长，其
实也不难。对方的兵任愈长，愈不可能攻入防守的窄小空间，但对力的兵刃如果是软的，防
守之术又自不同。留心了，我传你保命三招，以你的艺业和内力修为来说，天下大可去得。
老夫不敢说此后你足以横行天下，但至少目下的武林绝顶高手想伤你千难万难。师妹，你也
来。”
太虚道长知趣，悄悄地溜了。
当夜，中海留宿在茅舍中，三天后，冒着凄风冷雨，拜别了两老踏上征程，取道向南江
镇而去。
从保宁府到南江镇，须先到巴县，巴县就是以后的巴州。这里没有大路，全是丛山峻
岭，走的路大部份是樵径，稍一大意使得走冤枉路。因此，耽误了不步时日，等他到了南江
镇，已是二月初了，距约定的时日迟了五天，把先到的人急得像热锅上的蚂蚁。
在大仙庙的香炉内，他找到天玄剑的留柬，要他赶快到北面一百五十里的茶坡山，在山
北的山神庙会合。柬上所留的日期，天玄剑已等了他好几天了。
茶坡山，距大巴山不足五十里。前面偏东，是与汉中接壤的大巴山，东南，是比大巴山
更高峻的小巴山。举目四顾，全是无尽的高山，不绝的丛莽，在人在生疏的人看来，弄不清
任何一座山的名称来，只能找当地的土著询问，如果是晴天，小巴山极易分辨，山颠多云
雾，夏日仍有积雪。但这时大雨倾盆，委实不辨方向。一百五十里他花了两天，方到了茶坡
山的西麓，他头戴雨笠，身穿蓑衣，剑仍插在腰带上，胁下带了一个小包里，脚下是一双多
耳麻鞋，如果不走近，很难发现他的江湖人身份。
在十里外便打听出前面这座山便是茶坡山，土著说那儿有一座隆兴霸小镇，听镇名，那
儿可能有河流，事实上根本没有河，小镇只有十余户人家，在五里外便可看到小镇，座落在
山西南的山坡上。满山全是莽林，地面野草抽芽，枝头上已可看见春意了。
他不愿到村镇暴露身份，在这儿陌生人是无法隐藏的，便迳自向北山绕走，希望山神庙
不难找。
没有路径，他只能随山势的起伏，穿越莽林向北绕走。正穿越一座密林，突见前面出现
一座山崖，他想：“雨太大，且先歇会儿再走。”
罢到达山崖的南端，正想桡山崖北，突听崖的另一方面有人声，一个粗亚得嗓子说：
“宜昌兄，偌冷的天气，我看还是生个火取暖，怎样？”
“不行，志强兄，有火必有烟，柴草湿气太重，如被山神庙那群来历不明的人发现，岂
不麻烦？”另一个宏亮的声音说。
他心中一凛，忖道：“施叔他们被人所监视了，倒得看看他们是谁。”
“怪！这些人为何到这儿逗留，又不像是采药客，更不像是前来垦荒的人，我看，八成
是冲着咱们而来的。”
先前发话的人又道：“不像，这儿距咱们内主坛有六十里，如果是冲着咱们而来，不会
在这儿逗留，到内主坛只有两条路，南走小巴山，北从汉中来都不需经过这儿。”
“宜昌兄，我看，咱们不可大意，还是小心为上。这样吧，小弟在这儿监视他们，你火
速赶到七盘坳去通知章香主，傅信主坛戒备。”
“志强兄，如果胡乱传警，日后岂不贻人笑柄？放心啦！且盯住他们一天，明天再说，
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