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去。两人一面走，左首那人一面说：“李兄；那大地之龙真有那么可怕吗？”
李兄点点头，说。“如果不真，副会主怎会害怕得举止失措？他擒住了樊老狗，甚至还
不敢等会主回来发落，就要将人送走哩！。”
“送到什么地方？”
“送到谷底秘室，以免被大地之龙救走，他担当不起。”
“几时送走？”
“等会儿，杨、朱两兄已经先到，等沈煞神返回后立即动身。”
一面说，一面接近了前面两个警卫。
中海闪至门侧，小心翼翼地推开了木门，避免大门发声，闪入门中去了。
这是一间作为聚会用的木楼，占地不过七八丈见方，上层更小些了。除了前面的大厅，
后端是担任警卫的人的住宿处，近厅的一间小房，作为暂时囚禁人犯的地方。中海不知内部
景况，他得找人带路，便先闪在门后，等待两个换下来的警卫。门后是走道，走道前端壁间
安了一盏油灯，昏黄色的朦胧光芒到了门附近已不易分辨细小的物体了，只可作为照路的灯
光。
“吱呀！。”木门被人推开了，冷风吹入，远处灯光摇摇。
他躲在门后，门刚好将他掩住。领先踏入的人向前走，一面嘀咕道：“他妈的好冷，真
不是味道潘兄，快把门关上。”
中海早有准备，算定第三名警卫进门后，必定反手将门带上。对方刚搭上门；他向下一
蹲。掩门的大汉未料到下面有人，顺手将门带上，正待转身将门上闩。
中海悄然站起，伸手勾住对方的咽喉，右手就是一拳，击中大汉的脑门，大汉应手昏
死。他将门闩上，将大汉塞在屋角里，跟上前一名大汉，依样葫芦地将人制住，但并未将人
打昏，拖向壁角按倒用飞刀顶住大汉的右太阳穴，右手控制喉部，伏在地下低声道：“老
兄，假使你想死，我大地之龙给你一刀，想活，乖乖小声回答。”
他两个手指控制住大汉的咽喉，大汉想大声说势不可能，生硬地低声答道。
“你……你要我说…说什么？”
“报应神费浩目下何在？”中海单刀直入地问。
“在谷底秘室。”
“谷底秘室在何处，那儿有些什么人？”
“沿西北谷道前往，约有六里地。那儿原先是一个隐世高人潜修的地方，建有一楝草
屋，倚潭面山，极为幽静。本会的四护法在那儿住宿，囚禁著报应神，防备被人救走。听说
过两天要解往主坛，要从他身上追出木莲花苑的漏网余孽来，防守得十分严密。”贼人乖乖
地据实回答。
“还有一个姓樊的，目下何在？”
“就在前面，走道向左折，最后一间房内便是。”
“贵会主目下何在？”
“在下委实不知。”
正问间，走遁前端人声入耳，沈煞神的声音清晰地传来。“香堂四位弟子和本煞神一同
启程，快将人捆上背走。大地之龙已经受伤逃走，咱们在路上仍得当心些。”
中海一掌将贼人劈昏，解下贼人的腰带捆上手脚，回头再收拾另一名贼人，悄然开门拖
出门外，进入密林，伏在地上将人拖出十余丈外，十七屋詹下有两排木橙，坐了四大护法和
离魂一剑夫妇。两侧排列著十六名大汉，一个个屹立如山。
乱石丛中，隐伏著暗中戒备的高手。前面的树林内，也怖下了不少人，专等前来救人的
人上钩。
木柱上绑著的人，赫然是报应神费浩，双手用牛筋索捆在柱后，一双脚也用牛筋索捆牢
在木桩根部。柱顶有个铁环，刚好拴住头发。颈部附近，木椿上有两个小孔，穿了条软索，
前面套住报应神的脖于，后面穿著一根木棍。只消看第一眼，便可看出这是一根行刑的绞
椿。旋动木棍，绳索绞紧，受刑人的脖子受不了。通常施绞刑相当残忍，有五绞七绞九绞之
分。五绞就是绞五次，绞至受刑人昏厥然后放松绞绳，用冬水将受刑人泼醒，再来第二次。
有经验的行刑刽子手，决不会在刑次未完之前先将受刑人绞死，比斩刑残忍多多，痛苦自不
必说。
火眼毒猴不耐地抬头看了看天色，站起向门内叫：“高香主，是什么时候了？”
门内闪出一名大汉，躬身道：“护法容禀，已过了六枝香，该是二更未三更初了。”
接著，闪出第二名大汉，捧著一具香盘，躬身呈上说：。“请护法过目。”
所谓香盘，那是一种夜间的计时器，用一个长木盆作底，盛以烟灰，将十五支香平放在 ', ' ')