('
下？晚辈必须赶回客店，今晚也许会……一”大哥，你……”素素含泪叫。
中海摇手止住她的话，笑道：“今晚龙虎风云会内主坛的坛主夫人金花五娘，可能在四
更左右到达成宁，小可要将那老贼婆留下，所以必须返回城中等他们到来下手。一”大哥，
这……”素素莫名其妙地叫。
“龙老弟，你……”横江白练同时讶然。
的诚站在东窗下，面向外背手而立。
中海再摇手阻止两人的话，说：“你俩人可在邓老爷子这儿待上一宵，我独自一人行事
方便些，同时，我也不希望两位介入。”
素素冰雪聪明，已猜出中海的话必有深意，只有猜不透他闷葫芦里卖的是什么东西，见
他的神情不像是有心事或者神智不清的人，只好让这一颗忐忑的心说：“好吧，我在老爷子
府上打扰一夜，明天……”
“明天客店见。”中海抢著接口。
横江白练是个老江湖，他的思路连中海也极为敬服，中海这几句奇特的话，他已猜到中
海必定另有用意，不好追问，呵呵一笑道：“不错，老弟可以一个人放手大干，有在下和施
姑娘在，反而另老弟分心碍脚，我也只好在老爷子府上打扰一夜了，老弟，那老贼婆的青锋
四女既然已先一步返回麒麟山庄，必是老贼婆以为在湖广地境内，决不会有人敢和他为难，
因此龙泉十二剑手可能在后面押俘，只消全力一击，火速离开现场，没有人可以拦得住老弟
你的。”
素素瞪了横江白练一眼，莫名其妙。
隐叟吉笑道：“龙哥儿，老朽这时进退两难，舍弟已落在龙虎风云会之手，万不能出面
和该会作对，爱莫能助，尚请谅我。”
“那里的话？小可了解老爷子的心情，同时，更不愿府上的人卷入是非之中，即使老爷
子要助小可一臂之力，小可也万难答应，时候不早，小可告辞了。”中海从容说完，行礼告
辞。
众人送出大门，中海向邓公明说：“老爷子，贵地小路甚多，刚才有祥云兄引领，不致
迷途，、。时小可一人返城，恐怕……”
“这样吧，老朽派一名仆人掌灯引路，可好？”邓公明答。
“那就有劳贵仆了，真是感激不尽。”
邓公明招来一名健仆，吩咐备灯。
的诚打了个哈欠，低声向邓公明说：“公明兄，小弟的练功时候已到，恕我先走一步
了。”
“诚兄请便，兄弟送客之后，也该练功了。”
丘诚举步入厅，在厅口转头盯了中海一眼，中海面向整理灯宠的健仆，似乎并未留意丘
诚的举动一里左右是修明村，修明材到县城不足四里，有里余滔田，近城外一带，却是茂林
处处，修竹成荫，健仆的脚程慢，走在前面高举著邓家的大灯笼，向县城缓缓走去。
饼了修明村，中海将袍袂放在腰带上，插飞刀的皮护腰改系在外面，追电剑取掉布巾，
(禁止)腰带趁手处。
罢走完稻田的一段，中海接近健仆的肩后，低声道：“兄台请继续向前走，在前面半里
地的林子里竽我。”
“龙爷，你……”健仆惑然道。
“不必管我，我解个手方便，我会赶上的。”
“小的可在路上等……”
“不必了，我这人有个怪毛病，大小解都不愿让人知道，兄台务必照在下的话去做，走
到前面半里地的树林中相候，我自会赶上的。”
健仆不敢不听，一路嘀咕著向前走，不住说：“怪人，怪人，怪……”
到了稻田尽头，是一座小霸，冈下野草丛生，矮树零星散其间。
中海往路房一闪，闪入一丛小编木下。
健仆依言提看灯宠，迳自上冈而去，天宇中黑沉沉，那盏灯笼极为抢眼，十里外都可看
到。
不久，路南的稻田上，一个灰影跳跃如飞，向冈下急射而来。
中海早已向南移，他算定要等的人不会从路上来，路北近冈处是一座向北延伸的大水
塘，只有南面水枯的田野容易通行，而且上冈之后，小径逐渐向南移，来人从南面抄出，恰
好可以抄到前面先行埋伏。
他向飞掠而来的黑影冷哼一声，自语道：“果然被我料中了，这老狐狸自投罗网。”
灰影背系长剑，轻功提纵术十分了得，从冈南抄出，向半里外的树林急射，越野而走。
林中更黑，树叶尚未落尽，灰影进入林中，直趋林缘伏在路南的一株巨树后，拔剑出 ', ' ')