自胥国京城被贼人所破，天下读书人便失去科举之途。
有人认为此为乱世之机遇，积极走动。
也有人心如死灰，认为国已不国。
程柏誉显然属于后者，在京城事变之后，便搬到现在住处，独自一人居住。
一日，外出散心之时，见树枝上有一寸许女子在其上。
那女子貌美异常，又兼柔弱，时时做垂泪状，惹人怜惜。
程柏誉见此，心神为之牵引，将其置于掌中，带回住处。
将祖传乌木盘用来做那女子卧榻，每日与之相视，魂牵梦萦，怜爱非常。
一日，将女子乌木盘放置于窗台处，自己到院子里烧水。
等回到屋里一看，那女子竟然被太阳晒得干扁，再无生机。
程柏誉见此，大哭不已，肝肠寸断，每日守在女子干扁尸身边哭泣。
后几日，其一同窗好友来此看望他，得知此事，笑说知道如何解决。
程柏誉询问，好友告知，此女子名为花魄，只有在同一棵树上吊死三名以上女子，才有可能生成。
花魄乃水木之精，遇阳光暴晒，自然干扁，只需浇以清水，便可复原。
程柏誉依言尝试，女子果真再活过来，令其高兴不已。
这原本是件好事，但他那同窗好友却是个广口瓶，遇到此稀奇事，逢人便说。
不久，众多同窗皆闻知此事，纷纷来围观。
程柏誉不胜其烦，出于无奈之下，忍着心中不舍，决定将女子放归远处。