郑牧平日里虽然亲和近人，但内心的傲气其实并不比关羽少。
宝剑藏锋，如楚鸟不鸣，不鸣则已，一鸣惊人。
然而宝剑出鞘，锋芒毕露，若无有鲸吞之志的执剑人在，剑必伤人！
郑牧虽然没有正面回答关羽的问题，但却以剑言志，隐喻了心中的答案。
关羽沉默。
兄长刘备是否有鲸吞天下的大志，关羽并不能完全断定。
良久。
关羽起身：“郑都尉，羽虽然不清楚兄长心中如何想，但羽笃信，这天下间能容得下郑都尉锋芒的人，必有兄长的名字！”
说完，关羽躬身一礼，辞别离开。
郑牧也不挽留。
关羽这个时候离开，必然是要去寻刘备。
“能容得下牧锋芒的人，这世间可没几个。”郑牧将手中剑轻轻拔出，随即又将其推回。
如郑牧预料的一般，关羽走出驿馆后并未选择去军营，而是径自来寻刘备，询问刘备是否有“鲸吞天下”的大志。
刘备内心一惊，看向关羽的表情也多了愕然：“鲸吞天下的大志？云长，你为何会这般询问？”
见刘备的惊愕不似作伪，关羽的心情忽然有些复杂，也理解了为何郑牧会婉拒。
“兄长，羽方才去寻了郑都尉，与之相谈甚欢。”关羽斟酌用词：“羽问郑都尉，若兄长真的当了徐州牧，郑都尉可愿追随兄长立业。”
刘备眼神一动：“郑都尉是如何回答的？”
关羽睁开凤目，耳边仿佛听到了郑牧那逐渐严肃的声音。