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十丈飞红淡然一笑道：“老人家！我不求这个。”
第五公道：“我知道哥儿也是个顶天立地的——”
十丈飞红道：“老人家！别再多说了。今后该怎么办，老人家吩咐吧！”
第五公不安地笑笑说道：“那我就不再客气了。请哥儿仍代我跟着三少，暗中照顾一下。”
十丈飞红道：“老人家呢？”
第五公双眉轩动了一下道：“我打算到‘剑庄’走一趟去。”
十丈飞红怔了一怔道：“老人家要到‘剑庄’去？”
第五公一双老眼之中闪过两道逼人寒芒，道：“当初我把那册‘血花录’交给了严姑娘，现在想想很不妥当，万一要是让他知道‘血花录’在严姑娘手里，后果将不堪设想！我必得早他一步把‘血花录’要回来，要不然无以对三少。”
十丈飞红深深地看了他一眼，道：“老人家！尽管有些事情无法避免，可是——”
第五公道：“哥儿！这是个釜底抽薪的办法，是不？”
十丈飞红道：“我不能不承认这是个釜底抽薪的办法，只是老人家要考虑到，您这么做等于是置严姑娘于死地。”
第五公道：“我想通了。与其让她整天跟他在一起，不如让她早一天解脱。哥儿！我这是为她好，将来她也只有死路一条，何必让她多受蹂躏？”
十丈飞红沉默了一下道：“老人家既然决定这么做了，我也就不便再多说什么——”
第五公一抱拳道：“那么，哥儿！我告辞了。”
腾身而起，飞射不见。
十丈飞红望着第五公远去，神色忽然为之一黯，自言自语的说道：“她该是世上最可怜的女人了！”
掉头疾驰而去。
口口口
夜是宁静的。
“剑庄”的夜更为宁静，静得带点惊人的阴沉。
在那间琉璃灯柔和灯光照射下的精舍里，严寒贞正坐在书桌前，桌上摊着雪白的素笺，素笺上已然写上了几行字迹；严寒贞那欺雪赛霜。柔若无骨的玉手里，握着一管狼毫，人则望着面前的纱窗出神，像是在想什么的样子。
她比前些日子的气色好多了，娇靥上有了本该有的红润，人也丰腴多了，充份地流露着醉人的少妇风韵。
正在她握笔凝思的时候，精舍的两扇门被轻轻的推开了，第五公轻得像一缕烟似的飘进了精舍。
严寒贞眉梢儿，眼角儿马上浮起动人的娇媚，她没回头，却带笑开了口：“回来了？害我一阵好等，你也真忍心。快来帮我续一句。”
第五公瞅着她，两眼之中闪漾起一种异样光彩：“严姑娘！不是大少爷，是老奴。”
严寒贞霍地转过身来，脸色陡然一变，那一管狼毫“叭”地一声摔在了桌上，正好掉在素笺上，刹时素笺黑了一团。她圆睁美目，惊声说道：“你，你是谁——”
第五公上前一步，恭谨躬下身去，道：“严姑娘不认得老奴了，请看看老奴这只手。”
他左手往前一伸，手背向上，手心向下，手背上一个制钱般大小伤疤，看样子像是烫疤。
严寒贞突然站了起来，脸上飞快地掠过一丝惊喜神色，轻叫说道：“你，你是佟福——”
第五公道：“严姑娘还没忘记老奴手上这块烫疤，记得这还是当初严姑娘撞翻了老奴捧的茶盘，让刚沏好的热茶烫的。”
严寒贞似乎没听见第五公的话，直盯着第五公那张老脸道：“你，你怎么变成这付模样？”
第五公道：“老奴易了容，化了装，为的是瞒三少爷。”
严寒贞一怔道：“为瞒慕秋？为什么要瞒慕秋？”
第五公道：“严姑娘！这件事说来话长——”
严寒贞忽然说道：“对了，我竟然忘了让你坐了，有什么话你先坐下来说。”
第五公道：“谢谢您，在您面前那有老奴的座位？老奴一向站惯了，也不敢在‘剑庄’多作停留——”
严寒贞道：“不要紧，你只管坐，我让你坐的。我留你多坐会儿。老庄主已经过世了，你不必再顾忌什么了。”
第五公微一躬身道：“谢谢您，老奴还是站着的好。”
严寒贞微一皱眉道：“佟福！你怎么突然跟我变得这么生份了，你又不是不知道我——”第五公道：“严姑娘！请您听老奴说正事要紧，您何必计较这个？”
严寒贞看了他一眼，道：“好吧！你说吧！”
第五公道：“严姑娘！您请坐！老奴不敢让您陪老奴站着。”
严寒贞迟疑了一下，没说话坐了下去。
容得严寒贞坐定，第五公这才说道：“老奴自从三少爷离庄之后，便在河边盖了一幢茅屋，开了一家小酒馆儿，这您已是知道的——” ', ' ')