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叫顺子的伙计乐了，好不得意，一仰头，道：“瞧，我说对了吧-----”
老帐房当头一盆冷水，道：“说对了是说对了，可是只能关起门来在屋里说，要是在外面嘴快乱嚷嚷，大衙门里说你私通大盗，拿你当贼办！”
叫顺子的伙计吓得白了脸，一哆嗦，闭不言，楞子想乐，但没敢乐在脸上。
老帐房乾咳一声，伸出个指头，按了按烟袋锅里的烟，一边向火盆点火，一边说道：“李慕凡这个人，几年前我在北六省见过……”
一名伙计忙道：“大爷，您见过李慕凡！”
老帐房点了点头，没说话，因为那烟袋嘴儿已然送进了嘴里，正在点火猛吸，两腮都凹了进去。
那名伙计又问道：“大爷，他长得什么模样，多大岁数。”“啪，啪”老帐房吸了几，直到阵阵浓烟从嘴里鼻子里冒出，他才拿开了旱烟袋，垂着眼道：“白白的一张脸，死板板的，老是透着那么一股子冷意，看上去怕人，可惜了他那高高的个于，那双既白又嫩，根根像玉的手，算起来他也快三十了。”
那名伙计道：“那么说，他不俊。”
老帐房两眼一翻，道：“谁说他俊来着。”
那名伙计喃喃说道：“那为什么凡是他到一个地方，那地方的大姑娘，小媳妇儿都着迷，白天吃不下饭，晚上睡不着觉……”
老帐房一怔，道：“这……胡说，这，你听谁说的。”
那名伙计低嚅说：“有一次我去‘天桥’玩儿，听人说的……”
“道听途说，道听途说。”老帐房头摇的像货郎鼓道：“那些人的话还能信，我就没听说……”
柜台上，胖掌柜的突然说道：“大哥，当年内城里的那回事儿，您忘了？”
老帐房又复一怔，抬眼说道：“兄弟，敢情你也竖着耳朵呢……”
胖掌柜的脸一红，窘迫地笑了。
老帐房一摇头，接着说道：“那也不可靠，那也不可靠，说归说，那是那些好事的逞能瞎说胡乱编，你想，兄弟，李慕凡虽然是个了不起的英雄豪继，但怎么说他是个草莽，内城里堂堂皇族亲贵的格格会跟他……”
胖掌柜的道：“那么，大哥，您说，他每年冬天跑一趟‘北京’干什么！”
老帐房道：“你说他是干什么来的？”
胖掌柜的道：“谁都知道那位格格每到下雪的日子，总要上西山住上一个时期不可，李慕凡是来跟她私会……”
老帐房一惊，忙摇头说道：“兄弟，别瞎说，这要让人听了去还得了，大伙儿那一个都保不住脑袋，就因为这种无中生有，血喷人的瞎说，在内城里惹起轩然大波，难道你忘了，那一次多少人丢了脑袋丢了官，李慕凡铁铮铮的汉子，会是那种人么？再说那位格格也不是以前的大闺女了，人家嫁了好几年了！”
胖掌柜的强笑说道：“大哥，我这是人云亦云……”
老帐房道：“那是那些三姑六婆，吃饱了饭，不干正经事耍长舌头，难道咱们大男人家也跟娘儿们学。”
胖掌柜的脸一红，赧笑说道：“那么，大哥，您说他每年冬天总要从南七省不避风霜，不辞艰苦，冒着大风险，跑来北京一趟是干什么的。”
老帐房摇间说道：“那谁知道？他总是有事，有值得一来的事，不过我认为绝不会是你说的那档子事。”
胖掌柜沉默一下，道：“今年雪积的不浅了，恐怕他快要来了！”
老帐房道：“也说不定早来了………”
刚说到这儿，大门上响起了一阵剥落声。
大伙儿下意识地猛然一惊，目光齐转向那紧闭着的两扇大门，楞子楞楞地说道：“别是李慕凡来了……”
老帐房眼一瞪,那双眼神突然之间变得好亮，吓得楞子连忙闭上嘴，低下了头。
老帐房毕竟是捕快出身，见过世面，经过大风浪，当即转注那紧闭着的两扇大门，轻喝问道：“谁？”
只听门外响起个清朗的话声：“我，住店的。”
大伙儿神情一松，老帐房回过头来喝道：“客人上门了，开门去！”
大伙儿都懒得动，可又不能不动，这位客人打断了刚开锣的故事，今夜免谈了！
几个伙计悻悻然站了起来，一名伙计懒洋洋地走过去拍了门栓开了门，门开处，一阵刀儿一般的刺，皮白肉嫩，吹弹欲破，活像个大姑娘。
刺骨寒气卷了进来，每个人都机伶伶地打了个寒颤！
门外，那摇幌着的两盏大灯下，直挺挺地站着个人，那是个身材颀长，个子高高的黑衣客，头戴一顶宽边大帽，遮住了大半张脸，手里提着一个长长的行囊，站在寒风里，瞧上去带着几分洒脱飘逸，也令人觉得英挺脱拔。 ', ' ')