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“依你之见……”
“今晚咱们暂且在此歇宿一宵，等风定雨止再作打算。”他断然地说。
天猴深深吸入一口气，问：“老弟，你是说，咱们要在此坐以待毙？”
他神色凝重地问：“端木前辈，在此候敌，比在风雨中让人暗算，是否要有利些？”
“这……”
他扫了众人一眼，接着问：“诸位想在此放手一拼，抑或是要到风雨中让人偷袭？”
铁金刚丢下霸王鞭，大声说：“在下要死得光彩些，不想被人从背后杀死。拼死一个够
本，拼一双赚一个，没有什么好伯的。我铁金刚闯了半辈子江湖，名动江湖威震武林，人死
留名豹死留皮，他们想要我的命，必须付出重大的代价。”
天猴本意就不愿冒风雨赶路，问道：“老弟决定留下吗？”
“是的，前辈意下如何？”
“老朽同意留下。”蝎娘子问。蝎娘子不假思索地答。
他解下剑，说：“好，既然大家同意留下，这就准备更衣歇息。刚才用雷火弹袭击的
人，该是雷公的杰作，咱们必须小心些，各占一角安顿，以免被一弹打尽。”
暴风雨过去了，但已是黄昏降临，天宇中依然彤云密布，寒气甚浓，不时飘下一阵阵细
雨，三五天之内恐难放晴。
衣裤已经烤干，包裹亦整理停当。崔长青找来了四块木板，围住了火堆，预先烧好一大
堆木炭，堆放在一旁备用，规定晚问不许燃柴，只加木炭保持有火便成。木板围住了火堆，
挡住火光，以掩盖睡处，但站立入室的人，却可被炭火的暗红色光芒映照。蝎娘子轻松些，
守上半夜。崔长青责任重，守中夜。铁金刚睡够了方有精神，因此守下半夜。夜幕降临，后
殿只有炭火的微弱光芒，阴森森鬼气冲天。
雨似乎转厉，风也转急，风雨声扰人清梦，更增三分恐怖。
四神像已被移动位置，风神站在窗前，雨师当后院门，雷公站在通往偏殿的厢门旁，电
母的电镜照着通向静室的走道。木板遮住了下半部的炭光火，因此只能看到神像的上半身，
光线微弱幽暗，几个神像更显得狰狞可怖，胆小朋友如果突然撞入，不被吓昏才怪。
神案已去掉案脚，放在火堆旁，躺在案板上的极乐僧，不时发出一两声压抑住的呻吟。
天猴躺在案板旁，照料和尚相当辛苦。
崔长青躺在没有神像的神龛内，沉沉睡去。
铁金刚躺在有壁根，鼾声如雷。蝎娘子坐在殿门旁，留心倾听外面的动静。
风雨声掩盖了一切，其实她用不着用耳听。面对死亡的威胁，这位江湖上大名鼎鼎、凶
名昭著、毒如蛇蝎的年青女人，不断为了生死大事担心，心情随时光的逝去而不安，随午夜
的到来而益增惧意。
在与人交手时，面对死亡的威胁可以无动于衷，可以淡然处之，可以置之度外。但死亡
的威胁不断地增加，不断地压迫，不知何时光临，不知死神的手从何处伸来，四周全是死亡
的阴影，无处不存有死亡的气息，但模不着，看不见，却又感觉得到，嗅得出，愈拖得久，
人愈受不了。精力与勇气随时光而消逝，而死亡的威胁却相反地增长，定力与勇气不够的
人，会被迫得发疯。蝎娘子艺业了得，勇气也够，可是，白天的凶险令她信心渐失，勇气逐
渐消磨净尽，死的恐怖，形成一块重铅，紧紧地压在她的心头。
时光飞逝，但在她的心目中却漫长得可伯。
火堆旁，放了两件东西。近火边的是盛有沸水的锅，蒸气嘶嘶怪响。外侧，是一块木
板，上面布了一层灰，灰上放置着九根折了脚的香枝，每枝香相连，曲折互接摆得整整齐
齐，一端点燃，可以全部慢慢烧尽。由于置于灰上，所以不怕风吹助燃。
三人守夜每人守三枝香。
香已经有两枝成为灰烬，这是说，她还有一枝香的夜值，不久她可以安睡了。
还有半枝香，她的心情反而更紧张。
风雨声更厉，蓦地传来两声怪响。
她一惊而起，本能地将剑伸出。
“劈啪！”怪响又起，原来是从前殿吹来一块木板，跌在院中其声震耳。
她的心已提至口腔，总算听出是木板坠地的声音，一场虚惊，但她已惊出一身冷汗。
紧张中，不知身后有变；注意力全放在外面，却忽略了殿角的地面传出的轻微声息。
方砖地面有了异状，四块方砖徐徐下沉。真巧，正是她预先安睡的地方，她的包裹就放 ', ' ')