('
一枝花一惊；接口道：“老天！这里难道闹瘟疫不成？”
绮绿推了他一把，笑骂：“造谣鬼！不许胡说！”
一枝花脸上已变了颜色，惶然地说：“如果闹瘟疫，咱们岂不是往鬼门关里闯，找阎王
爷结亲吗？”
“你胡说！”镇八方喝止。
一枝花却向后退，恐怖地说：“前辈如果见过被瘟疫灾祸袭击的地方，便知晚辈是不是
胡说了。前辈，咱们赶快退出去，也许还来得及，犯不着在此地等死……”
“你还不闭嘴？”镇八方大叫。但他心中却在发毛，瘟疫谁又不怕呢？他口气硬心却害
怕，又接上一句：“去抓一个人来问问。”
那年头、如果闹瘟疫，那还了得？人恐怕早就跑光了，千里飞虹不愧称老江湖，笑道，
“不会是瘟疫，家家门前干干净净，没有香烛纸炭的遗痕，放心啦！”
说完，走近一间宅院，上前叩门，叫道：“里面有人吗？”
木门拉开，一个老年人伸出头来问：“爷台有事吗？”
“这里是不是城郎堡？”
“是的，你们……”
“请问老伯，贵地有一位姓刘，名清源的人吗？”
“他曾经在山西一带做过贩牲口生意。”
老人格摇头，语气坚定地说：“我们这里没有姓刘的人，也没有人在外做贩牲口生意。”
“咦！那就怪了。”
老人不再多说，伸手关门。
千里飞虹目光一转，一脚踏住门限，门无法关上，向老人间：“且慢关门，你这里的祠
堂在何处？”
“我们这里没有祠堂。”老人答。
“堡主是谁？”
“袁大爷百禄。”
“他的家……”
“在北面。”
“你带路。”
老人摇头，用手向北一指说：“你自己去，就是朱漆大门那一家。”
千里飞虹不再多问，众人转头，向不远处的袁家走去，仍然是干里飞虹上前叫门。
出来回话的人，是个中年壮汉，坚决否认堡中有姓刘的人。
千里飞虹不得不信，但不死心，向中年壮汉问：“你这里有客栈吗？咱们要在贵地落店
投宿。”
壮汉笑道：“要到城里才有客店，诸位得赶快离开，这里闹了好几天碱，本堡的人几乎
迁走一空，谁还敢接待外地人？”
“咱们找座庙歇脚总可以吧？”
“南面有座小土地庙，不能住人……”
“那么，咱们就借府上住宿一宵。”
“咦！这怎么可以？”壮汉讶然叫。
“咱们认为可以。同时、得请袁堡主传话给全堡的人，那位刘清源如不在日落之前出面
与咱们见面，咱们便放火焚了你这鸟堡。
六个人强盗似的抢入门内，象一群凶神恶煞。
不久，话己传遍全堡。本来就人心惶惶的城郎堡。更是纷乱，如同末日将临。
袁大爷当机立断，派人飞骑入城送信，由城里的有头面人物，催请知县大人发兵前来驱
赶恶客。
申牌左右，县丞大人率领了八十名丁勇，弓上弦刀出鞘，杀气腾腾地赶到了城郎堡，围
住了袁家。
但来晚了一步，在堡外负责监视的一枝花，在两三里外便看到了官兵的马队，先一步回
到袁家报警，六个人离开了袁家，出堡南走了。
官兵在堡内各地布防搜捕恶客与飞贼，人心大定。
但堡西的柳家，反而显得气氛不寻常。
云中岳《侠影红颜》
第十一章
城郎堡全堡戒严，八十名官兵扼守在堡内各要道。心怀鬼胎的人，心虚在所难免、
堡南有一条小径，可以到达赵洲，但极少有人行走，是贯连各处乡镇的小径、曲折迂回
而且岔路甚多，极易迷失路途。因此除了各乡镇的人以外，一年半载也难碰上三五个外乡旅
客。
距堡约三四里，有一座位于一片广大梨林枣中间的三家材，没有村名，当地的人皆称之
为梨林王家。主人姓王，名十二，是这一片广大果林的主人，家境颇为富裕，在这附近一堡
三村中，是有名的孤僻怪人，颇不得人缘，平时不欢迎任何人走近他的果林。
四更天，十余个黑影从柳家的屋后悄然溜出，避过几处官兵的岗哨，飞越丈余高的堡
墙，一阵急走，进入王十二的果林。
王家的三栋楼房，耸立在果林的中间，果树叶已落尽，但在林外仍然看得到果林深处的
楼房，可知果林占地之广，也可知道主人每年收入之丰。
中间的楼房下面大厅，点起了四盏明灯，门窗尽闭，外面戒备森严。 ', ' ')