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巴管事道：“那么东家的意思是……”
骆掌柜冷笑一声道：“要防他只有一个办法，让他没工夫冲咱们伸手。”
巴管事一惊道：“东家！这可不是闹着玩儿的，咱们现在还不知道他是不是真有意思冲咱们伸手啊。”
骆掌柜道：“大哥！一旦等火燎了眉毛，再找水可就来不及了，姓费的他终是个祸害，纵不为咱们自己，也得为跟咱们吃同一碗饭的想想。”
巴管事齿启动了一下。欲言又止。
骆掌柜霍地站了起来道：“我这就去跑一趟！”
巴管事忙跟着站起，道：“东家！慢着！万一真像您说的，马七这帮人跟几个衙门里的暗中有来往，马七留在了咱们这儿，您现在又要去找他们……”
骆掌柜的双眉一扬，转望何九如道：“老九！我打算这么办，以我看马七这帮人跟他们准暗中有来往，胳膊别不过大腿，咱们不为眼前为以后，头一回这三成我给，咱们跟马七先把话摆明白，往后只有驼队从‘承德’过，过来一趟咱们给一趟，希望彼此就此相安无事，咱们够朋友，他们也得讲点义气，你看怎么样？”
何九如皱了皱眉，苦笑说道：“宏琛！你知道，东西不是我的，我只是个带路跑腿儿的，这件事我做不了主，我得先踉货主商量商量！”
骆掌柜道：“这有什么好商量的，谁的命归谁，他要是不答应，往后让他找别人带路押货去，他要明白，这件事跟我们这些‘承德’当地的没关系，头一回又不要他拿，我这完全是为朋友，冲着老九你，要不然我还懒得管呢！”
何九如沉默了一下，才缓缓说道：“这个我知道，只是……”
巴管事接说道：“我看不如这样，东家先去跑一趟，探探他们的气，等咱们有几分把握，确知马七这帮人跟他们有勾结之后，咱们再踉马七谈。”
骆掌柜道：“大哥！以我看准是这么回事儿，咱们都算得老江湖了，这个还看不出来，要不是这么回事儿，马七这帮人绝不敢这么明目张胆，换个别的地儿还有可能，要知道‘承德’是行宫所在，跟在天子脚下的‘北京城’差不了多少，即使姓费的他真是发了善心，拔刀相助，他也不过只伸这么一回手就走了，他不可能永远待在‘承德’，往后还得靠咱们自己，现在咱们既打算撇他，往后更得靠咱们自己，反正只有一条路，不是拼就是和，拼、他们跟几个衙门里的暗中有来往，胳膊别不过大腿，一旦惹了官，往后的麻烦更大，两下里这么一夹攻，这条路就别走了，那就得和，既然只有和，何不早和，再说姓费的他搁下了话，半个时辰之内让他们来换人，半个时辰我能办什么事，万一我还没回来了，马七就让他们换走了，再找他们可就不是现在的情形了！
巴管事道：“我不能不承认东家说的是理，可是您要明白，这件事关系太大，一步走错，后患无穷。”
骆掌柜道：“我知道，大哥！我什么时候办错过事儿？”
何九如一叹道：“宏琛！你怎么突然变的这么怕事儿了。”
骆掌柜脸色一变道：“老九！你没说错，我是怕事，我吃的是这碗饭，走的是这条路，这种事儿又不是头一回，除非我豁出去不吃这碗饭，不走这条路了，可是眼前这件事儿你要明白，马七话说的很清楚，跟‘承德’当地的没关系，与其说我为的是这条路上的朋友，不如说我完全为了你，大半辈子，这点名气挣来不容易，万一要僵在这儿，‘张家’一带的货主就得另请有把握的带路押货，你吃什么？你这张老脸往哪儿放？往后你还混不混了？就算他们还找你，你是不是往这边儿来一趟，就得在刀里枪里走一趟？再说，别人不知道，咱们清楚，‘张家’一带的货主每往这边来一趟，赚的也不在少数，这么多年下来，哪一个不是有房子有地，家里三妻四妾，下人成群的，牙缝地里剔下点地算得了什么？又不是要你拿出三成，也少不了你的，你还有什么为难的？”
何九如听毕，点头道：“宏琛！咱们多少年的朋友了，别人我不清楚，你我还不清楚？
你为我好我知道，我也很感激，可是不管怎么说，这件事我非得跟货主商量一下不可，咱们都是在外头跑的，不能越这个理。”
骆掌柜一点头道：“好吧！你去找他商量商量，我在这儿等你的话，他要是不答应，我干我的，马七这档子事儿让他应付去！”
何九如没说话，站起来走了出去！
望着何九如走了出去，巴管事愁聚眉锋，忧心冲忡地道：“东家！我总觉得这件事儿您做得有点儿冒险。” ', ' ')