日子一长，元景底气渐生，暗忖着：给他知道了又如何，朕还不能自己做主，养些私兵了？
虽存了此念，可午夜梦回之际，总有些不安稳。这一晚他半夜醒来，左右睡不着，便趴在枕头上发呆。冷不丁屁股被人捏了一把，耳边更有热气传来：怎么不睡？嫌热？
元景歪枕在自己手臂上，留一个后脑勺给他：睡不着。
楚驭嗯了一声，很好脾气地拍着他的肚子：哄哄你？见元景半天不应声，思索了一下，声音更温柔了：在想什么？话虽说的关切，但手却不闲着，听得一句没什么，也不觉恼火，搭在他腰上的手顺势探到里面，人也凑了过来，捏了捏他光洁的后颈。
元景不乐意地抚了一下，翻身拱到被子里，不给他碰了：在想巡察使说的那些江南逸事。
八月末，巡察使归京，除却汇报公务，还说了不少沿途见闻。元景与他相谈甚欢，直至夜深才归。楚驭闻言一笑，将他从里头捞出来，见他头发乱蓬蓬的，便细心替他捋到耳后：过两年朝中局势稳定下来，陛下南巡一场，也无不可。
元景摇头道：御驾出巡劳民伤财，去年一场仗打下来，钱粮耗费极多，今年我想拨银子到南边去，户部那些老臣天天跟我哭穷，还是算了。
他年纪尚轻，登基以来，总有些老臣仗着自己资历深厚，轻待于他，楚驭御前陪侍，倒经常看得到。他摸了摸元景的头发：再过两年，你提拔的这些人历练够了，便可委以大任，到时推行政令便不会这么难了。如今嘛，你若真想去，咱们带一队护卫，悄悄微服出巡一番便是。
元景顺着他的话一想，倒真有些向往之意了，从他怀里探出来，看了他几眼。楚驭将他压到怀中，在唇齿间低喃道：你要是信得过我，只咱们俩出去也可。
元景被他的话弄的心头一跳，小声分辩道：没有什么信不过的。
楚驭似叹了一声，握住他的一只手，按到自己胸前：信不过也不要紧，我待你的心，还是跟从前一样，你对我笑一笑，我便连命也给你了。
元景感受着掌下有力地心跳声，鼻腔不禁有些发酸，压抑着的情思全被勾了出来，他攀住楚驭的肩膀，掩饰般将脸埋在他胸前，心中无声道：我要你的命做什么
楚驭对他的反应看在眼里，亲了亲元景的耳畔，柔声道：说好了？找个时间，就我们俩人出去游历一番。
元景嘴唇抿得紧紧的，许久，才极轻地点了点头。
九月未过，大燕烽烟再起：西魏军趁夜偷袭榆林关，三千守将力不能敌，死伤者约百人众，余者退守五百里外的阳松城。西魏军一战告捷，步步紧闭，守城将士无法直撄其锋，多则十余日，城关必失，是故急书求救。榆林关虽地僻民稀，却是北方重镇。西魏军若在此处站稳了脚跟，从此入侵大燕便有了据所，后患无穷。
元景听到军报时还在纳闷，榆林关十余年未曾有变，为何一夕之间便落入敌手。后见神武军一连上书七封，请命迎回主帅，共抗大敌，这才明白过来先帝驾崩之后，神武将军守灵不归，神武军多半以为他是被自己扣下了，恰逢西魏军来袭，便半真半假地输上一场，以此为由，逼自己放人。
元景想通此节，气的将折子都摔了，指着左右怒道：朕要不把人送回去，他们是不是还要兵谏了！小柳自然是不敢答话的，只能喏喏的替他将折子捡起，他不知朝事纷争，就是安慰都安慰不到点子上。曹如意却是明白的，他与元景同仇敌忾，当即请命，要带三万禁军奔赴前线，夺回榆林关。
元景热血上头，几乎要立刻答应，提笔下诏之时，才想起兵符不在自己手上，若要越过楚驭，强令曹如意为将，只怕不那么好办，且神武军一计不成，不知他们还有没有后招。他思前想后，一筹莫展，只得召了一干重臣入宫，商量对策。至于楚驭，听闻他今日去了京郊军营，一时赶不及回来，倒是松了口气。
哪知商量起来，又是一场嘴仗。朝臣们个个心如明镜，都知道这是西北那边的伎俩。如今想要收复失地，只管将殡宫里的那位送回去即可。元景怒极，指着他们骂道：这帮人要挟朕，朕就得听着不成？难道满朝上下，除了楚岏就没有会打仗的了？
户部尚书站出来道：前两年朝廷兴兵，已将国库里的存粮用去大半，今岁为了南边的灾情，又拨去半数钱粮。三万禁军奔赴千里，耗时耗力，是舍近求远的笨法子，为大局计，当直接动用边军御敌才是。
元景年少气盛，被一干武将威胁，已是大为愤懑，如今见这帮文臣也是众口一词，更是怒上心头，脾气一上来，态度也强硬了许多，当即道：朕要非得动用禁军、提拔新将呢？
这一句多少是气话，然国家大事，绝不能做意气之争，这一回连丞相也站出来，劝说他以大局为重，先将神武将军送回去，待战事平定，再图后策。一干人直劝到月上霜天，元景寡不敌众，虽还在强撑，但气势上已经败了。他心有不甘，恰好见几个年纪大的臣子支撑不住，只得用明日再议四字，将他们打发走。
当群臣散去，他独坐殿中之时，心中已然清楚，战事不等人，到了明日，自己终究还是要妥协的。想起这一年来发生的种种事，太阳穴旁青筋直跳，头也开始作痛，真想不管不顾，任性一回算了。可燕帝留下的遗诏还在手边，当头一句，便是叫他忍耐。
他在寂静中忍耐了许久，靴声响起之时，才睁开眼。只见小柳跑了进来，小心翼翼道：陛下，侯爷求见。元景眼中冷淡不变，沉声道：传。
楚驭已脱去那身羽林卫军服，换做一身黑色轻铠，他见奏折散了一地，微微一愣，抬眼望去，果见元景一反常态，默然不语。相持良久，他跪地道：京郊禁军已检阅完毕，臣请命领军一万，前往榆林关，收复失地。
元景目光动了动：你都知道了？楚驭一颔首：是。元景缓缓道：那你也该知道，大臣们都劝朕送回神武将军，由他调兵遣将，迎击西魏敌寇。
楚驭道：以边军御敌的确是最好的法子，但我父亲绝不会离京，且我知道，你受制神武军，心中必定多有不快。你不愿意的事情，我不会逼你。
元景与他对视着：若朕想让别人去带这个兵呢？
楚驭摇头一笑：你可以不命我为将，但此战我一定要去。领兵犯境之人是西魏王子冉驰，我答应过你，要取下他的人头，给你出气。此战胜后，我还会回神武军，同他们说明原委，不是你们父子要留人，是他自己不愿离开。
元景看着他的佩刀，沉默良久：那你呢？楚驭一时没能明白：什么？元景摇摇头：罢了。他取下另一半双鱼佩，放到桌前：后日一早，朕会命八百禁军护送你回西北，三十万神武军，归你调派了。朕累了，今晚想一个人静一静。他没有再看楚驭，低着头，一步一挪地从他身边离开。楚驭目送他离去，那袭明黄色的背影消失之时，轻轻地叹了口气，视线转而落到桌上那块双鱼佩上。
回宫之后，元景彻夜未眠。他心知刚才不应该迁怒楚驭，可也不知为何，每每遇到麻烦事，只要看见他，脾气总是控制不住，变得更坏了些。想起明日一别，他许会跟神武将军一样，多年不归，一股强烈的不舍之感在心中蔓延开。他看着挂在床帐上的月桑花，逼着自己硬起心肠：走就走，你不在我身边，我还自在些。
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