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甘露，果然不假，谢谢老伯方便。茶中有黄耆桑叶，果是解暑妙品，小可从城武来，行医济
世糊口。”
“小哥尊姓？”
“小可姓南，贱名鸣。失礼，尚未请教老伯贵姓呢。”
老人脸色一变，冷冷地道：“看作举止溢文，谈吐不俗，为何要自甘下流，为匪作
盗？”
他吃了一惊，站起来讶然问道："老伯，这话从何说起？"“你给我出去。”老人怒叱。
“老伯……”
“出去！”
他摇头苦笑，不再分辩，提起包裹欠身行礼道：“打扰老伯了，谢谢老伯的茶。”说
完，转身便走。
老人随后送出，脸色冷然。
他毫无戒心地拉开门，糟！门外人影成列，两把明晃晃的刀和光闪闪的红樱枪，抵住了
他，喝声震耳：“不许动，手张开。”
他本能地火速转身，想从屋内撤走。老人站在他后面，光闪闪的匕首已抵住他的胸口，
喝道：“不要打算反抗，以免受伤。”
他还不知是怎么回事，丢下包裹说：“老伯。此中有误会……”
话未完，外面的人已抡入大门，两把刀尖抵了他，两名大汉不由分说，取牛筋熟练地将
他相上。活套加头，双绳左右分，绞住双臂向下勒，然后将手背捆。这种描人术只有公门中
的巡捕最内行，不可挣扎，愈挣扎愈糟，头部的活套愈挣愈紧，勒住脖子无法呼吸。
他本来可以反抗，或者去倒老人夺路，但一念之慈，恐怕失手误伤好心的老人。同时也
认为此中有误会被人误认是窃盗，只要取出路引，说出自己的行踪身份，误会便可冰释，何
必反抗伤人？
“老伯，到底是怎么回事？”他急问。
“搜他：”一名雄壮的村夫叫。
他的包裹只是些换洗衣物，药囊中是些草药和膏丹丸散，腰上以布囊盛着的金针盒是各
种不同型式的银光闪亮的金针，这些虽名为金针，其实是银合金所打造，相当名贵，有钱也
无处买，是金针郎中自己聘请巧手金匠亲自监制的至宝。
他怀中带有兖州府所发的身份路引，腰囊中有十余两碎银和数百文制钱，制钱中杂有不
少古钱，时兼唐宋。本朝用钱，除了宝泉局与宝隙局铸发的制钱外，兼用各朝遗下的古钱。
看了他所藏的杂钱，便知是他行医卖管丸散得来的本份钱了。
“能不能请诸位说个明白？”他不死心地问。
老人哼了一声，不悦地说：“你从东陵镇来的，却说是从城武来的。”
一名大汉不耐地喝道：“姓南的，没有人要听你的废话，到了东陵镇，商大爷会给你分
辨的机会的。”
他恍然大悟，急叫道："如果你们不是商大爷助纣为虐的爪牙，请让我……”
“啪啪”大汉给了他两耳光，喝道：“住口，还要赶路呢。”
转向门外叫：“乔二哥，快请族长派五六匹坐骑来，赶快将这恶贼送到东陵镇。”
门外有人高叫道：“正在备马，快来了。”
他虎目怒张，哈哈狂笑道：“我只道东陵镇是贵处最坏最恶劣的鬼地方，想不到连郜茂
亭的人，也是无法无天的所在，风气之败坏，已到了……”
“啪啪啪啪”大汉又给了他四耳光。
他脸上肌肉抽动，愤怒地说：“一族中有一名子弟不学好，族主应该惭愧自责；一村亦
同。如果一村中有十来个败类，这座村便该连根拔掉。你们记住，南某死了便罢，不死，东
陵镇与郜茂事，将成为人畜不留的瓦砾场。世间如果不容天理国法人情所在，那便会成为人
间地狱，与弱肉强食的禽兽天下，你们既然目无王法，无法无天，任意肆杀外乡人，南某又
何必顾虑清理法？南某将要以血还血，以牙还牙。”
他的话立即引起公愤，十余名村汉怒不可遏地一面咒骂，一面拳脚兼施，直至将他打得
站不起来方行罢手。
他踉跄站稳，冷冷问老人说：“老伯，一茶之恩，在下自当图报老人不住喝叫众人伸
手，但丝毫不起作用。
刚听到马嘶声，门外有人大叫道：“东陵村的齐四爷驾到。”
他踉跄站稳，冷冷向老人说："老伯，一茶之恩，在下自当图报。刚才你喝止他们行
凶……”
“啪！’大汉又给他一耳光，制止他说话。
他吞下口中的温血，说：“东陵镇的商二少爷抢劫兖州车店的骡车，在下是唯一逃得性
命的旅客。在下虽被你们擒住，但入暮时分，在下已托人将口信带到城武，请人速至兖州府 ', ' ')