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午间经过仓口镇不久，便被人钉上了。过了夏店驿两三里，一匹健马赶上了他们，马上
的骑上伏鞍狂奔，像是负责六百里急报传递的驿卒。
两人末加注意，仍旧泰然赶路。
日影西斜，道上商旅渐稀，已是申末酉初左右，前面东山在望，快到冒邑了。
与边绿沿途深谈，姑娘的话确也令他心动。大乱期间，家破人亡的人，不止他一个李
玉。再说，残害福林村的人，是边军而不是响马贼，该受报应的人，该是边军的主将江彬，
而不是响马贼的贼首。过去的已经过去了，失去的水不会再回，他既无力刺杀江彬泄很，又
何必以有用之身在天涯海角搜杀那些匪首？他心中油然涌起放手的念头。来日方长，他该为
自己打算。
一路上，姑娘娓娓深谈，说些武林掌故和江湖门径给他听，以分散他的意念，希望冲淡
他郁积心头的仇很。
尘头大起，三匹健马迎面而来。
天色不早，为何还有东行客？”李玉脱口叫。
想是附近的人，从城里回来的。”姑娘信口答。
健马渐近，骑上看到前面有人，竟放松缰绳缓下来了
相距十丈外，李玉脸色一变。
“李兄，有何不对？”心细如发的姑娘问。
“没什么，他们是京师的人。”
走在左后侧的李玉，刚离开树下不足三丈，树上的横技藏着一个穿蓝衫的人，从容取下
挂在树枝上已上了弦的雕弓，搭上一支狼牙箭，引弓瞄准。
“嗡”一声弦响，箭发似流星。
在短距离内，箭的速度与弦声相等，甚至还比声音传得快些，等听到弦声，已来不及闪
避了，李玉毫无所知，突觉右后股一震，巨大的冲力将他向前推，身不由己冲出丈外，几乎
跌倒。
“怎么回事？”姑娘惊叫。
同一瞬间，弦声传到。姑娘闻声知警，火速转身。
李玉伸手一摸，摸到穿进股部的箭镖，低头一看。这瞬间，疼痛如山洪般降临，他情不
自禁“哎”一声惊叫，不假思索地首先将箭镞折断，以免行动不便。
箭从股后贯人，贴骨穿过，矢尖透出前面五寸左右。假使再偏三五分，股骨完了。如果
再上移三两寸，便会射中民臀骨。折断箭尾，他有点站不牢，几乎仆倒，这一箭令他吃足了
苦头。
“刷”一声响，蓝衣人持弓一跃而下，大笑道：“艾文慈，官司你打定了。”
边绿不用看也知道李玉受了伤，不由心中大痛，也勃然大怒，身形暴起，只一闪便欺近
了蓝衣人，玉手疾挥，喝声“打”，一道寒芒紧接着随手电闪而出。
蓝衣人一声狂笑，向左一闪，挥弓拍击袭来的寒芒。
“得”一声轻响，弓臂击中第一枚寒芒，那是一枚三寸长的双锋针，他居然能用弓臂将
针击落。
同一刹那，他“哎”一声狂叫；急迟两步，弓脱手坠地。双锋针贯入他的有肩窝，右臂
失去了活动的能力。
姑娘虎扑而上，来势汹汹，凤目中杀机怒涌。
草屋中，接二连三射出四个人影，喝声似沉雷：“住手！”
李玉受人暗算，姑娘怎肯住手？在喝声中欺近了蓝衣人，“二龙戏珠”双指直取对方的
双目，蓝衣人百忙中伸左手上拨化招，人向下挫。
姑娘这一记是虚招，不等对方的手接触，右脚已起，“噗”一声踢中蓝衣人的左腿股内
侧。
“啊……”蓝衣人狂叫，向左后方挫倒，“蓬”一声跌了个手脚朝天。
“你认识？是敌是友？”
“我认识他，他不认识我。非故非友，但彼此有关。”
三骑士在三丈外勒住复，等两人接近至文内，领先的骑士抱拳含笑问：”两位请了，请
问两位是不是从灰埠来的？”
姑娘含笑点头，说：“不错，小生今早从灰埠来。尊驾贵姓大名，因何见问？”
“在下姓吴名勇，在镇边牧场帮闲，来自京师。听说灰埠闹贼，不知是真是假？”
姑娘心中暗笑，扭头向李玉注视。
李玉也咧嘴一笑，悄声说：“我叫无用，可不叫吴勇。别看我，我可没冒名顶替。”
姑娘噗嗤一笑，向吴勇说：“你是镇边牧场的人，为何这时才来？”
“别提了，在天津卫大病一场，耽误了两个月。”
“灰埠确是闹贼，但道路仍可通行。你请吧。”
“谢谢指引，有劳了。”吴勇笑答，策马走了。
姑娘直待三骑去远，向李玉笑道：“怎么？你作弄他大病两月？” ', ' ')