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给满怀得意的飞豹。
张五呵呵笑，退回原位说：“尚大人的飞刀，号称阎王贴子，你能大难不死，后福无
穷。大管家带你去安顿，以后的事过两天咱们再谈。”
“小可贩马的事……”
“以后再说。”
“小可认为，等这次买卖告一段落后，小可返回牧场即向场主请求解约，即返尊府替五
爷效力，岂不两全其美？前后不过月余，尚清五爷CrtW＊riM今日方便。”
“好，我答应你。”张五慨然地答。
“那么，小可告辞。”
“告辞？你已是我张五的客人，怕舍下无处安顿你吗？放心啦！你的行囊大管家即刻派
人前往客栈取来，今晚朋友们替我暖寿，事情忙，你住在客舍，务谓替我照顾一二。俗语
说，树大招风，兄弟确也招致许多人不满，前来闹事极有可能。昨晚有几位弟兄在客栈捉了
一个前来寻仇的小辈，关在上牢中听候发落，没料到当晚居然被他逃了出去，看守的人竟然
一无所知。因此，可能已有江湖中的高手名宿光临敝地，老弟久走江湖，武艺了得，有老弟
照顾客舍，我便放心了。”
李玉心中暗喜，但却表面上故示迟疑，略一沉吟，点头道：“好，恭敬不如认命，小可
敬候五爷差遣，愿尽棉簿。”一面说，一面放下金匣，解开衣带，又道："哪么，请大管家
搜一搜身上所带诸物，小可随身只有这个金匣值几个钱之外，身无长物。”
大管家打开金匣瞥了一眼，信口问：“吴老弟平时所用的兵刃暗器，可曾带在身边？"
李玉摇摇头，笑道："在外做买卖，敞牧场的人从不带兵刃暗器，用意是避免争强斗胜，以
免得罪顾客或招惹是非。再就是不带兵刃暗器，反而可保全性命，找麻烦的人不会突下毒
手，生意人以保全性命为上策。”
大管家不再检查，说：“住人本宅的人，是不可自行携带兵刃暗器的。客告中备有供客
人使用作为自卫兵器的金背单刀，除此之外，不许使用自备的兵刃，以便万一有警时辨别身
份。如果客人带了兵刃暗器，在离开本宅之前，暂交兄弟保管，看光景，老弟确是身无长
物，身上也藏不住兵刃，请随我来。”
李玉向飞豹相张五告辞，随着大管家走了。
两侧厢房中，鱼贯走出十余名劲装打手，—一向飞豹和张五行礼。
在两旁的交椅上就座。
“诸位，看出这人的来历吗？”张五神情严肃地问。
一名打手发话道：“镇边牧场地近居庸关，在京城中只有店面里几个人照料而已，牧场
的高手甚众，而且经常更换人手，有些人一年也难得在家三五天，因此无法知道牧场到底有
些什么人。在下虽到过该牧场，但无法分辨他是不是该牧场的人，但听他的口气，确有该牧
场知名高手的气概。”
“江南武林讲求封得密，北地朋友讲的是攻得狠，要封得密，须注重双手，要攻得紧，
便得借重双腿c这人双腿灵活，攻下盘轻灵，攻上盘狠而疾。因此，他学艺与出身必是北地
名师。”另一名打手口沫横飞地说。
张五哼了一声，不耐地说：“你们说的全是些废话，到底有谁在江湖上或官府中见过这
个人呢？”
十余名打手，你看我我看你，谁也不出声说话。飞豹推椅而起，笑道：“五哥，这人年
纪轻轻，是个刚出道的晚辈，谁留意这种年轻娃娃？
算啦！不必查了，反正你已答应他下次前来投效，我回京师时再替你查一查他的底便
了。他的事先别理会，咱们还有大事待办哩！走！”
张五举步向外走，在厅外扭头向一名打手说：“继续派人监视客栈中那八个可疑的人，
有动静随时禀报，不可有误。”说完，伴飞豹匆匆走了。
镇南全是张五的房舍，共有近百间建筑c客舍共有三处，本宅西端的三排房舍，是三处
宾馆之一，可是，这一座宾馆似乎甚为冷落，宾客稀少。宾馆之西，是一座梅林，青梅果实
挂满枝头。后面，是一排仆人住的房屋。前端，是供宾客走动的一座小花园。正毛的最后
端，是主人的内誊华丽的住宅，崇楼高阁，所会连云。
李玉被安顿在一间雅房中，有两名小厮前来招呼，左邻是空的，右邻住了两名来自登州
的客人，年约四十开外，不像是武朋友。
安顿停当。存放在客栈的行囊由一名老仆送来了，宾馆距大宅甚远，远远地传来了鼓乐 ', ' ')