('
“不怕一万，只怕万一……，，“即使有，咱们奉命查案，谁知道他也是办案的人？”
“万一真有……”
“只要他能表明身份，咱们便收手好了！”
说话间，远处已出现人影，吱呀呀的轮声传到。两个中年人推着一辆盛行李的手推车，
车前有一个花甲年纪的人，两个十二三岁小后生。
车后，一个中年大嫂，两个少女。所有的人，皆穿得褴褛，脸带菜色，每人各背了盛乐
器的包裹，正神色悠闲地赶路，一眼便可看出这些风尘仆仆的人，是一些吃江湖饭的男女。
两个少女粗头布服，但丽质天生，并不因穿得褴褛而减色，脸蛋俏甜，五官清秀，曲线
玲戏，尖尖小脚走起路来，配合着丰盈身段的款摆，在柔媚中暗藏着刚健的神韵。如果不是
吃江湖饭的人，大闺女怎能在外抛头露面？又怎敢在旅途中步行？在北方，良家妇女决不会
抛头露面的。因此，这些江湖女流，除了那些登徒子与土豪大爷，普通人家是不欢迎她们
的，目之为娼优，避之唯恐不及。
人车愈来愈近，不久便到了事前。站在事脚下的三弟眯着色迷迷的怪眼，用怪声怪调的
口吻招手叫：“到事中歇歇吧！喝口茶润润嗓子，如何？”
花甲老人向伙伴们示意歇息，上前抱拳行礼笑道：“多谢爷台照应，小老儿真该歇歇肥
了。”
中年人停下手推车。三位妇女不等招呼，径自抢入亭中，替男人们送茶水，然后往条凳
上落坐，毫无担保之态，大方地以手掩口喝茶，并不转身避人注视。
三弟一双怪眼不住在两位少女身上转，贼灼灼地目不转瞬。
“老丈从何处来？小可宋安，那是在下的拜弟赵和。”二哥向老人搭讪。
老人在亭阶下落坐，笑道：“老朽姓朱，名梅，草字俊良。穷途末路，携带家小走江湖
卖唱为生，从青州来，要到莱登二府赚些钱糊口，两位爷台幸勿见笑，尚清多多照顾一
二。”
“听老丈的口音，似是……”
“老朽原籍临清，只是在京师混迹甚久，不但带有京师口音，也带有凤阳腔调，目下京
师凤阳口腔很吃香，江湖人不得不学学吃香的口音，以便混饭。”
“哦！那儿位是……”
“小犬朱乾朱坤，孙子小龙小虎。长媳吴氏，次媳王氏，与及小女三姑。不怕爷台见
笑，老朽四代操乐工，出身乐工世家，儿孙辈也没出息，也走上这条苦哈哈没出息的路。这
叫做龙生龙，凤生风，老鼠生来会打洞。”
“你们会些什么？”三弟赵和问。
“老朽的家小各有专精，各色乐器俱全，上自大乐圜丘、方丘、合祀天地、朝日、夕
月、祈谷、大飨等等；下迄各地小曲俚唱，正谱元曲，正韵词乐府，无不精通。”
“咦！你会大乐，应该可任协律郎哩！”
“协律郎养不活老汉一家八口，反而不如江湖卖唱不虞饥寒。”
三弟在怀中掏出一把制钱，笑眯眯地问：“老汉，唱一支小曲多少钱？”
“老朽是借场子上曲的，如果点唱，每支小曲五十文钱，词牌乐府则一百文。至于大
乐，没有人要听，更没有点的人，因此须依场面议价。”
“我给你一百文，叫你的闺女唱两支小曲。”三弟赵和流里流气地说，将手伸出，掌心
有一串制钱。
老汉朱梅堆下笑，婉拒道：“好教爷台失望，赶路期间倍极辛劳，唱了会坏嗓子的。同
时，我们可不是在酒楼饭店卖唱的独家班，而是上场子……”
“什么话？你是拒绝了么？”赵和沉下脸厉声问。
“爷台，这不是拒绝，而是……”
“我只问你唱是不唱，少废话。”
“爷台不是强人所难吗？”朱梅冷冷地说。
二哥宋安见老人朱梅的态度相当顽强，不由火起，重重地哼了一声接口道：“笑话，谁
强你所难了？你们是卖唱的，太爷们给钱，你就得唱。”
“卖唱的也是营生的行业，不容许强买强卖。咱们不要你的钱，不唱就不唱。老朽已经
申明在先，咱们不是酒楼卖唱的。”
“你可得放明白点，太爷抬举你……”
中年人朱乾大眼一翻，上前不悦地问：“阁下，你是谁的太爷？你抬举谁做你的干爹不
成？”
”呸！你这厮……”来安怒叫。
朱乾也不示弱，愤怒地叫：“阁下，竖起你的驴耳听了。咱们吃江湖饭，走遍了五岳三 ', ' ')