这颗星球位于联邦和帝国交界处，属于三不管地带。附近有7条正在集火的战线，每天都有哨兵重伤。根据我在白塔查看的失踪报告书，几乎所有哨兵都在这一区域消失。我合理怀疑，他们成为了菜市场的‘货源’，被当成商品私下交易——”缪寻静静望着他，眼中平静如死水。“卖掉只是其中一个结果。”他缓缓打字。“……什么意思？”“最终目的是合理减少数量。”哨兵履行职责，“战死”在沙场上，合理，合法，符合道德和法律规范。注册哨兵一觉醒就被给予社会高福利高待遇，不仅能免试进入一流大学，连伴侣都包分配，终身享受子女养育补贴。普通民众的气恨点就在这里。但拿了多大好处，就得做多少活。哨兵牺牲是家常便饭。联邦晚间中央新闻甚至专门有个3分钟板块，弄了个每日list，播报和哀悼当天在战场身亡的哨兵。许多哨兵出自普通人家庭，牺牲后，家人拿到高得瞠目结舌的补偿金，也就擦擦眼泪抱起骨灰盒走了。“为什么要减少数量？为了社会平衡？”薛放勉强扯出个笑，“不会是为了这种狗屁理由吧。”缪寻想了想，打字告诉他：“不是社会平衡，是财政平衡。哨兵出生率比向导高一倍。养一个哨兵一辈子，政府要付出1亿，杀掉他，只用给800万。”“……确实，虽然很荒谬，但享受了两百年高福利，一旦由政府提出削减福利，肯定会引发巨大暴动。与其一次性炸掉，影响政局，不如温水煮青蛙，用看不见的刀子杀人，等反应过来时，已经迟了。这方法，真是又狠毒，又……”绝顶聪明。不知道是谁想出来的，斩草又除根。“昨天我劫下一艘载满报废哨兵的运输飞船。”薛放刚想出声赞美小咪正直又善良，缪寻下一行字打的是：“我把他们都杀了，用安眠药。”“猫”的脸上浮现出类似欣慰的神情。仿佛冷血而残忍。但薛放第一反应是抱住他，摸摸背，顺顺毛。缪寻沉默着，过了一会，打字给他看：“他们都有精神或身体创伤，活不过一个月。都是单身哨兵，社会关系简单，住在政府监视的宿舍里。”薛放接话道：“我知道，即使你放他们回去，他们也会被重新抓住，送上去菜市场的飞船。”死了，是自由，更是解脱。缪寻背负了杀人的沉重罪责，给了他们自由。“能活时间长的，我应该会挑出来，救下。”薛放想起之前跟在缪寻身后那群战战兢兢的毛耳朵，仿佛黑暗马戏团里逃出的动物，聚在一起，艰难取暖。他轻吻着“猫”的脖子，用精神丝慢慢包裹对方，想疏解缪寻的心理负担，低声问：“你救下的人呢，他们在哪？”“猫”扭过头，看着他，眼中没有波澜，“我不知道。”他不记得了。认识他的人好像都从身边消失了。除了薛放，和Bos。薛放不敢去想那个可能。缪寻被洗脑，赞卡和橘猫他们很可能已经被处理掉。他不准备告诉缪寻这个……免得缪寻自责。“周末我想去一趟‘菜市场’。你跟我一起。”薛放以为自己看错了，慢慢睁大眼睛，嘴角忍不住上扬，“要我跟你一起吗！好！”