等到饭菜见底肚子见饱，才缓缓问道：味道如何？可有吃饱？
迟肆嘴角一抽，小菜的味道不差，米饭的分量也足，可这顿家常便饭和想象中山珍海味差距太过巨大，让他哭笑不得。
你平日就吃这些？他好奇问道。
对啊？怎么了？齐季一愣，随后才反应过来，轻声一笑。
你一定已经猜出来了，我所在的组织并非明面上的江湖门派武学世家。就算你不是江湖中人，也应当有所耳闻，江湖中的许多人，尤其密探暗桩一类，会有许多不同的身份。
齐季只是一个代号，一个影子。上回你见的，是黑暗中的影子。现在在你面前的齐季，是阳光下的影子。所以
齐季停下了话头，雅逸眉眼似笑非笑。
被这意义不明的笑容盯的有些不自在，迟肆喉结一滑，不禁顺着对方的话问：所以怎样？
所以你的愿望落空，我没钱请你吃山珍海味。
齐季笑着夹起盘中最后一叶菜：方才就说过，没有任务在身时我不过一个寻常布衣。现在的身份，是个小小杂货铺的管事，不是你臆想中锦衣玉食的富贵公子。
迟肆抽了抽嘴，不知该接些什么话。
他也清楚隐秘暗桩的身份不便多问，气氛一时陷入沉寂。
为了掩饰尴尬，他拿起桌上酒壶，打算再倒一杯。
酒壶空了。
一人三杯。齐季眉梢一弯，菜若是不够可以再加。酒却是不行。
我们都有许多不可宣之于口的秘密，要是不小心酒后失言，对谁都没好处。
不是你说要请我喝酒的？迟肆不禁腹诽。
他一直猜测，齐季或许是借请客吃饭为名，找机会灌酒，让他酒醉再趁机套话。
没想到所谓的请客喝酒，就仅这么小小三杯，还不够润嗓。
这顿饭着实吃的让人印象深刻。
不是我舍不得酒钱。齐季终于察觉到自己行为不妥之处，请人喝酒确实不是这么请的。
只是一次最多三杯，这是我们的规矩。并且早已深入骨血，形成牢不可违的习惯。
这样吧，他带着歉意抿了抿嘴，若是下次还有机会，我再请你吃一回。
做东的人都这么说了，迟肆这个白吃白喝的也不好意思厚着脸皮让老板娘上酒。
酒不足饭已饱，两人交情浅，言更浅，吃完之后再无话。
出了酒馆门，一个朝东一个向西各自离去。
***
最近你来的少，不知多少姐妹天天惦念着呢。醉红楼里，一个花姐一边接过迟肆手上代买的货物，一边飘着媚眼调笑，有些姐妹甚至茶饭不思，整个下午就坐在窗边，也不知道在等谁。
不过，她话峰一转，收起了故作娇媚的柔态，带着几分真情实意的关切，妆容正色：我们还以为你不来烟花巷子，是在别处寻着了更好的活计。
她轻叹一声：你这样一直替人跑腿也不是个办法，还是得找个正经的营生，多挣些钱才是。
我有几个相熟的恩客家里有些买卖，我找个机会给他们说说，给你介绍一个长久的活计，怎么都比现在这样有上顿没下顿的好。
她和迟肆非亲非故，认识的时间也不长，但迟肆对她们这些风尘女子的态度不带一点猥琐狎昵，和前来寻欢作乐的恩客全然不同。
在他清透明澈的眼光中，她似乎能一时忘掉自己身在烟花之地。
况且他脸生的又好看，悠懒闲适中又满溢着飘韵的风发意气，如和煦清阳般让人不自觉心头一软，心生亲近。
只这么短短时间的相处，她已然开始对迟肆有了些真正的关心和挂念。
多谢芳姐好意。迟肆用两指轻轻捻起她手心中的一枚铜板，轻扬淡笑：我现在这样挺好的，自由自在，一人吃饱全家不饿。芳姐不必为我劳心。
唉你这人芳姐有些嗔怒，不知该叹他的人穷志短，还是叹他的不领情面。
花姐们时常心疼他收的实在太少，担心他挣的钱还不够填肚子，在结账时往往多给几文，可迟肆从来没多收过。
跑一趟一个铜板，多给也不要。
行行行，钱你不要，把这个拿走。芳姐一皱眉，从旁边小丫头的手上拿过一封包好的油纸袋，强行塞进迟肆怀里。
你最近接的活少，这几个钱哪吃的饱。这是醉红楼做多了的糕点，放着没人吃也是烂掉，你带回去，别把自己饿着。
东西已经专程为他包好，要是再拒绝，就真有些拂人脸面。
迟肆笑着接过纸袋，道了声谢，悠然离开了醉红楼。
他拎着油纸包的细绳，在空中甩出一个圆，悠懒散漫地迈着步子出了烟花巷，转入回家必经的一条小街。
出了街口，一眼瞥见一个认识的人影。
第4章
齐季正从一家小店里出来，今日仍是普通的粗布衣衫，阳光在他身上勾勒出柔和细软的微光。
若不是那日亲身感受过他浑厚锐利的真气，迟肆很难想象得出他竟是一个锋芒凌厉的绝顶高手。
齐季也同时看到了迟肆。
那幅懒散放荡吊儿郎当的尊态，让他一时没憋住，噗嗤地轻笑出了声。
回家？齐季靠近了几步，走入一个可以正常谈话的距离，从烟花巷出来的？怎么今天没有客人来找你吗？
迟肆举起手中纸包，在对方面前晃了晃：干活挣钱填肚子。
那些江湖人隔三差五来找我，害的我没时间找差事。本来就穷，这下更没钱吃饭。
他嘴角含笑语气淡然，说的都是人生大事，可态度却是轻描淡写，漫不经心。
他又轻笑：真希望身上能有什么宝物，可以换千两黄金，以后就再也不必为柴米油盐的琐事发愁。
走吧。齐季听懂了对方的言下之意，淡笑道，请你吃饭。
迟肆跟着齐季再次去到了上回的酒馆，依旧是上回的几样小菜。
今天加个菜。迟肆的把手上油纸包朝桌上一放，麻利地拆开，醉红楼的糕点，一般人可吃不到，据说一份要卖一两银子。
他动作利落，豪爽大方，不知情的人还以为这顿饭是他请。
醉红楼的糕点一般人吃不到，醉红楼的头牌一般人更难见到，可据说她们都和你很熟，齐季夹过一块软糯糕点，调侃道：最受烟花巷子的姑娘们欢迎的，恐怕就是迟老四了。
哪里哪里，兄台谬赞。迟肆不甚在意的动了筷子：我不过就是一个跑腿的。家乡受灾，我独自来京城谋生，人生地不熟，也就烟花巷子容易接到差事，她们不会深究你的过去。
可这份差事挣的实在太少，并非长久之计。若有需要，等道藏事情过后，我可以托人帮你介绍别的门路。齐季也跟着夹了菜，这段时间，要是在金钱方面有什么难处，我也可暂时先借你一些。
这是今日第二次有人提起帮他介绍门路。
迟肆不以为然，用筷子指了指桌上饭菜：借钱倒是不必，多请我吃几次饭就行。