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台上人讲的卖力，台下人听的认真，随情节推进，听客们哎啊噫吁不停。
“真是人不可貌相，”桂花树下，绮云和子升箕踞而坐，绮云点评道：“你看这人，长得其貌不扬，可口齿伶俐，双目有神，衣饰清洁，举止大方，相比其他说书人，佼佼铮铮。”
“是啊，是啊，人不可貌相，你看我长的……”子升嬉皮笑脸，急于表现自己。
“闭嘴，听书，”绮云嚼着瓜子，目不转睛地看着前方。
子升讪讪，乖乖听书。
——买臣说：我卖柴以救贫贱，读书以取富贵，各不相妨，由他们笑话去。
—— 其妻说：自古至今，没见一个卖柴的人做了官。
—— 买臣说：富贵贫贱，自有其时，有人算我八字，到五十岁上，必然发际。
—— 其妻说：那算命先生，见你痴癫模样，故意耍笑你，到五十岁，连柴担也挑不动，饿死是有的……”
晏然正听得入迷，忽听身后传来熟悉的声音，“让大家久等了！”
晏然扭头看去，原来是覃岚峰和隋静回来了。
考虑到月下良宵短，晏然悻悻地随众人挤出人群，绮云意犹未尽，三步一回头，两步一回首。
“你要想听，明天可以再来，灯会说是三天，实则要到月底呢。”子升道。
“哪像你们那般容易，想出来就出来。”绮云白了他一眼，怪他说风凉话。
子升讪讪，心中暗想：这丫头和她主子一样，总喜欢白眼看人。
晏然站在温廷言身旁，一起等蒋奇包船消息，须臾，蒋奇的小厮回禀，一切妥当，几人在小厮引路下，一艘阔敞的游船展现眼前。
船身不大，蒋奇说游船人多，这已经是今晚能雇到的最好船只了。
船体通体扎着五色彩带，在晚风下肆意飘扬，船头高悬两顶牛角灯，灯光还没有月光亮，以至于船老大面容，都淹没在黑影里，唯一有趣的要数摇摇晃晃的船板，随着水波的节奏，好似在说：欢迎光临。
一行人登船后，船老大撑篙离岸。
丫鬟小厮分坐在船头和船尾，也不抬头望月，也不低头看灯，而是看岸上如织的人群，对他们而言，这才是观灯的乐趣——你在路上挤，我在水上游。
公子小姐们则更愿意坐在船舱，在闹中取静。
“然儿，刚刚你们听的是什么书？”隋静并不因为错过听书而遗憾，而是想知道自己到底错过了什么。
“朱买臣休妻的故事，”晏然正透过船窗，看岸上熙攘的人群，她喜欢热闹，“你可听过？”她笑着扭过头，问隋静。
“可是汉朝卖柴的朱买臣，后来当大官那个？”隋静释然地叹了口气，不过是老生常谈的故事。
“是啊，可惜没听到故事结尾，姐姐可知道？”
坐在船尾的绮云闻听有人要讲故事，忙把头探进船帘，希望眼前见多识广的公子小姐们，能告诉她故事的结局。
隋静这日因秦岚峰在场，反倒矜持起来，不想多言，蒋奇怕冷场，忙接过话，“话说，朱买臣的糟糠妻嫌弃他没出息，逼着朱买臣休妻，然后另嫁他人，谁知休妻后的朱买臣果然应了相士说的话，五十岁发际，官至会稽太守，其妻见到位列九卿的前夫，跪求可否降为朱买臣的妾婢？”
“那同意了吗？”绮云听得入神，发问道。
“朱买臣取了一桶水，泼在地上，与她发妻说：若泼水可以复收，则我就可以与你复合，”蒋奇说罢，哈哈大笑了几声，然后扫视眼前众人，说：“这朱妻头发长见识短，只看成败说高低，谁知蛟龙在污泥!”
“朱妻固然可恨，可也是人之常情，这世上贫贱夫妻百事哀，”温廷言说。
“妇人与夫，如花儿附于枝，枝若无花，逢春再发，花若无枝，不可复合。既然嫁了，就应不论贫贱，事夫尽道，同甘共苦，从一而终。”隋静说得正气凛然，宛如坚贞烈妇一般。
“你这说的是拗口令吗？”温廷言被花啊，枝啊，说晕了，“然妹妹，怎么看？”他更在意晏然的看法。
“大家说的都对，只是......”晏然顿了顿，举起茶杯，抿了一口茶，“故事里，朱买臣是扬眉吐气了，所以才显得这妇人愚蠢，若朱买臣一直穷困潦倒，只知读书，养活不了妻儿呢？我想那时世人的评论不外乎两单，妇人命不好，妇人死脑筋，只知一根树上吊死，总之，无论如何，都是这妇人受的谴责更多一些。”
众人纷纷点头，的确，世上之人，最擅长的就是看见后果后，进行追责。
晏然道：“人人都说夫妻本是一体，要同甘共苦，可却不说这苦日子要怎么过？”
隋静道：“苦日子，就苦着过呗。”
晏然道：“日子是苦是甜，全看个人，这妇人与其抱怨相公无能，不如帮邻家缝补浆洗，多赚些银子补贴家用，解决钱米困顿之苦，再或者，她也可以帮助相公卖柴，分担相公的辛苦，增进夫妻感情，自己无所作为，一心赖着旁人，活该她覆水难收。”
“这个故事还没有完呢，”蒋奇环视了一眼大家。
“后来朱买臣念及发妻情分，分了一块田地给她和后来的相公，让他们耕种，改善生活，”蒋奇说及此，脸上露出男人特有的宽厚笑容，这种宽厚来自性别上的优势。
“想必后来他的发妻要羞愧而死呢，”晏然冷笑了一声，两条腿悬在空中，随着船前进的旋律，晃来晃去，一副满不在乎的样子。
“对对，”温廷言激动的拍了一下大腿，“这妇人后来看到朱买臣的新婚妻子，羞愧自杀了，然妹妹怎知道结果？”显然他和隋静一样，也知晓故事结局，但秉着“贵人语少，贫人话多”的处事原则，他一直藏着不说。
“现在这些话本子，不就是要告诉世人，这女子在这世上要从一而终嘛，”晏然拿起悬挂在船篷上，风干很久的牡丹花，举到众人眼前，晃了晃，“话本子里常说，男子是枝，离开花，还能在发，而女子是花，离开树枝就只有死路一条了。”
“可这世上哪有谁离开谁就要死的道理，良禽择木而栖呢，人怎么离开朽木，就错了？”晏然撇着嘴，有些意难平，“其实这些都是其次的，最可恨的是，编这话本子的人非要把女子写死，也不想想，如果这妇人真能拉下脸皮求做妾婢，又岂是寻死之人，这不自相矛盾嘛。”
晏然又说道：“有些女人听了这故事，心里也没个是非判断，碰上同样事，就去效仿故事里人物，上吊抹脖子，你们说，编这故事的人，是不是可恨？要我说，应该把编书的拉去坐上十年大牢，充军都不行，这种狠毒的嘴，到了前线，也是扰乱军心的恶人。”
众人听了皆大笑不语。
河面上，莲花灯顺着水流卡在浪板处，船老大轻轻的用船篙把它们拨走，可是不一会，莲花灯又昂昂然顺着水流游过来。
船老大这回没了耐心，用船篙搅起一团水泼过去，莲花灯晃晃悠悠的在河面直打转，三番两次后，踉踉跄跄的沉入水底。
晏然抓了一把杏脯在手心，躬身钻出船舱，与绮云肩并肩坐着，主仆二人一齐望向天上明月，小船悠悠荡荡，河岸飘来阵阵花香，人与月，月与船，船与粼粼灯光，互相交融，形骸既适则神不烦，恍若隔世的迷离境界，让晏然遐思神往，她想起前日祖父跟她说的话：我答应过，一生只娶一人。
祖母是个什么样的人？能让如此精明、奢遮的祖父信守承诺！
祖母一定貌美如天仙吧？再或者有什么过人之处？男人和女人的相处秘诀，到底是什么？
晏然好奇，下决心要把这个事情打听明白，转念脑里又浮现父亲的模样，父亲倒是从不提纳妾之事，这是因为他与母亲恩爱？
不对，恩爱的夫妻，是双方的，不是单方就能成就，母亲可不是对父亲掏心掏肺的人，晏然哼笑了一声，转着黑眼珠，暗自思忖:父亲整日浮浪不经，逗猫遛狗，他不纳妾，是因为他还是个孩子，对，晏承恩还是个孩子。 ', ' ')