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“夫人这话，忒刻薄，好歹她也是你我亲骨肉。”晏承恩埋怨道。
“正因为是亲骨肉，我才这么说，”王氏乜眼打量晏承恩，心里委屈，夫妻二十载，这个男人还是不懂她。
她忍着委屈，将头探出绡金罗帐，伸手灭去灯烛，哈欠连天道：“一个二嫁妇，还有得挑吗？再说，你教了她一身好武艺，嫁谁家，也不会吃亏!”
“就因为会武艺，才麻烦，娶媳妇又不是请镖师！”晏承恩对王氏的态度很失望，同时，他也懊悔往日只顾贪图享乐，未对孩子尽心照料。
他抬手狠狠地揉太阳穴，最近的糟心事，让他新添头疼的毛病。
窗外歌声依旧......
月儿弯弯照几州？
几家欢乐几家愁。
几家夫妇同罗帐？
几家女儿无人求。
鸡鸣枕上，天空泛起鱼肚白，院里陆续响起仆妇打扫声，晏承恩一骨碌爬起床，洗漱未顾，就唤人去鼎香楼，送晏然最爱吃的来。
鼎香楼是晏家产业，金陵城最有名的酒肆之一。
酒肆与晏宅北墙相连，从北角门进来，穿廊度院，走百十来步，即可在园子西隅一角的小梅林中，看见一间青砖瓦房，房上匾额：无有斋。
无有斋的陈设与王氏的玉烟阁，可谓一天一地，若非亲眼所见，很难想象这是晏家二小姐的闺房，房内铺排器皿，皆是晏家历年淘汰闲置物——倭漆盘子，焗补过的花樽，缺了隔板的书架，丢了穗子的风灯，晏家各个时期的杂货汇集于此，误打误撞，形成独特审美效果，类似明人喜爱的水田衣。
小丫头绮云，素性活泼，见二小姐醒了，一面脚步轻快地去备热水，一面撅着小嘴，哼起小曲，昨晚隔壁的歌声伴她入梦，以至于此刻，她满脑子都“月儿弯弯”的曲调。
绮云五岁卖身晏家，与晏然一同长大，俩人名为主仆，实如姐妹，晏然被绮云的快乐感染，她嘴角流露浅浅的笑意，她是一个很爱笑的人。
墙角处，通宵不熄的炭炉，坐着一个大铁壶，壶嘴冒着汩汩热气，绮云并不急着拎壶，她背对晏然，声音轻而胆怯，“我今早儿没熬粥，我猜，老爷会叫我们去前堂一起用膳。”
她拿不准晏然态度，悄悄回头，果然，晏然脸上的笑容，消失了。
“猫哭耗子！”晏然冷哼一声，将绣有“小猫扑蝶”图案的粉色绸缎鞋，踢到一边。
绮云后悔自己多嘴，惹晏然不高兴了，她试图挽回，“我看老爷最近对你，可上心了！”
“那有如何？”晏然讨厌这个话题，她将瀑布般的头发随手一绾，冷声道：“所谓父慈子孝，也是慈在先，孝在后，当初对我不理不睬，现在想给我弄几顿好饭菜，做几身新衣裳，我就得感激涕零，尽释前嫌，哼！我做不到！”
“再者说，我从不信，黄鼠狼给鸡拜年，是揣着好心，我爹娘不过是想自己少些愧疚罢了！”晏然将白棉巾摔进热水盆里，深呼了一口气。
升腾的热气，洇湿了她的刘海，她转头去看绮云，她气这个小丫头记吃不记打，这么快就被晏承恩收买，心里愤恨了半晌，旋即，她用更加冰冷的音调说：“所谓的道歉、弥补，说白了，都是为让自己心安！我不明白，为何我受了伤害，还要我去原谅别人！”
绮云见晏然越说越恼，忙把她推坐到梳妆台前，两手按着她的肩膀，两张年轻、稚嫩、清冷如冰的脸，出现在菱花铜镜中。
后面的女孩，眼睛如湖水般清澈，两块丰腴的脸颊透着红，那是炉火烘烤的痕迹，嘴唇上留着一排浅浅的齿印。
前面的女孩，一头乌黑柔亮的秀发，皮肤白皙，鼻梁高耸，她嘴角天生上翘，这种面相，本应让人感到亲切，可她眉眼间流露出的神色，却是坚毅，冷漠和桀骜不驯的。
晏然对镜怅惘，这时门外有人禀报：“二小姐，老爷让你务必去金英堂用早膳，不准自己开小灶......”
【下文提要】
晏家的餐桌，如同永不停歇的战场，这顿饭能顺顺利利吃完吗？
【出场人物】
晏承恩：
晏然父亲（晏家继子）
王氏蔓 娘：
晏然母亲
晏然：
晏家二小姐
晏晴：
晏家大小姐
绮云：
晏然贴身侍女
隋白氏：
晏家邻居，隋家的大奶奶。
魏娘子：
晏家邻居，隋家唯一妾室。
第2章 02“一个嫁不出去的老姑娘，谁嫌弃谁还不一定呢!”
金英堂前，垂手侍立的丫鬟，见二小姐到了，忙传话下去，须臾，三、五童仆鱼贯而入，流水般布置好菜肴，又训练有素地流水般撤出。
棉帘子彻底放下那刻，凛冽的朔风被拒之门外，堂内四角，通红的炭火，发出噼啪响声，炭炉上炖的汤羹，飘着肉香。
晏承恩急于施展父爱，晏然甫一落座，他便兴奋道：“然儿，你看看，今早这些，都是你素日爱吃的。”
晏然冷漠的眼神不啻门外寒霜，她快速扫视桌面，冷声道：“嗯，应该是你爱吃的！”之后，她将目光落在王氏妆容精致，风韵犹存的脸上。
王氏身穿她最喜爱的大红云缎褙子，拧着眉头，神情不悦，晏然对于常年“不高兴”的娘，早就习以为常，她嘴角鄙夷地一翘，便也不再看她。
晏承恩一心弥补父爱，他一手摸着腰间价值十金的玳瑁鱼骨香带，一手指着饭桌，热情介绍：“然儿，你看，今早玉米面鹅肉蒸饼，火候正好！还有这个，早上现摘的窝螺荠，新鲜着哩，这是盐煎猪，桃花酥，都是你王献哥哥亲自下厨做的！”
晏承恩兀自笑着，希冀缓解堂上凝重的气氛，同时性格洵直天真的他，不忘为自己邀功，“当然，这些都是为父——起早——特意——让鼎香楼准备的！”
晏然耸耸肩，心道：我还以为是你做的，真是辛苦您下命令了！同时，她心里泛起嘀咕，王氏最爱在全家用餐时，对她进行“语言暴击”，将她藏在心里，最不愿触及的情绪，全部抖到桌面上，全方位无死角地供晏家上下老少欣赏。
今日，王氏为何出奇安静？
事出反常必有妖，晏然余光再次落回王氏脸上，果见王氏嘴角像被蚊子叮了似的，微微抽动，却未出声，晏然没有躲过一劫的快感，反而心生不适，一种打乱了生活节奏的不适。
晏承恩催促大家快些吃，天冷凉得快，然后他率先给自己灌了一大碗热羹，暖过肚皮后，他慈爱地看向晏然，刚要说话，被嘴皮子利索的王氏抢了先，“然儿，你就放心在家住。”
晏承恩不甘心表现的机会被抢，溜着话缝，揶揄道：“谁住家里，还提心吊胆？若说不放心，也是你这个母老虎给吓的。”
此话一出，惹得堂上几个年轻小丫鬟捂嘴偷笑。
王氏白了眼晏承恩，心里气他一点家主威严都没有，脸上却堆着笑，对晏然说：“这次听娘的，过了春，咱踏踏实实找个本分人嫁了，别再好高骛远，娘知道，你想做富商贵胄家的太太，可咱也要清楚自己半斤八两，你没晏晴那好命！”
这话真是刺耳！晏然气得想哭，但她还是忍住了，低头奋力扒拉饭碗，心里想：吃完速撤。
王氏并没察觉晏然不悦，她坚信自己的想法是对的，“这次，娘给你寻个老实憨厚，你能驾驭住的男人，就算家里穷些也无妨，现如今，咱家虽不如当年富有，但破船还有三千钉，你放心，娘这次给你多置办些嫁妆，只要你兜里银钱多，夫家就要看你脸色，”她眼中闪着慈爱的光，这是她对“爱女”谋划的深远计。
晏然懒怠理这个目光短浅，自私自利，语言刻薄的母亲，她低头践行“食不语”的家训，谁知，沉默的态度，竟莫名增加了王氏信心。
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