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蔡智身形一顿，突然从剑虹的空隙中冲入，一声冷叱，一掌拍在黑影的右肋下。
两人同向下疾降，蓬一声大震，黑影像石头般摔落，剑丢了，人也起不来了。
“把他们弄走！”他轻叫。
他一肩扛一个，三女分别各带一个人，带着俘虏上屋而走，离开客店消失在茫茫夜色
中。
东门南端约里余，城根下小巷底有一座小庙，平时只有一个香火道人在内照料，附近百
步内没有人家，小巷住的都是靠打零工维生的贫户，天一黑就没有人在外面走动了，整条巷
子没有一盏门灯，夜行的人必须提灯笼照路。
神案上的长明灯挑亮了些，小小的殿堂仍然昏暗，鬼气森森，真像是森罗殿。
五个中年人在神龛前一字排开跪倒，一根长木背在五人身后，手反绑与脚捆在一起，连
着木头捆牢，五个人任何一人移动，也将带动其他四个人。
三位姑娘站在一旁，小殿中幽香扑鼻。
每个人在前，摆放着俘虏的刀剑匕首和暗器，还有百宝囊。中间那人面前有三枝钢镖，
但不是三棱淬毒镖。这人暴眼大鼻鲶鱼嘴，满脸黑麻子。
蔡智将人安置妥当，拾起一把长剑拔剑丢掉鞘。
“你是第一个。”他的剑贴上了最右首一名中年人的左耳：“在下问口供，如有与在下
所得的消息不同，虚招一件事，卸一件零碎，决不宽贷。你姓什名谁？”
“万……万豪……”那人有气无力地答。
“谁是五个人的主事人？”
“管……管彪，麻……麻面彪。”
“你们奉谁主使前来行刺的？”
“这……哎唷……”
左耳掉下来了，鲜血淋漓，剑换在右耳上了。
“说！”蔡智冷酷地沉叱。
“哎唷……在……在下是受麻面彪邀来的，饶我！”
“他怎么说？”
“说……说要替……替咱们汝州武林同道出……出一口气，来……来赶你走……”
蔡智移到中间的麻面彪面前，冷笑一声，剑尖搭在对方的鼻尖上。
“你练了几年镖？”他问，语气奇冷。
“十……十二年。”麻面彪心惊胆跳地答。
“你有几个儿子？”
“这……两个……”麻面彪惊出一身冷汗，几乎在迟疑间丢掉鼻尖，真没料到他会问这
种不相关的问题。
“他们活得怎样？”
“很好。”麻面彪不再心慌了。
“谁主使你来的？”
“是……是我……哎……”
鼻尖剖成两爿，鲜血泉涌。
“谁主使你来的？”剑尖搭在左颊上：“快招！”
“是……是旋……旋风单单大风。”麻面彪绝望地说。
“去年八月，陕西咸阳的退职霍巡检途经此地，五个埋伏行刺的人中，有没有你？”
天香姹女一惊，霍巡检三个字令她脸色一变。
“我……请慢！我……我只负……负责把……把风，在……在前廊口。”麻面彪只好招
供，因为剑尖已顶破面颊，再晚一刹那那颊肉便会绽开。
“谁是主谋？”
“真的是单大风，他……他握……握有我的把柄，我……我不敢不听他的。”
“他为何要刺杀霍巡检？”
“皇天在上，我……我真的不知道，饶我！这次他要我找几个人来，不然……”
“不然怎样？”
“他要揭发我三年前在河南府犯案的事，我……我不敢不听他的。前晚我们就来了，一
是雨太大，二是你房中的灯光令我们犯疑，所……所以……”
“单大风的毒药镖是向谁学的？”
“郑州的毒手魁星郑雄，这是我无意中知道的。”
蔡智不再多问，制了五人的昏穴，吹熄灯火，跳上庙门跳窗而走。
四更天，城北五里亭东面半里地的北乡双槐树单家。这条路进入山区可通登封，虽说是
小径，其实可通车马，只是旅客不多，白天只有四乡的人进城，天一黑便鬼打死人，不时可
以碰上到村落冒险猎食的狼。
蔡智已从金刚勇那群地棍口中，摸清了本地群雄的一般状况，尤其对几个不时出外闯
荡，声誉不见佳的人留了心，所以对双槐树单家的旋风单不算陌生。
单家是一座仅有二十余户人家的小土寨，全是单家的族人。旋风单在此地辈份不大，但
却是最富有的一家，在江湖颇有名气，与人交手不论拳脚兵刃，攻势颇为快速猛烈，所以绰
号叫旋风。这位仁兄不时到江湖走动，结交了不少不三不四的朋友，钱财愈来愈多，地也愈 ', ' ')