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的巨蟒，把滚滚浊流阻隔在外，秋季的河面，比堤内的地平面还要高出两尺左右，难怪河堤
一溃，附近数百里地面尽成泽国水乡。沿途草木丛生，夜黑如墨，鬼影俱无，三十个人埋头
急走，赶得甚急。
前面出现一段田野，种的是小米，高仅及膝。
“哈哈哈哈……”狂笑声从前面传来，接着，花花太岁的清晰语音震耳：“诸位，相信
在下了吧？瞧，不是来了吗？”
四面八方站起三十余条黑影，一个个刀剑出鞘。
二十只木箱放下了，三十个人迅速结成十人为一组的小圈圈，结阵自卫。
花花太岁与三个黑影前面的小径中，一个黑影杰杰怪笑说：“程兄神机妙算，佩服佩
服。你老兄劝咱们留下，我这位二弟极力反对，坚持要回高邮下手，几乎误了大事。”
“哈哈！不是兄弟吹牛，兄弟早就看出珍宝在这里不在高邮，我花花太岁的消息准得
很，可惜游魂未能赶来。”
右方不远处踱出太平箫萧太平，亮声说：“程老兄，不要废话啦！发令上吧！”
“诸位！”花花太岁高叫：“上啦！珍宝不知在哪一个箱子里，诸位眼睛放亮些，各凭
运气，上……”
三个小圈子的人一言不发，冷森森的杀气阵阵涌发。
人影急动，风雷骤发，先是震耳的兵刃交击声传出，接着传出一声声惊心动魄的凄厉惨
号。
一场好杀，血肉横飞。
同一期间，东仁桥东端，通向五里外河堤的小径上，十余个黑影悄然疾走，其中五个人
各背了一只柳条背囊，脚下甚快。
河水呜咽，凉风扑面，一艘轻舟自上游急驶而下，接近这段石堤弯曲部，船速骤减，而
且逐渐向堤下靠。
五个人操舟，并未升帆，四支桨进灵活，船控制自如，慢慢向堤下靠，船首徐转，船尾
移至下游。
“用篙！”控舵的人低喝。
四人熟练地架桨，抓篙。
“哎呀！舵……不好……”掌舵的人厉叫，一声水响，人掉入滚滚浊流。
船失去控制，不但向下漂，船头一扭，似要掸向石堤，幸好被四支桨撑住了。
一声怪响，一枝篙突然折断，篙的主人没发出叫声，石头似的栽入水中失去踪迹。
“咦！”有人惊叫：“老三怎么下去了？”
“他上来了。”对面控篙的人说：“快稳住船……”
一个黑影双手扳住船舷，轻灵地窜上船来。大家都在忙，天又太黑，谁也没留意上来的
人是不是老三。
上来的人取篙，抽出后信手一拨，半分不差拨中对面那人的腰背。
“啊……”那人狂叫，连人带篙震落河中。
篙连挥两次，罡风呼啸，快如雷霆，另两名船夫脑袋挨了一击，一个双脚折断，连续往
水里掉。
黑影飞跃入水，从堤下爬登堤面，举目远眺，四野黑沉沉，波浪拍击堤岸的声浪，与四
野的虫鸣相应和，远处的村落偶然传来几声犬吠，偶或可看到三两星灯火闪烁，天宇下，除
了寂寞之外，其他事物皆不算什么了。
隐约可看到百步外的行树，那是与河堤并行的小径。小径与河堤之间，荒草荆棘丛生，
间或生长着三两株小树。在他面前的堤下方，遗下挑黄河留下的土坡，沿堤向北伸展，形成
一串长丘。
他脱下衣裤绞干，从堤旁取出预置在该处的快靴、袜子、腰带、百宝囊、剑，从容不迫
穿上湿衣裤，佩带停当，然后坐下来等待。
太白金星已升上三竿，终于，东天出现了鱼肚白。
终于，行树下方隐约可看到移动的人影。
他挺身站起，双脚平分双手叉腰屹立如山。
一串人影进入荒草丛，登上泥丘。
三个人影超越而出，脚下一紧，向河堤下奔来。
他不言不动，像个石人。
“是龙老吗？”领先的人亮声问。
“他本来亲自掌舵，现在真的见龙王去了。”他用奇异的土腔回答。
“咦！你……你是……”
”游魂詹子玉。”他的声音又变了。
“什么？你……”
“在下等个正着，是不是？”
后面的人到了，两面一分，十四个人警觉地向前接近，刀剑出鞘声此起彼落。
他的手搭上了剑靶，双脚丝纹不动。
堤顶宽有三丈，十四人在两端列阵。
东端中间的五个人，开始同时向前接近。
曙光朦胧，已可看到三丈外的人。中间那人身材娇小，走近方可看出是个穿劲装的美丽 ', ' ')