('
姐妹俩就是拜不下去，大姑娘欧阳霜再也忍不住，目中泪水为之突然夺眶，她悲声道：
“郭大哥，你让欧阳家怎么报答——”
郭怀道：“群义镖局供我吃住，使我有个栖身之所，我为群义镖局尽点心力，也是理所当然的事，两位为什么非说报答不可？”
欧阳霜道：“郭大哥，你自己知道，现在我更明白，你不缺吃住，也不缺栖身处。”
郭怀道：“那就是两位姑娘一片孝心，一份坚忍上感苍天，两位姑娘又为什么要报答我这个人呢？”欧阳霜还待再说。
郭怀截道：“大姑娘请不要再说了，群义镖局恢复旧观，重振声威，指日可待，我事已了，应该——”欧阳雪急道：“郭大哥，你要干什么？”
郭怀道：“二姑娘，我该走了。”
欧阳雪惊叫道：“不——’欧阳霜急道：“郭大哥，你要去哪里？”
郭怀道：“我有我的去处，也有我的事——”
欧阳霜额声道：“郭大哥，你不能——”
欧阳雪突然哭了，哭着道：“郭大哥，你这时候走，不是要姐姐跟我死么？”
欧阳霜道：“郭大哥，我姐妹从此不再提报答，群义镖局少不了你，你不能走，无论如何请留下。”郭怀道：“两位姑娘，无论到哪一天，我总是要走的，还请二位姑娘一本以往之坚忍，从此肩负起重振群义声威之重任——”
欧阳雪叫道：“郭大哥，你真要我姐妹死？”
郭怀正色道：“老镖头沉疗方愈，群义声威重振就在眼前，二姑娘怎么可以为郭怀的去留，轻言生死？”欧阳雪悲声哭叫：“郭大哥——”
她低下了头。
郭杯改颜色，柔声道：“两位姑娘，请听我说，我也有重责大任在身，不能不走，我原是个飘泊海上的孤儿，蒙两位异人救养，在南海经二十年长大成人，这次进京，一方面为找寻亲人，查明身世。另一方面也为重振老人家之昔日雄风，所以暂投群义镖嫖局，固然是为两位姑娘的孝心、坚忍所感动，也是为进行联络老人家昔日旧部事宜。如今，群义的危难已除，老人家部分昔日旧部也都已联络上，接下来就是我找寻亲人、查明身世、重振老人家昔日雄风的重责大任，我能不走么？说走，也并不会走远，人还是在京里，跟群义近在飓尺，随时可以相见——”欧阳霜道：“听郭大哥这么一说，我姐妹总算明白了，不敢再行强留。
欧阳雪猛摇头，泪痕满面：“郭大哥，你说远在京里，是在那儿？”
郭怀道：“海威堂，两位可以随时上那儿找我。”
人耳这一句，两位姑娘同时猛然怔住了。
就在威远镖局后院，那座精致的小楼上。
红菱已改回了女儿妆，微低着头，站在姑娘胡风楼面前。
胡凤楼她正临窗坐着，一双美目里，像蒙上了一层薄雾似的，有一种令人难以急会的迷蒙。只听她喃喃说道：“这个人真是高深莫测，真是高深莫测，凭他一个人之力，居然挫败了偌大一个天津船帮，群义镖局的危难消除了，只怕威远镖嫖局的危难，跟着就要来临了！”
红菱猛抬头：“他敢。咱们威远镖局有您在——”
“傻红菱！”胡凤楼道：“我两眼一向空四海，天下英雄，就连玉贝勒，我都没放在眼里，唯独对这么一个默默无闻的他，不知道为什么，我一直觉得没把握，就算能跟他扯个平手，威远镖局的危难还是不能免。”红菱道：“照您这么说，他岂不是成了天下第一人？”
姑娘胡凤搂道：“恐怕不为过，暂时他是默默无闻，可是我有预感，只假以时日，也许就在明天，他的声名会突然直上九霄，凌驾于任何一个人之上，到那时，震动寰宇，普天下所谈的一定都是他。”
红麦道：“那他岂不是又成了皇上了？”
胡凤楼道：“真要是说起来，一国之君的皇上比起来，实在算不了什么！”
红菱叫道：“姑娘，您为什么这样推崇他？”
胡凤楼微一摇头：“我也不知道，许是我在他身上发现的，比别人多。”
红菱道：“我们对您，一向信服若神，可是对于您对他的这种推崇——”
胡凤楼道：“不怪你有这种想法，不怪任何人，连我自己有时候都怀疑我是不是太过了，但愿，这是我有生以来的第一次走眼，但愿我是看错了他。”
“可是！”红菱道：“为什么群义镖局的危险消除了，咱们威远镖局的危难就来了呢？
为什么非是威远呢？”胡凤楼道：“因为老镖头心存偏袒，不能作持平之论的一句话——” ', ' ')