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“....少使君....”嘶哑的声音从喉咙里艰难发出，严平挣扎着掀开褥子，爬下床板，跪倒在冷硬的石砖上。
他脸色苍白，批头散发，穿一身灰白色囚衣，整个后背到臀部都印出斑斑血迹，看着触目惊心。
那是八十杖刑在他身上留下的痕迹。
“罪囚严平....叩见少使君！”严平脑门重重抵在石砖上，呜咽出声，浑身止不住地颤抖。
“你之罪行有二，一是履职不力，致使背景不明之人混入节度府，泄露军机要务；二是麻痹大意，玩忽职守，多股可疑之人进入县城，通关过口，下属预警汇报，却被你视而不见，以至于发生农垦区事变。”
朱秀看着他，语气十分淡漠，“因你之故，杜方等五名藏锋营一等甲兵战死，农垦区百姓死伤十一人，镇署衙门差役死伤二十余人，按照藏锋营军规，本该将你斩首示众，鉴于胡广岳和一众藏锋营弟兄为你求情，老帅也亲自为你说情，便只打了你八十大杖。
严平，你记住，你这条命算是侥幸留下，但你永远对不起因为你的失误而死难的亡魂！”
严平拼命磕头，额头淤青流血，大滴大滴的眼泪滴落。
他嘶哑的哭声低沉响起：“严平知罪，不敢求少使君原谅，只求少使君能给小人一个戴罪立功的机会！”
朱秀漠然道：“按照藏锋营规矩，你已经被开革一切军职，成为白身....”
严平猛地抬头，双目赤红，跪行几步，重重磕头，嘶哑低吼：“小人愿受刺配之刑，只求少使君允许我继续留在藏锋营效力！小人愿从头做起！”
朱秀沉默片刻，“你想好了？”
严平挣扎着支起身子，颤抖着抱拳，咬着牙一字一句地道：“为少使君和藏锋营效命终身，万死不悔！”
朱秀点点头，淡淡道：“伤好以后，启程去太原吧，打理好那边盛和邸舍的生意....”
朱秀瞥了眼他身上单薄的衣衫，脱下身上的氅衣扔给他，转身跨出牢门。
胡广岳看了看牢房，低头快步跟上。
狱吏急忙上前闭拢牢门，锁上铁链。
牢房里，严平抱着厚实的氅衣，内里还残留暖暖的余温。
“少使君！”严平大哭一声，抱紧氅衣，朝着朱秀离开的方向重重磕头。
第271章 矛盾激化
开封皇宫，福宁殿。
年前刚刚修葺一新的辉煌大殿，此刻却被一片白色的纱幔、麻布所装饰，一樽巨大的棺椁停放在大殿正中，棺椁上方悬挂一块巨大的黑色“奠”字祭牌，四周铺满用白丝绸束扎的花朵，棺椁前还摆放火盆，几个披麻戴孝的女子跪坐一旁，呜呜痛哭着，不时往火盆里扔一把黍稷梗，烧得噼啪作响。
刘承祐快步入殿，他穿着一身素袍，腰间系着白麻腰带，代表家中亲人丧，正在举哀。
“爱妃！爱妃啊！你怎么舍得抛下朕，独自就去了....呜呜呜~”
刘承祐看见供桌上摆放的灵牌，悲从心来，红肿的双目再度垂泪，痛哭流涕地扑倒在棺椁上，用力捶打棺木，沙哑的哭嚎声响彻大殿，当真是伤心到了极点。
“官家节哀！”那群披麻戴孝的女子纷纷拜倒在地，凄然地劝慰着，嘤嘤哭噎声骤然提高几分。
这座灵堂专为刘承祐的宠妃耿夫人所设，耿夫人还不满二十，生的珠圆玉润娇美可人，深得刘承祐宠爱。
刘承祐后妃不少，自从有了耿夫人后便专宠一人。
本来再过几个月，先皇丧期满，他就打算立耿夫人为皇后。
半月前，耿夫人经过太医诊断有了喜脉，刘承祐更是喜不自胜，满心期待着立后和皇子出生。
没想到才过了几日，耿夫人在御花园散步时滑了一跤，磕到后脑勺，当天夜里就高热不退，意识模糊，太医署所有太医围着她诊治了三日，丝毫不见起效，气得刘承祐连杀两名太医令，又把四名判断耿夫人已是无力回天的太医下了刑部大狱。
到了第四日，耿夫人还是一命呜呼，可怜她年纪轻轻还身怀龙种，竟然惨遭意外身亡。
刘承祐怎么也想不明白，只不过摔了一跤，怎么就丢掉两条人命。
自从耿夫人身故，刘承祐无心朝政，萎靡了好几日，心腹大臣李业、聂文进、郭允明等人轮番劝慰，李太后也急急忙忙从大相国寺赶回，好言抚慰几日，才让他逐渐从悲伤的情绪里走出来。
再过两日，耿夫人的棺椁就要下葬，刘承祐每日都要赶来祭拜，再陪伴一两个时辰，痴痴呆呆地倚靠着棺木，喃喃自语地诉说着过往情爱。
刘承祐登基三年，在朝政上毫无建树，在民间也没有太多名望，不过这次耿夫人之死，让他和耿夫人的深厚感情为世人所知，开封城里一夜间多了不少曲调哀婉，诉说男女情爱的歌谣。 ', ' ')