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谢让语气明显不耐烦起来，“她喝不了太烫。”
姜留续道：“我说的是热一些，不是让你烫着她。”
……
沈晏如睁开眼时，夜色仍深。烛火昏黄，入目的是老旧的房梁，半开的窗扇还渗着点点雨水，稍一风起，潮湿的空气扑面而来，几乎快要把她的发丝都沾湿了。
此前她听到的二人，正于自己躺着的木榻跟前，为了一杯温水吵了起来。
沈晏如看着这势同水火的俩人，费力坐起身，朝他们唤着：“兄长，姜大哥……”
谢让当即转过身，“醒了？”
姜留关切道：“怎麽样？有哪些不舒服的地方？方才是不是吵到你了？”
沈晏如摇摇头，随后谢让三言两语地同她讲述着当前的情况，她也一并了解到，自己已足足昏迷了三日。而依着谢让的意思，他们似乎并不急着回府，让她在此安心养伤。
她甫欲开口搭话，肚子不合时宜地传出咕的一声轻响，于寂寂夜色里格外清晰。
脸颊登时发烫，烧红如霞，沈晏如嗫嚅着声，“我，我饿了。”
谢让站起身，“正好借老伯家里的伙房一用。”
有此献殷勤的机会，姜留亦不遑多让，“我去摘点果子，先给你垫垫肚子。”
沈晏如环顾着四周漆如浓墨的夜，回想起自己昏迷前发生的事，后怕的感觉仍爬满肺腑，她紧忙叫住了二人，“我……可以和你们一起出去吗？”
谢让拿起倚在墙根的木杖，递给沈晏如，“你的腿所幸伤得不重，断掉的部分我已经给你接上了，但不能过于使劲，我做了根趁手的木杖，试试。”
闻及此，沈晏如莫名觉着伤腿发烫起来，像是被温热的手掌捂住。她握着那光滑的木杖，双目躲闪着谢让的视线，“多谢兄长。”
姜留径自上前搀扶着沈晏如，肩膀微微一沉，“沈娘子，我的伤也还没好，走不了太远，你便同我一道吧。”
沈晏如答道：“好啊。”
谢让本欲言之沈晏如跟着他更安全，不想还未开口，沈晏如已是满口答应了姜留，他摩挲着手心里的竹哨不禁用力了几分，险些将之掰断。
他略有生硬地把竹哨塞进沈晏如手里，“有危险就用它。”
姜留轻笑一声，“谢少卿，你放心，我会照顾好沈娘子的。”
谢让自顾自对沈晏如吩咐着：“不要走太远。”
沈晏如轻轻点头，“兄长不必挂虑。”
雨过后，夜色如洗，山里清透的星光挥洒，万象澄澈。
鼻腔里的血腥气早已消散，取而代之的是清新的草木之气，沈晏如杵着木杖，由着凉风习习，吹拂着心神。
沈晏如侧过头，看着姜留的肩膀，问道：“姜大哥……你的伤还好吗？”
“来，小心，注意脚下，”姜留正搀扶着她徐徐而行，他浅浅笑着打趣，“比起当年你救我的时候，这伤算不得什麽。也多亏你为我及时止血包扎，不然怕是血都流干了，也没法同你出门。”
沈晏如低声说道：“其实是兄长救了我们……”
话还未完，姜留望着前处一高耸的树，“那个果子正是这季节食用之时，皮薄汁甜，我为你摘些。”
姜留就此松开了她的手，沈晏如留在原地，朝他喊道：“姜大哥，你当心。”
意识到姜留有意岔开她的话，沈晏如无奈地抿着唇。她本是有意缓和姜留与谢让之间的关系，这山高水远之地，以免二人再闹出什麽矛盾来，如此看来，她这好心应是多此一举。
也不知是因为什麽，这俩人如何也不相容。
不多时，沈晏如见姜留的身影已匿于夜色里。她张望着四处，唯有萧萧夜风拂面，添就寒凉，她觉着浑身发冷起来。
沈晏如拢了拢披着的外衫，试探性唤了一声，“姜大哥？”
“嘘——”
姜留的声音从郁青的树枝后传来，他压低了嗓音，朝前方指了指，“有一只野鸡。”
月影斑驳，昏暗的树林里，姜留背倚着繁密的枝叶。他回话的间隙眺望着远处，只见一道黑色人影鬼鬼祟祟，正四下探查着什麽。
姜留拨开遮掩的长枝，瞧见渗着冷白月光的林下，那黑衣人头顶的树冠盘旋了一条通体碧翠的小蛇，借着浓墨似的黑夜遮掩，那蛇信温温吐着，悄无声息，黑衣人似乎并未察觉。
他眼底噙着的笑意更深，却是比之森然的蛇目更加令人发寒，他藏身在暗处，遮去毒牙，犹如随时準备伏击猎杀的毒蛇，眼见猎物将要落入陷阱，他面容上的兴奋越是浓重。
静置的林稍蕩开层层涟漪，姜留无声做了一个口型。 ', ' ')