('
执事人员，平时负责处理山庄的内外事务，有重要外务就是可独当一面的负责人。
另一半，则是大江两岸的高手名宿，都是他臭味相投，热衷于争名夺利的知交好友。也
都是志在向大河南岸扬名立万，争取江湖名位的所谓英雄豪杰，挟威而至盛气凌人。
绛宫魔女对这些气焰嚣张的人颇有反感，因为她自己也是抱有争取江湖名位的念头而来
的人。
她禁止自己的人外出，用意不但在于让梁庄主挡灾，也意在保全实力，目下她的人所剩
无几，承担不起任何损失了，死一个就少一个。
她不像姜秋华，没有姜秋华精明。姜秋华将自己的人分开走在暗处，只带了无俦秀士派
给她使唤的人，和周府调遣给她的二流人物，到处制造事端，遭到相当重大的损失，但并没
损及她的实力。
果然不出她所料，外面愤怒喧闹声，证实了她的不幸预感：
九华山庄的人有祸事了。
梁庄主带了六个相貌威猛的朋友，站在屋外等候消息，由山庄的总管站在村口的大树
下，指挥人手分搜村外村内，大呼小叫蛮像一回事。
小小一处三家村，十余栋建筑，搜起来并不困难，五六个人片刻便可搜遍屋内外。
搜村外的人比较辛苦，树林草丛辽阔得很呢！
一个中年人到了庄主前面，脸上不安的神情显而易见。
“启禀庄主．情形有点不太对。”中年人不安地说：“好像少了一些人，连太平双杰两
位前辈，稍一露面便不见了。”
“会不会搜到村外去了？”一梁庄主仍然满不在乎。“或者进入某一家秘室。太平府双
杰为人老成，不动声色悄然搜查……”
远处一座藏肥料的坑棚侧，钻出，个中年人。手中捧了一个尸体般的人体。
“一指高升鲁老兄昏倒在粪池旁。”中年人大叫：“快来帮忙搜这附近，鲁老兄像是被
人打昏的，脑后有……哎……”
最后一声惊叫，向前一栽，压在昏死的人身上、再一翻便躺在一旁不动了。
相距不足二十步，看得真切，既没看到其他人影闪动，也没看到有何物体飞行。
粱庄主吃了一惊，飞掠而进。
六个神态傲岸的人，有两个更快，抢先一步掠出。
“两人都是被泥块击中后脑的。”最先到达检查的人急急说出结果：“梁兄，有人在暗
处撒野。”
这人是梁庄主的朋友，所以称梁兄而不称庄主。
一阵忙乱，梁庄主发出紧急信号，召回在各处穷接的人，有人咒骂着、呼喝着狂搜左近
的隐密处所，紧张的气氛突然升高了三倍。
闻警返回的人似乎没有几个，五六十步外的村口，大总管的身影也不见了，显然并没闻
讯撤回。
仍在村中心走来走去的梁庄主。终于沉不住气了。
“大总管，大总管……”他向空荡荡的村口大叫。
村中心是一处面积仅两三亩，四周不规则非圆非方的广场，房舍错落，有四通八达的巷
道。
那些不规则的巷道生长着一些枣梨，发育不良、枝叶稀疏，透过巷道，可以看到村外的
果林菜圃，有人走动，一看便知。
似乎各处已看不到有人走动了，地下也没发现有躺倒的人，人到何处去了？总不会全搜
到村外去了吧？
大总管不会在村口现身，右侧方一条巷道突然传来一声惊叫，人影出现在远处巷道外
缘，像是从旁边的树篱跃出的，飘落时向下一挫，砰然倒地无声地挣扎难起。
梁庄主看得心头一震，身形乍起，两起落快通电光石火，到了那人身旁。
“祝兄……”他大叫，同时拔剑出鞘，虎目冷电四射，用目光向四面搜索。
他心中雪亮，这位祝兄绝不是失足摔昏的。
附近村篱枝沉叶静，毫无声息。
警觉地挫身伸手将祝兄的后脑扳转，没有泥痕，不是被泥块打昏的。
“柯方小辈偷袭？给我滚出来！”他大声沉喝，傲世的口吻不改。
没有任何动静。他一咬牙，收了剑抱起祝兄，急急返回村中心。
气氛不对，先前鲁兄两个人躺倒的地方，多了两个人，并排躺倒像四具死尸。
有三处巷道传出脚步声，村外奔回的先后有六个人。
“庄主，怎么啦？”一个虬须中年人奔到急问：”咦！祝兄他……”
“有人暗算偷袭。”他狂怒地将昏死的祝兄放下……“大家小心……”
不远处，屋角踱出丘星河，笑吟吟地踱至通向村口的广场边缘。 ', ' ')