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“应该可以查出线索的。宫主不宜亲身涉险，由小婢们前往比较安全些。”
“不，我得亲自查问。”
三人各挽了一只柳条篮，抱了藏剑的布卷，真像三个本地的小村姑，神情泰然踏入集
口。
“这座小市集的居民，还没从惊恐中恢复过来，”领先在前面开道的侍女说：“妙笔生
花这群人。把这处地方整得相当惨。”
“这叫做如狼似虎呀！”另一侍女接口道：“他们到底是兵还是匪，恐怕他们自己也不
明白。”
“少出言讽刺了。”绛宫魔女用责备的口吻说：“我们借住十家湖村，还不是以强梁面
目任所欲为吗？何况妙笔生花那些人，既不是兵也不是吏役，他们如果不贪图一些好处，又
何必低首下气听人驱策？去把一户人家的门打开，揪出几个人让我问口供？”
三人一面走一面大声说话，是有意说给有心人听的。
逐家逐户用武力逼问，早晚会把所发生的事故逼出来，酷刑之下，何求不得？
侍女刚走向一家庄宅，右面的一条小巷口人影出现。
是两个村夫打扮的人，化装易容术同样不怎么高明，甚至胁下所挟的长布卷，仍可清晰
地分辨出刀剑的形状。
绛宫魔女立即认出领先踱出巷口的人，是天外神魔的一个随从，在十家湖村打过交道。
“咦？你们不可能在这里落脚。”魔女颇感意外：“你们不由妙笔生花直接指挥，而且
应该在府城……”
“别提了。”这位掉头鼠目，长了一个大鹰勾鼻的人走近说：
“五更没尽，一群拥有诸葛连弩的杂碎，把咱们逼得落荒而逃，舒老前辈也被三具连弩
伤了左臂，差半分老命难保，府城待不住啦！”
“咦？是些什么人？”
“神剑天绝的弟兄，错不了。舒老前辈已经知道你和咱们虚与委蛇，另派人与陈客卿打
交道。似乎你并没成功，陈客卿这里的宿处被人挑了。”那人不住冷笑：“省些劲吧！陈客
卿是出了名的阴险奸滑，老谋深算，诡计多端，你和他打交道，得不到任何好处的。”
“他呢？”
“不知道，咱们走散了。舒老前辈还留在府城善后，我和四位同伴赶来找陈客卿，扑了
个空，从村民口中得悉，他半夜就被人赶走了。”
“是丘星河赶走他的？”
“不是，是本部的死对头，陈客卿的仇家。”
“丘星河没来？”
“没有，不是他。村中有陈客卿的两个人，伤势沉重，很可能挨不过今天，他们知道昨
晚所发生的事故。宫主，希望你回心转意，与舒老前辈衷诚合作，不要寄望在陈客卿身上，
你还有机会。”
“哼！舒老魔毫无合作的诚意，他也作不了主。”魔女冷冷地说：“与他洽商简直是浪
费时间。你说陈客卿有两个人留在这里？”
“是的，肚腹受伤一团糟，伤势……”
“我要这两个人。”魔女的明亮大眼中杀机怒涌：“我派了三个人，押了人质前来与陈
客卿谈合作条件，人却失了踪，我要知道到底出了什么意外，人交给我，他们一定知道我那
些人的下落。”
“交给你？他们快要死了……”
“死了我也要！”魔女厉声说：“换了你，你会不会提出这种合理的要求？”
“不能文给你，而且他们说话困难，也不知道陈客卿的所行所事，只看到你的人由警哨
引入求见陈客卿，以后就没有再见到你的人了。”
“你再说一声不给试试？哼！”
“你少在我血手灵官面前，说这种威协性的大话！”那人鼠目一翻，冷电暴射要冒火
了：“舒老前辈一而再容忍你放肆，在下可没有他那么好说话，要在下将重伤垂危的同伴给
你问口供，少做清秋大梦。显然你丢了人质，失去谈判的价码，居然还敢说大话，我看你是
嫌命长或者活腻了，不知你自己是老几，可恶！”
绛宫魔女连天外神魔也不怕，岂怕这位天外神魔的属下血手灵官？
她却忽略了情势．忽略了知己不知彼。
天外神魔是上一代宇内称尊的大魔头，并非真的怕她的妖术，对她一再容忍，主要是她
拥有可以左右大局的人质，有份量极高的谈判价码，因此不便翻脸成仇。
她再三拿翘拖延，早已让老魔头的人不耐了。
她并不知道血手灵宜的底细，知己不知彼。
她应该争取朋友，而不必增加仇敌。 ', ' ')