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大树下面或绕树走动，留意从官道入集的人。
人在数十步外消失，不可能从集口入侵，大概从其他方向入集了，集口的警哨大意疏忽
是意料中事。
如果是外敌入侵，也不可能公然从集口接近。
警哨刚从树干的右方绕过，目光警觉地监视着二十步外的广阔官道，官道灰蒙蒙一片，
鬼影俱无。
身侧黑影幻现，一只大手搭上了右肩。
“咦，你……”警哨大吃一惊，想挣扎却浑身发僵，想大叫也力不从心，颈侧被两个指
头挟住，声音放大必定牵动肌肉，手指必定加劲，保证叫不出声音。
“我很佩服你这种尽职的人，尽可能不伤害你。”制住他的人在身后说，语气平和但手
指的控制却不平和：“妙笔生花在里面吗？”
“你……你是……”他绝望地问。
“我问，你答，不要管我是谁，好吗？再问一遍，妙笔生花在集里面吗？”
“在在……”
“绛宫魔女送来了我独行的女伴，还在里面？”
“是……是的。”
“魔女派来的三个人，为何不打发他们回去？”
“我……我不知道……”
“等我扭掉你的耳朵，你就知道了。”
“不……不要。”他胆落魂飞，急急吐实：“听……听陈前辈说，要……要等魔女亲来
交涉，等魔女入网进罗非死心塌地投效不可。因……因为……”
“因为什么？”
“人要转送给无俦公子，以挑起九华山庄与魔女的纷争，其他的事，我……我的确所知
有限，放……放我……一马……”
“好，你的命暂时保住了。”
噗一声响，警哨的耳门挨了一劈掌。
只要证实妙笔生花与杨姑娘都在这里，其他的事不用多问了，问也问不出重要的消息，
巡风放哨的小人物所知有限。
其他方面的警哨，不知集口的同伴遭了殃。
二十余匹健马，以快步南下，急骤的蹄声，吸引了集内集外的警哨。
不久，又是十余匹健马急驰而过。
半夜三更赶夜路，而且赶得很急，如果不是有了意外的情势变化，实在不需夜间快骑赶
路。
两批骑士都不知道鸿沟集内的事，匆匆而过似乎急如星火。
集内正为了神秘黑影消失的事焦躁，当然不便分心理会匆匆而过的陌生骑士。
片刻，又驰来两匹健马，这次拆入集内，一面入集一面打出信号表明身份，警哨辨明信
号便不再现身盘查拦截，除了引起一阵犬吠声之外，没有人影在外走动。
妙笔生花已回到住宿的大宅，守门的警哨，引入两个仆仆风尘的骑士，在厅堂接见，灯
光外泄。
“咦？你们来得如此急迫，有事吗？”妙笔生花看清了两骑士，脸色一变，己看出了凶
兆。
“启桌长上。”浑身汗水的骑士行礼高声禀报：“属下奉吕统领所差，转达黄昏时分，
汝宁府城所获得的消息，由于调查消息确否，因而耽误了不少时辰。”
“什么消息？确否？”
“已查明证实。统领请长上裁夺。吕统领认为，与他们开封赶来的人无关，事关长上的
权责，因此……”
“到底是何消息？”妙笔生花不耐地催促：“拣重要的说，快！”
“府城江湖人士哗然，谣言满天飞。天南镖局几个人，号召白道人士，声称无俦秀土与
本部的人，扮成强盗远至南京的颍州府大和县，袭击该镖局的水路总镖头混江白龙的故乡。
神剑天绝的黑道人马，纷纷向南追捕假的无俦秀士。目下两方面的先头人员，已昼夜兼程飞
赶。召请玉麒鳞与神剑天绝的声光信号，正向各方急传，吕统领认为，假使本部的人真的涉
入其事，要求长上速谋补救。”
“该死！”妙笔生花暴怒地一掌拍在桌上，脸色十分难看：
“消息怎么可能外泄？咱们的人中有奸细。”
“长上，咱们留在府城的人没有几个，但消息显然是从府城泄出的，而开封受命赶来的
人并不知道计划。”九杀道人不同意出了奸细：“长上，善后要紧。显然刚才南下的人马，
是神剑天绝的人了。”
“你们可曾查出商庄主与神剑天绝的下落？”妙笔生花向来人问。
“不知道，只知在邱城附近，就把他们分别引开了。”来人据实禀报：“这件事长上早
已知道了，是长上安排把他们引散的。
长上的意思，是及时阻止他们前往东与南两地？” ', ' ')