('
“可是周则弥——”慕一字一顿念出这个名字，“帝国最负盛名的分化学专家周则弥教授，自从妻子患病辞世后，就从大学辞职，选择到托卡省创建个人实验室。说来奇怪，周教授的实验室，离铃·茜比尔一家只有一片树林与河流的距离。
“我可以猜测，你当时就与铃·茜比尔认识吗？”
“不必猜测。”周斟一步步朝慕走近，“我十三岁时，的确与十四岁的铃认识。后来她离开了，我不知道她去了哪里，之后也从未联系。直到这次通过连接重新遇见她。”
——然后，我亲手杀死了她。
“你找我，究竟想做什么？”周斟眯起眼睛。
哨兵的煞气再次席卷，慕猛地从沙发上站起来。
他来之前，本意好好试探周斟一番，看看这个总被程郁挂在嘴边的哨兵到底有什么能耐。但现在，他只想尽快结束对话，离开眼前丧失了精神体，随时可能失控的危险存在。
“总听程郁说你，有些好奇罢了。”慕认输地举起双手，笑着叹口气，“想试试你作为哨兵的实力，我才提议采取连接的方式。不过老实说，你的执行力真是出乎我意料，一个曾经认识的童年玩伴，你竟然能够毫不犹豫的在连接里杀死。”
周斟垂眸分辨不清表情。
慕靠近周斟，凑在他耳边：“周斟少校，其实我跟你的目标是一致的，那就是为维持帝国的安全，不惜一切代价消灭可能的污染源。至于途径与方式，其实没那么重要。”
“你是程郁重视的人，我不会为难你。铃·茜比尔的结案报告，我会以你所陈述的内容原封不动递交归档。之后如果再发生什么，我相信以少校的能力与决心，一定比我设想的处理得更好。”
作者有话说：
把漏掉的一章（32）补在前面了。
第35章
慕离开许久，直到窗外暮色下沉，房中光线灰蒙晦暗，周斟仍伫立原地。
没错，他在“连接”里清除了铃体内的暗物质。与此同时，铃的躯体也一并消亡，化为灰烬。
濒死前，铃躺在周斟怀中，面容恨意消退，少女似地笑了：“能死在你手里，也不错呢。”
“周斟……从我跟随家人离开之后，十几年里，有件事一直藏在我心中。”
“当时，我在街上遇到你，我骂你是怪物……我骂你，是因为我害怕。”
“但我害怕的人其实不是你，我害怕的是你爸爸。”
“那个人才是真正的怪物。”
“明明应该更恨你的呀……”铃的身体一点点消失，声音也变得虚弱，如同被风吹散的尘埃，“可是，我要死了，忽然觉得我还是更怀念过去多一点。你还记得吗，那只小鹿，我跟你偷偷照料的小鹿。小鹿的伤好啦，我们约好的，要把它带回森林，去找它的妈妈……”
好冷。
太冷了。
周斟无声后退，直到碰到冷硬的墙壁。他颤抖着，缓缓沿墙壁跌坐在地，脸埋入膝盖压抑沉闷地吼叫了一声。
“第一轮测试/完成：1 失败：6”
“第二轮测试/完成：2 失败：4”
“第三轮测试/完成：5 失败：1”
“明天是最后一次测试，”郑祁关掉投影屏，严厉的眼神扫过一张张学生气的面孔，最终警告地盯了梁拙扬一眼，“我希望所有小组都能完成测试，不存在某人拖后腿，导致整个班级排名落后。”
本周，帝国一高特别班的学生，迎来了他们分组后的第一次实训。而授课老师，是以严厉著称的A级哨兵郑祁。
“你们将进入的空间，充斥了模拟的暗物质。空间内没有DETAS屏障保护，你们需要靠自己的能力消灭暗物质并离开。”
旧纪元时代，末世大战爆发，大量人类死于核武器爆炸的变异。存活下来的人类重建家园，其中极少数人类，分化为特殊体质的存在：“哨兵”与“向导”。
同时，自然界也出现了一种新的物质——“暗物质”。
暗物质成因，至今学界尚无定论。暗物质可以入侵一切有机生物，令生物体迅速衰败、枯萎，丧失繁衍能力。
这个过程，即“污染”。
生存与繁衍是生物的本性，为了生存，存活下来的人类签署停战协议，联盟帝国建立。初代核心计算机被构造，DETAS屏障体系的前身COVER，在核心计算机支撑下，如同视网膜覆盖于一座座城市上方，以此阻止暗物质入侵。
伴随时间推移，屏障系统不断完善，人类的防御能力日益增强，哨兵与向导也通过持续训练，越来越擅长运用自身强大的能力。然而，世界并未因此变得前途光明。暗物质同样更新迭代，越来越难以监测与清除。联盟帝国不断增加军事力量，输送最顶级的军人前往屏障外消灭暗物质，但时至今日，与暗物质的斗争远远没有画上句号。 ', ' ')