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马老三道：“他们看见我们了。我上次进村前也是这样，隔着老远他们就敲鼓，我进去讨水喝时问了，才知道这叫‘迎客鼓’。”
祝盛安道：“我倒是知道，一些久居深山的夷族有各种各样的习俗，莫非这是夷族村落？”
马老三搔了搔头：“什么叫夷族？”
“……”祝盛安道，“就是讲话、服饰、饮食、习俗等等，与我们不大相同的人。”
“那没有。”马老三摇了摇头，“除了蒙面，这村里的人同我们并没有什么区别。”
在天完全黑下来之前，一行人终于下了山，走进了这座小村。
村口站了一行七八人，蒙着面，领头的是个拄着拐杖的精瘦老头，看样子就是里正了。
祝盛安又往村里看了看，不少人在自家门口往这边张望，全都蒙着面，无一例外。
胡仁怀下了马，村口站着的村民们便迎上来，那精瘦老头道：“这位军爷，我是这儿的里正。您这是要……？”
后头的祝盛安微眯了眯眼。
这深山里头人迹罕至，以前连樵夫都少进来，山里头的人肯定也极少能出去。若是世世代代生活在此的村民，没怎么出过大山，如何认得外头的士兵这一身行头？又怎么会对外头的士兵如此尊敬？
他见过真正的夷族人，他们可不认官府，只认自己族中的首领。
而这老头自称“里正”，显然自认受官府管辖。
他们是从山外搬进来的。
胡仁怀道：“我们是宣远县衙的。快到年末了，王府往各地派稽查，要查黄册，查田亩，听闻这儿突然多了个村子，就来给你们登记黄册，丈量田亩。”
里正微微一愣，随即说：“现下天色已晚了，不如军爷就在村里歇一夜。明日起来，再登记黄册、丈量田亩，也不迟啊。”
胡仁怀假作思索，摸着下巴来回踱了几步，同一旁的世子殿下交换了个眼神，见世子殿下略一颔首，这才说：“那给我们腾个地方住罢。”
里正连忙领着他们进村，给士兵们分别安排好了住处。胡仁怀挑了两名好手，同世子殿下一块儿，四个人住在里正家中。
里正叫章礼，听起来是个颇斯文的名字。他没有老伴，下头只有一个儿子，叫章云，三十来岁，已娶了媳妇，夫妇二人却没有孩子。
不，不光是他们没有孩子，进村这一路，就没看见过孩子。
正想着这古怪之处，就听章礼吩咐儿媳妇：“阿云媳妇，去做些好菜，招待几位军爷。”
章云的媳妇是个娴静秀气的坤女，点点头，出了屋子。
祝盛安盯着她的背影。
这是个美人。
美人并不是只看脸蛋的，虽然这三十来岁的妇人蒙着面，但身形、举止、气质，足以让人看出来，她是个美人，而且是个大家闺秀。
能娶上这样的坤女，非富即贵。这样一家人沦落到雪荡大山，蒙着脸生活，只有一种可能——家族犯下大错，全家发配流放，受黥面之刑。
雪荡大山虽不是流放之地，但嵋州是。
“这位小兄弟，你也坐。”旁边忽然插过来一句话，打断了祝盛安的思路。
他微微转头，章礼正笑眯眯看着他：“好久没见过这么周正的年轻人了，倒是长得很像我见过的一位贵人呢。”
祝盛安心头一跳，面上神色如常，说：“您见过贵人？我以为这村子里的人，都是世世代代生活在这深山里的。”
章礼摇摇头：“我们是从外面搬进来的，也就是四五年前罢。”
“为何要从外头搬进深山里呢？住在山里多不方便。”祝盛安道。
章礼仍是笑：“能住在外头自然是好，这不是在外头过不下去了，才搬进深山里的么。”
胡仁怀喝了一口茶，道：“怎么可能在外头过不下去。澹州良田多，人又少，只要肯干活，喂饱一家人肯定不成问题。”
章礼看向他，道：“胡军爷，您这回来给我们登记黄册，要不要看原先的户帖？我们搬来搬去的，户帖都不知道丢哪儿去了。”
胡仁怀一挑眉：“你们还用着户帖？那都是德庆年间的老东西了，丢了就丢了罢，黄册是按现在的人丁和田亩登记的。”
章礼面上一喜：“那就好，那就好。”
他热情地招待几人吃了晚饭，亲自送他们进了客房。
祝盛安和胡仁怀两人住一个屋，屋里只有一张大土炕，胡仁怀冻了一天，搓着手摸了一把土炕，感叹一声：“真暖和。”
他瞅了一眼世子殿下，怪不好意思的，期期艾艾地说：“殿下，这儿就一张炕，委屈您跟我老胡将就着挤一晚上了，嘿嘿嘿嘿……殿下您上哪儿去啊？”
祝盛安出了屋子，正看见章云在水井旁打水，便说：“我想打点水洗把脸。”
章云道：“军爷，厨房里烧着热水呢，我待会儿给你打来。”
祝盛安刚要说话，转角处传来女子的声音：“夫君，老半天了，水怎么还没打来。”
话音刚落，章云媳妇走过了转角，显然刚刚梳洗完，并未蒙面，一眼便能让人看见脸上明晃晃的刺字。
她的视线触及祝盛安，飞快拿手捂住了半边脸，转头就跑了。
章云的脸色一下子变了。
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第51章 雪荡2
看他脸色急剧变化，祝盛安心头咯噔一声，面上却不改色，道：“对不住，吓着你媳妇了。”
章云勉强笑笑：“不打紧。我去打热水来。”
他匆匆走了。祝盛安心下有些不妙，他已猜出这些村民是刺配到嵋州的犯人，可他不能让他们发现他知道了。
他们偷逃出嵋州，一旦被发现，就是死路一条。人到了这境地，为了保住眼前的安稳，可不知道会做出什么事来。
他来回踱步，想着怎么能将他们安抚下去，又能顺利从他们口中套出话来。不过才等了片刻，章云就端了盆热水过来。
“这位军爷，您洗罢。”章云的脸色已看不出半点异样，送了水，便回前院去了，并没有旁敲侧击同他攀谈。
祝盛安一时不知，他是被自己方才的表现糊弄过去了，还是已有了对付自己的计策。
他洗了把脸，回到房中，胡仁怀正坐在炕上，见他进门便连忙起身，道：“殿下，这炕宽敞得很。我刚刚试了一遍，这块睡着最舒服，您躺这儿。”
祝盛安往炕上一坐，靠着墙，道：“歇息罢。”
胡仁怀一愣，上下看了看他：“您……就这么歇息？”
穿着全套衣物，连靴子都不脱，这哪是歇息啊。
祝盛安也转头把他上下一看，肯定道：“就这么歇息。”
胡仁怀这下明白了，心里嘀咕着，老子毕竟不是少夫人那样的大美人，脱了衣服一身汗臭和陈年脚丫子味儿，世子殿下夜里抱惯了香喷喷的媳妇儿，同老子这样的糙汉子睡一床，心里膈应呢。
他便小心翼翼到另一头去，脱了衣裳和鞋，吹灭油灯，趁着脚丫子味儿还没蔓延开来，赶紧嗖的一下钻进被窝里捂住。
祝盛安拉过另一条被，盖了个身子，靠在墙上合上了眼。
这一日在马上奔波，寒风吹得骨头缝里都发冷，这下终于能钻进温暖的被窝里，倦意很快就涌了上来。
不多时，胡仁怀那头就响起了轻微的鼾声。
祝盛安也困得眼皮直往下掉，他想勉强打起精神，可人就像控制不住一般，一点一点滑入了黑沉的睡眠中。 ', ' ')